Plus de 800 scientifiques américains ont assisté à la conférence européenne de l'Union géophysique en Autriche pour présenter de nouvelles recherches sur le changement climatique, la pollution et d'autres sujets environnementaux urgents.
VIENNE, Autriche – La communauté des sciences mondiales a promis à la fin de vendredi dernier qu'elle se rassemblerait avec des chercheurs américains et se lèverait pour rencontrer une vague bien documentée de propagande anti-science et de désinformation qui submergent les médias mondiaux et la prise de décisions en matière de décisions autour de sujets tels que le réchauffement climatique, la pollution plastique, l'agriculture et les pandémiques.
Les dirigeants des plus grandes organisations de sciences de la Terre aux États-Unis et en Europe ont exprimé ces préoccupations lors d'un événement «grand débat» lors de la conférence annuelle de l'Union européenne des géosciences (EGU25), qui a été suivie par 18 000 scientifiques de plus de 130 pays. La session a été ajoutée en réponse à des changements politiques récents, y compris les élections américaines, ont déclaré les organisateurs.
« Généralement, dans les géosciences, lorsque nous avons un grand débat tardif, c'est parce qu'il y a eu une catastrophe quelque part, comme un tremblement de terre ou un tsunami », a déclaré le président de l'EGU, Peter Der Beek, ouvrant la session. «Je pense que nous pouvons dire que nous organisons également ce grand débat en raison d'une catastrophe en cours, en l'occurrence la suppression de la science.»
Il a dit que la suppression de la science partout dans le monde «est une tragédie qui nous affecte tous». Mais, « lorsque des mesures drastiques sont prises par une nation qui était auparavant une source de leadership et de ressources pour de nombreux programmes de recherche pionnière, cette perte résonne dans le monde », a-t-il ajouté.
Les efforts pour résister aux nombreuses coupes bien connues et potentiellement illégales dans les programmes scientifiques et pour aider les chercheurs touchés aux États-Unis sont déjà en cours, ont déclaré plusieurs panélistes ultérieurs. Cela commence par la solidarité communautaire, le soutien personnel et émotionnel, et même une aide financière, comme un ensemble d'incitations de 500 millions d'euros à attirer les scientifiques américains en Europe, comme l'a rapporté la France 24. «Si vous aimez la liberté, venez faire des recherches ici», a déclaré le président français Emanuel Macron lors d'une conférence de presse à Paris à Paris annonçant lundi les incitations.
La conférence animée de l'EGU en Autriche a inclus une solide démonstration de plus de 800 scientifiques américains qui ont présenté des recherches de pointe dans des dizaines de panneaux sur la façon dont le réchauffement de l'homme fait fondre la glace de la planète et endommage les océans, l'atmosphère, les forêts et les champs. Un principal chercheur de la NASA a discuté de nouvelles découvertes sur la pollution spatiale, massivement des lancements de fusées américaines, et l'ancien scientifique américain principal de la collaboration internationale de Glacier Thwaites a présenté des résultats récents de ce programme.
Aux États-Unis, l'American Geophysical Union fait partie d'un procès contestant la légalité de plusieurs des coupes de dotation proposées par l'administration Trump dans de nombreux programmes scientifiques fédéraux différents. L'AGU s'est également associé à l'American Meteorological Society pour publier une version indépendante d'une évaluation nationale du climat, que l'administration Trump a entravé en licenciant tous les scientifiques qui y travaillent, malgré un mandat du Congrès pour la production du rapport.
Un autre groupe d'établissements universitaires récemment alliés pour soutenir la participation continue des États-Unis au panel intergouvernemental sur le changement climatique, l'organisme des Nations Unies qui publie des rapports pour informer la politique climatique mondiale, après l'administration retirée de l'accord de Paris de 2015, le lance du GIEC et a empêché les scientifiques fédéraux d'assister à la dernière réunion de l'organisation.
Traumatisé les scientifiques aux États-Unis
En plus de la résistance institutionnelle, il est également temps pour l'entraide et le bâtiment communautaire, a déclaré Helen Amanda Fricker, professeur de géophysique à l'Université de Californie San Diego, qui a parlé en direct via Zoom vers la foule de la salle de travail à Vienne.
Elle a dit qu'il pourrait être difficile pour les collègues internationaux de comprendre à quel point la situation de nombreux scientifiques aux États-Unis est écrasante.
«Tout le monde se sent incroyablement stressé», a-t-elle déclaré, soulignant qu'elle parlait pour elle-même et ne représentait aucune institution. «Cela vient de nous venir de tous les côtés. De toute évidence, nous lisons tous les nouvelles, et vous pouvez probablement voir beaucoup de ce qui se passe, mais c'est une perspective très différente ici d'Europe. Nous sommes entourés tout le temps, et nous obtenons des lettres de nos administrations sur ce que nous pouvons et ne pouvons pas faire en termes de subventions et de ce qui pourrait se produire.»
« Toutes leurs cartes de voyage ont été retrouvées à une limite de 1 $, et cela ne vous emmène pas très loin. »
– Christopher Bailey, Geological Society of America
Même si de nombreux scientifiques américains s'attendaient à des changements drastiques après les élections, elle a déclaré que la vitesse à laquelle les tubes arrivaient a été douloureuse.
« Je ne pense pas que quiconque s'attende à ce qu'il déploie de manière aussi dramatique », a-t-elle déclaré. «Cela a été vraiment choquant. Les gens se promènent complètement, totalement stressés, et ils ne savent tout simplement pas quoi faire ensuite. J'espère que vous savez que la communauté est forte. Je pense que nous devons utiliser nos réseaux forts et forts à l'étranger pour nous aider à traverser cette période.»
Elle a encouragé les scientifiques à se tendre la main.
« Si vous n'avez pas entendu parler d'un collègue aux États-Unis récemment, depuis le 20 janvier et que vous vous demandez comment ils vont, envoyez-leur un message », a-t-elle déclaré. « Demandez-leur, car ils pourraient ne pas faire bien … pensez aux personnes qui sont réellement affectées par ces politiques, et pensez à des moyens de travailler avec eux. Ce serait vraiment utile en ce moment. »
Représentant la Geological Society of America de 18 000 membres, le panéliste Christopher «Chuck» Bailey a déclaré qu'il avait vu un impact immédiat du personnel du gouvernement fédéral récent et des réductions de programmes lors de l'une des réunions régionales du printemps de son organisation, auxquelles les scientifiques de l'US Geological Survey ont été fréquentés au cours des années précédentes.
« Toutes leurs cartes de voyage ont été retrouvées à une limite de 1 $, et cela ne vous emmène pas très loin », a-t-il déclaré.
Bailey a déclaré que sa présentation à la Société géologique manquait de données que ses collègues de l'USGS auraient normalement fourni.
« Je m'inquiète de la façon dont nous allons faire de la société et des institutions comme l'éducation, car il y en aura ce genre de retombées », a-t-il déclaré.
Bailey a une fille qui a récemment obtenu son diplôme universitaire et enseigne en Espagne. Elle a été acceptée à des études supérieures dans une université américaine pour étudier les sciences, mais elle n'est pas sûre qu'elle veut retourner aux États-Unis «que, pour moi, en tant que parent, est complètement effrayante», a-t-il déclaré.
Plus d'engagement politique
« Ce qui pèse dans mon esprit avec l'avenir, ce n'est pas seulement la façon dont les scientifiques du début de la carrière sont affectés », a déclaré Brandon Jones, président de l'American Geophysical Union, « mais toutes les vies qui seront affectées en raison des décisions qui sont prises au niveau politique en ce qui concerne la science et l'apport de la science et de la prise de décision. »
Jones a noté que son organisation soutient des poursuites pour contester les licenciements de masse dans les agences scientifiques fédérales.
« Les tribunaux commencent à se mobiliser vraiment, mais il y a des hauts et des bas », a-t-il déclaré. «Il faut du temps aux tribunaux pour répondre à certaines de ces choses, et le rythme et l'échelle à laquelle nous sommes confrontés à cet attaque sont hors de synchronisation avec le fonctionnement des tribunaux.»
Le renforcement fondamentalement de la démocratie est un autre aspect clé pour garantir que la prise de décision à tous les niveaux gouvernementaux reste basée sur la science, a-t-il déclaré, ajoutant que le plaidoyer scientifique au niveau local peut être particulièrement efficace.
« Nous mobilissons également nos membres, et nous avons des modèles et des kits et des formations pour qu'ils deviennent un peu plus actifs politiquement, localement et au Congrès », a-t-il déclaré. «Nous faisons notre message à des représentants élus.»
Surtout pour les États-Unis, a-t-il ajouté, l'AGU s'est associé à l'American Meteorological Society pour maintenir une recherche climatique importante. Les deux organisations créeront une collection spéciale pour les études sur les sciences du climat liées à l'évaluation nationale du climat du gouvernement fédéral, qui fait face à un avenir incertain malgré son mandat du Congrès.
« Nous intervenons pour nous assurer que la science continue, certainement autour de cet important sujet de climat », a-t-il dit, « et en s'assurant que l'entreprise peut être renforcée et reste aussi forte que nécessaire. »
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