Le 15 septembre, un conseil fédéral de la pêche a approuvé des modifications réglementaires qui permettraient aux grands palangriers des Samoa américaines de pêcher entre 12 et 50 milles marins de Muliava, également connu sous le nom d’atoll de Rose, une fois que le National Marine Fisheries Service (NMFS) aura supprimé les interdictions de pêche commerciale basées sur des monuments. Les eaux situées dans un rayon de 12 milles marins resteraient fermées. Le Conseil régional de gestion des pêches du Pacifique occidental a pris cette décision le premier jour de sa 208e réunion, organisée par conférence Web avec des sites hôtes à Hawaï, aux Samoa américaines, à Guam et dans les îles Mariannes du Nord, a rapporté KITV.
Le conseil a reporté au 16 septembre l’action sur les réglementations de pêche pour les îles du nord-ouest d’Hawaï et le sanctuaire marin national de Papahanaumokuakea, ainsi que sur les mesures relatives aux tortues de mer pour les flottes de palangre d’Hawaï et des Samoa américaines. La réunion devait se dérouler jusqu’au 17 septembre et les résultats des points reportés n’avaient pas été publiés lorsque ce rapport a été préparé.
Cette action intervient deux semaines après que la NOAA Fisheries a défini des priorités nationales qui modifieraient la manière dont l’agence évalue l’accès à la pêche et la conservation. Pour les consommateurs, les familles de pêcheurs et tous ceux qui apprécient la faune océanique, les enjeux incluent l’endroit où les bateaux peuvent pêcher, la manière dont les prises accessoires de tortues et de baleines sont gérées et la manière dont la science guide les limites de capture.
La feuille de route de la NOAA cible les monuments, les règles relatives aux baleines et les normes fondamentales
Le 2 septembre, l’administrateur adjoint des pêches de la NOAA, Eugenio Pineiro Soler, a annoncé les priorités au niveau de l’agence dans le cadre du décret sur les fruits de mer, le décret 14276, « Restaurer la compétitivité des produits de la mer américains », signé en avril 2025. L’agence a déclaré que les priorités étaient éclairées par 787 commentaires publics et suivaient les orientations sur les priorités régionales qu’elle avait envoyées aux conseils de pêche le 2 juillet.
La liste comprend l’accélération de l’élaboration de règles visant à supprimer les interdictions de pêche commerciale de la loi Magnuson-Stevens dans la fosse des Mariannes, Papahanaumokuakea, l’atoll Rose et les monuments des îles éloignées du Pacifique, conformément aux proclamations présidentielles. La NOAA a également déclaré qu’elle n’imposerait pas d’équipement sans corde dans la pêche au homard du Nord-Est, qu’elle réviserait les règles relatives aux dispositifs d’exclusion des tortues pour d’éventuelles exemptions en fonction de la taille des navires et qu’elle évaluerait si les lignes directrices de certaines normes nationales, y compris celles sur le rendement optimal et les prises accessoires, devraient être modifiées. Il a déclaré qu’il ne fonderait pas la réglementation uniquement sur les désignations de zones d’habitat particulièrement préoccupantes.
Pineiro Soler a écrit. Le plan prévoit également des recherches coopératives avec les pêcheurs, une surveillance électronique, des études sur l’ADNe et des outils d’intelligence artificielle pour les enquêtes.
L’Institut national des pêches, le plus grand groupe commercial de produits de la mer, a salué le plan dans une déclaration sur les priorités de la NOAA. a déclaré Lisa Wallenda Picard, présidente et directrice générale du groupe.
Les groupes de conservation mettent en garde contre les stocks et les espèces protégées
Les groupes de conservation lisent le même plan différemment. Andrea Treece, avocate principale du programme Océans d’Earthjustice, a déclaré à Inside Climate News dans un e-mail. Meredith Moore, directrice principale de la conservation des poissons chez Ocean Conservancy, s’est déclarée préoccupée par les changements dans la définition de la surpêche et l’utilisation des meilleures données scientifiques disponibles, même si elle a noté certains points positifs, tels que la modernisation des données et le travail sur l’eDNA.
Janet Coit, qui a dirigé la NOAA Fisheries sous l’administration Biden, a déclaré au média qu’elle s’inquiétait de ce qui contournerait les limites fondées sur la science.
Les quatre monuments du Pacifique mentionnés dans le plan de la NOAA couvrent plus de 1,1 million de kilomètres carrés et comprennent des récifs coralliens et des espèces que l’on ne trouve nulle part ailleurs, a rapporté Inside Climate News. La décision sur le homard du Nord-Est concerne les règles relatives aux engins de pêche destinées à protéger les baleines noires de l’Atlantique Nord, en danger critique d’extinction, contre l’emmêlement.
Les priorités de la NOAA sont une feuille de route, pas des règles définitives, et la plupart des éléments nécessitent une élaboration de règles avec les commentaires du public. Les avertissements des critiques concernant la baisse des stocks sont des projections plutôt que des résultats mesurés, et la NOAA n’a pas publié d’analyses montrant comment des changements spécifiques affecteraient les stocks individuels.
L’accès à l’atoll de Rose dépend d’une flotte locale en diminution
L’action Rose Atoll aborde les règles qui se chevauchent. Les eaux y sont soumises à la fois aux restrictions relatives aux monuments et à la zone interdite aux grands navires des Samoa américaines, créée en 2002 pour réduire la concurrence entre les grands palangriers et les petits bateaux alia. Le conseil a recommandé l’ouverture de la zone de 12 à 50 milles marins en mars, et la proclamation du président Trump en juin a rétabli la pêche commerciale dans ces eaux monumentales, selon Samoa News. L’action du conseil du 15 septembre précise que les grands navires titulaires de permis de palangre à entrée limitée aux Samoa américaines pourront y pêcher une fois que les règles fédérales seront mises à jour. Les membres du Conseil ont également souligné que la suppression des interdictions liées aux monuments ne supprimerait pas les autres exigences fédérales en matière de permis, de déclaration, de limites de capture, d’engins, de surveillance et d’espèces protégées.
Le président du Conseil, Nathan Ilaoa, a déclaré que la flotte avait radicalement changé depuis 2002, lorsque plus de 20 grands palangriers et plus de 40 autres palangriers étaient en activité. En 2025, six palangriers plus gros appartenant aux Samoa américaines étaient actifs, et aucun palangrier alias n’avait pêché depuis 2020, a déclaré Ilaoa.
D’autres tensions sont apparues. Le vice-président du Conseil, Will Sword, a évoqué l’absence du Bureau des sanctuaires marins nationaux de la NOAA lors des discussions sur les réglementations du sanctuaire de Papahanaumokuakea. Eric Kingma, membre du conseil qui dirige également l’Association des palangriers d’Hawaï, a déclaré que certaines parties des îles du nord-ouest d’Hawaï pourraient être trop éloignées pour que la flotte palangrière d’Hawaï puisse les atteindre économiquement. Mark Mitsuyasu, membre du personnel du Conseil, a déclaré que les coûts d’exploitation et la disponibilité des navires et des équipages seraient des considérations majeures lors de toute réouverture.
L’ordre du jour de la réunion incluait également la question de savoir s’il fallait supprimer la limite de rétention de l’espadon dans la pêcherie à la palangre profonde d’Hawaï. Le Comité scientifique et statistique du conseil n’a trouvé aucune base scientifique pour maintenir cette limite, a rapporté Samoa News.
Les acheteurs de fruits de mer, les familles de pêcheurs et les prochaines étapes fédérales
Les personnes les plus directement touchées sont les équipages de palangriers et les ouvriers des conserveries des Samoa américaines, les pêcheurs et acheteurs de fruits de mer d’Hawaï, les communautés autochtones hawaïennes ayant des liens culturels avec Papahanaumokuakea et les espèces protégées telles que les tortues de mer, les phoques moines et les baleines. Le conseil a déclaré que la pêcherie des îles du nord-ouest d’Hawaï fournissait autrefois près de la moitié des poissons de fond vendus à Hawaï avant que la pêche commerciale y soit progressivement supprimée conformément aux règles du monument. Il est incertain que la réouverture fasse baisser les prix locaux, étant donné les coûts de fonctionnement signalés par le personnel du conseil.
Les lecteurs qui souhaitent avoir leur mot à dire peuvent suivre les réunions du conseil, qui sont annoncées dans le Federal Register, et surveiller les règles proposées par la NOAA, qui ouvrent des périodes de commentaires formelles. Les consommateurs peuvent vérifier les étiquettes des fruits de mer et les profils FishWatch de la NOAA pour connaître l’approvisionnement et l’état des stocks.
Les recommandations du conseil sont désormais transmises au NMFS pour examen et réglementation. La NOAA a également déclaré que l’administration publierait une stratégie interinstitutionnelle pour les produits de la mer, l’Amérique d’abord, dans les mois à venir. Des contestations judiciaires sont possibles : Earthjustice a intenté une action en justice en mai 2025 contre l’ouverture par l’administration du monument des îles éloignées du Pacifique à la pêche commerciale. Nature World News rapportera les décisions différées du conseil une fois qu’elles seront publiées.
En résumé : un conseil du Pacifique a pris une mesure concrète, conformément à la nouvelle feuille de route de la NOAA sur les produits de la mer, en autorisant les grands palangriers des Samoa américaines à pêcher plus près de l’atoll de Rose une fois que les règles fédérales auront changé. Les partisans du projet le considèrent comme une bouée de sauvetage pour une flotte en diminution, tandis que les critiques craignent une protection plus faible des stocks de poissons et de la faune. L’effet final dépend des règles et des périodes de commentaires à venir.
Ce que les lecteurs veulent savoir
Qu’a décidé le Conseil du Pacifique occidental ? Le 15 septembre, il a approuvé des modifications réglementaires autorisant les grands navires titulaires de permis d’entrée limitée à la palangre aux Samoa américaines de pêcher entre 12 et 50 milles marins de l’atoll de Rose une fois que le NMFS aura supprimé les interdictions de pêche commerciale basées sur les monuments. Les eaux situées dans un rayon de 12 milles marins restent fermées.
Qu’est-ce que le conseil a reporté ? Les réglementations de pêche pour les îles du nord-ouest d’Hawaï et le sanctuaire de Papahanaumokuakea, ainsi que les mesures visant les tortues de mer à la palangre, ont été reportées au 16 septembre. Ces résultats n’avaient pas été publiés au moment de la rédaction de ce rapport.
Quel est le nouveau plan de la NOAA pour les fruits de mer ? Annoncé le 2 septembre, il énumère les priorités de l’agence, notamment la suppression des interdictions de pêche commerciale dans quatre monuments du Pacifique, la suppression des engins de pêche au homard sans corde et la révision des lignes directrices de plusieurs normes nationales et règles en matière d’habitat.
Qui soutient les changements ? Des groupes commerciaux de fruits de mer tels que l’Institut national des pêches et les dirigeants du Conseil du Pacifique occidental, qui citent la production nationale et les flottes locales.
Qui s’y oppose ? Des groupes tels que Earthjustice et Ocean Conservancy, ainsi que l’ancienne responsable des pêches de la NOAA, Janet Coit, qui mettent en garde contre les stocks de poissons et les espèces protégées.
Les changements sont-ils définitifs ? La plupart nécessitent une réglementation fédérale avec les commentaires du public, et Earthjustice a déjà intenté une action en justice pour l’ouverture anticipée du monument des îles éloignées du Pacifique.
Comment le public peut-il intervenir ? Suivez les réunions du conseil annoncées dans le Federal Register et soumettez vos commentaires lorsque la NOAA publie des règles proposées.
