La «fatigue des parties prenantes» menace de freiner les progrès politiques alors que de nombreux États avancent rapidement sur la décarbonisation.
Écrire des politiques d’énergie propre et les mettre en œuvre est difficile. Il faut des spécialistes. Ces personnes font partie de groupes de travail, veillent tard pour rédiger des notes d’orientation et s’inquiètent des détails.
À une époque où de nombreux États progressent rapidement pour réduire leurs émissions, les experts travaillent plus dur que jamais et ils sont fatigués.
Autumn Proudlove, directrice associée du NC Clean Energy Technology Center de l’Université d’État de Caroline du Nord, a entendu d’autres parler de «fatigue des parties prenantes». Elle se demande si le surmenage des experts en la matière peut limiter ce que les États peuvent accomplir en matière de politique d’énergie propre.
« Il y a tellement de processus de parties prenantes, tellement de procédures en cours que ces organisations qui interviennent et plaident manquent de temps et de ressources », a-t-elle déclaré.
Le terme « partie prenante » peut signifier toute personne susceptible d’être affectée par une politique. Une réunion des parties prenantes peut inclure des groupes environnementaux, des défenseurs des consommateurs, des chefs d’entreprise d’énergie propre et des services publics, entre autres. Et il y a aussi les législateurs et le personnel des agences qui assistent à plusieurs des mêmes réunions et peuvent ressentir la même fatigue.
Le NC Clean Energy Technology Center a publié la semaine dernière un rapport sur les politiques de décarbonisation dans les États au premier trimestre. Il s’agit du premier d’une nouvelle série de rapports trimestriels, il n’existe donc aucun précédent auquel le comparer. Mais Proudlove, qui surveille les politiques d’énergie propre des États depuis des années, a observé que le nombre d’actions dans les États s’est accéléré à un rythme rapide au cours des deux dernières années, et maintenant le rythme semble se stabiliser.
« Une partie de la raison pour laquelle nous l’avons vu commencer à se stabiliser est que vous n’avez que peu de temps pour examiner les factures », a-t-elle déclaré. « Il n’y a que peu de choses dans lesquelles les parties prenantes peuvent être activement engagées, donc vous commencez à atteindre un point où vous devez prioriser ce sur quoi vous travaillez et vous atteignez une limite basée uniquement sur le temps et la capacité. »
Le rapport répertorie le Massachusetts comme l’État qui a eu le plus d’actions politiques de décarbonation au premier trimestre, suivi de la Californie, du Minnesota, de New York et d’Hawaï, donc j’ai pensé que ce serait un bon endroit pour voir comment les experts se sentent.
« Beaucoup de groupes et d’experts qui devraient être [part of] le processus est poussé à la limite en termes de bande passante », a déclaré Bradley Campbell, président de la Conservation Law Foundation, un groupe de défense de l’environnement basé à Boston qui travaille dans toute la Nouvelle-Angleterre. « C’est particulièrement une préoccupation en termes de groupes de justice environnementale faisant face à la communauté qui n’ont généralement pas la capacité de consacrer beaucoup de ressources aux procédures réglementaires et juridictionnelles. C’est un énorme défi et je pense qu’il ne fera que s’aggraver à mesure que la décarbonation deviendra plus urgente.
Une partie de la solution est que les groupes embauchent et forment plus de personnes, ce que fait son groupe.
Une autre façon d’aider les États est de mieux comprendre le processus. Cela pourrait signifier faire moins de commissions spéciales et d’autres procédures qui impliquent beaucoup de réunions et de dépôts mais peuvent ne pas se traduire par des actions.
« Il y a toujours une préoccupation que le processus peut être l’ennemi du progrès », a déclaré Campbell. « Se lancer dans un processus de parties prenantes n’est parfois qu’un moyen d’éviter des décisions difficiles. »
La politique d’énergie propre dans le Massachusetts a été bloquée pendant huit ans parce que le gouverneur Charlie Baker, un républicain, ne voulait souvent pas aller aussi loin que les démocrates qui contrôlaient la législature, a-t-il déclaré.
Maintenant, la gouverneure Maura Healey, une démocrate, a pris la place de Baker à durée limitée, et les démocrates tentent de rattraper le temps perdu avec quelques mois d’activité exceptionnellement mouvementés.
Lors de sa première journée complète de mandat, Healey a signé un décret créant le poste de «chef du climat» et un bureau d’État de l’innovation et de la résilience climatiques.
Les législateurs travaillent sur des propositions qui accéléreraient le passage de l’État à une électricité 100% sans carbone et réduiraient les émissions dans d’autres parties de l’économie. On ne sait pas ce qui est susceptible de passer cette année.
En Caroline du Nord, les experts en énergie propre sont confrontés à un autre type de fatigue. Au lieu d’aider à faciliter des progrès rapides, ils se battent contre une législature contrôlée par les républicains qui cherche à saper les politiques du gouverneur Roy Cooper.
« Cela démoralise simplement le gouverneur, son personnel et ses agences exécutives d’agir », a déclaré Mary Maclean Asbill, directrice du bureau de Caroline du Nord du Southern Environmental Law Center. « Nous nous retrouvons donc à intervenir dans tout, à pousser, à essayer d’attirer l’attention des médias, à intervenir dans chaque dossier de la commission des services publics, à faire du lobbying à l’Assemblée générale – tout ce que nous pouvons faire pour essayer de conserver l’espoir que la Caroline du Nord se décarbonisera. »
Elle aimerait être dans une situation comme dans les États où le gouverneur et la législature s’accordent sur une voie à suivre pour l’énergie propre, même si ce serait épuisant.
« Je pense que nous n’aurions qu’à être à la hauteur de l’occasion et que nous l’accueillerions favorablement », a-t-elle déclaré. «Je veux dire, le moment d’agir, c’est maintenant. Je ne vais pas dire que nous travaillerions 24 heures sur 24, mais nous travaillerions aussi puissamment que possible.
Campbell et Asbill ont chacun déclaré que la loi fédérale sur la réduction de l’inflation entraînait une forte augmentation des besoins en expertise en matière d’énergie propre au niveau des États. La loi apporte de l’argent pour les programmes, et les États doivent déterminer quoi en faire.
C’est un bon problème à avoir. Mais cela conduit également à la possibilité de tâtonner sur la mise en œuvre.
« La nécessité de dépasser le processus sans fin et les atermoiements réglementaires est particulièrement urgente maintenant », a déclaré Campbell.
Autres histoires sur la transition énergétique à noter cette semaine :
Enel va investir plus d’un milliard de dollars dans l’usine de panneaux solaires de l’Oklahoma : L’italien Enel SpA a déclaré cette semaine qu’il dépenserait plus d’un milliard de dollars pour ouvrir une usine de cellules et de panneaux solaires dans l’Oklahoma, comme le rapporte Nichola Groom pour Reuters. L’usine produira initialement 3 gigawatts de produits solaires par an, avec une possibilité de doubler cela à 6 gigawatts, et elle emploiera jusqu’à 1 400 personnes. Ce n’est là qu’un des nombreux exemples à travers le pays d’entreprises répondant aux politiques du gouvernement fédéral et à la croissance de l’énergie solaire en ouvrant des usines dans ce pays, dont beaucoup dans des États rouges. Le gouverneur Kevin Stitt, un républicain, a qualifié l’expansion de « énorme victoire pour l’Oklahoma ».
Comment les robots pourraient considérablement accélérer la construction d’une ferme solaire : Built Robotics de San Francisco est une startup qui utilise des robots pour installer des panneaux solaires à grande échelle. L’entreprise pourrait aider à faire face à un déséquilibre entre la nécessité de construire des quantités massives d’énergie solaire et le manque de main-d’œuvre humaine pour le faire, comme le rapporte Eric Wesoff pour Canary Media. L’une des dynamiques fascinantes de l’économie de l’énergie propre est la façon dont les travailleurs et les syndicats interagissent avec les nouvelles industries et tentent d’obtenir des salaires et des avantages équitables. Je suis curieux de voir comment l’utilisation de l’automatisation dans certains processus affecte cette discussion plus large.
La poussée américaine pour les lignes de transmission fait face à une forte résistance : The Guardian a examiné les défis auxquels sont confrontés les développeurs de lignes électriques interétatiques. Cette histoire d’Oliver Milman est un bon aperçu de la manière dont les projets doivent surmonter les objections des groupes environnementaux et des entreprises de combustibles fossiles, et comment le système de permis signifie que l’obtention de l’approbation pour un grand projet est une tâche ardue.
Le Minnesota et le Colorado adoptent une législation majeure sur l’énergie propre : Dans le bulletin d’information sur le climat d’aujourd’hui du CII, mon collègue Kristoffer Tigue examine la législation du Minnesota et du Colorado qui fait partie d’un printemps mouvementé au niveau de l’État en matière de politique de décarbonation.
