Mais d'autres fonds fédéraux pour les programmes administrés par l'État peuvent toujours être en danger, prévient un ancien secrétaire à l'Environnement.
Le financement fédéral de la Pennsylvanie pour le climat et d'autres programmes seront restaurés, a déclaré le gouverneur Josh Shapiro, inversant un gel de l'administration Trump après des poursuites par Pennsylvanie et près de deux douzaines d'autres États.
Shapiro a poursuivi l'administration Trump le 13 février devant le tribunal fédéral pour le gel du financement, faisant valoir qu'il avait illégalement arrêté ou soumis à un examen non spécifié de 2,1 milliards de dollars de fonds fédéraux qui s'étaient engagés en Pennsylvanie après avoir été approuvé par le Congrès.
Les fonds surgelés comprenaient de l'argent pour corriger les nombreuses mines abandonnées de la Pennsylvanie, pour aider l'État à réduire les émissions de gaz à effet de serre et à réduire les coûts énergétiques pour les propriétaires. Le gel a également provoqué une action en justice distincte de 22 autres États et du district de Columbia, conduisant un juge fédéral dans le Rhode Island pour ordonner à l'administration de lever son interdiction de dépenses.
L'argent fédéral au département de protection de l'environnement de Pennsylvanie qui avait été gelé comprend 369,1 millions de dollars pour un programme visant à réduire la pollution climatique en vertu de la loi sur la réduction de l'inflation, la loi phare du climat adoptée par le Congrès et signée par l'ancien président Joe Biden. L'agence avait également fait l'objet d'une restriction non spécifiée en financement de 264 millions de dollars pour un programme de restauration pour les puits abandonnés dont les propriétaires d'origine étaient décorés ou ne pouvaient pas être trouvés. D'autres programmes environnementaux avaient également été soumis au gel du financement.
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Shapiro a déclaré que tous les fonds spécifiés par le procès en Pennsylvanie avaient été non à dérogeais et seraient fournis aux agences de l'État comme prévu à l'origine.
« Chaque dollar que nous avons identifié lors du dépôt de notre procès est actuellement non à décrire, et une fois de plus accessible à toutes les agences d'État de Pennsylvanie », a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse lundi. «Les financements repris, nous reprendrons désormais des programmes critiques et des programmes d'infrastructure qui ont été compromis par ce gel illégal.»
Ni la Maison Blanche ni l'Agence américaine de protection de l'environnement n'ont immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Une fois le financement gelé fin janvier, Shapiro a déclaré qu'il avait d'abord tenté d'éviter une action en justice en discutant avec les responsables de l'administration de Trump pour essayer de faire couler les fonds. Il a déclaré que ces pourparlers ont conduit à des progrès, mais les fonds sont restés liés des semaines plus tard, au mépris de plusieurs ordonnances judiciaires de les libérer.
Le gouverneur démocrate de premier mandat a refusé de dire ce qui avait conduit l'administration Trump à libérer les fonds, disant seulement qu'il avait été «direct» avec les responsables de l'administration lorsqu'il les a rencontrés à la Maison Blanche vendredi. « Lorsque vous êtes dans la salle et que vous vous engagez directement de cette façon, ces conversations doivent rester privées », a-t-il déclaré, en réponse à une question lors de la conférence de presse.
«À la suite de cet engagement direct la semaine dernière, notre financement est désormais non à décrire. Ils suivent maintenant la loi », a-t-il déclaré.
Bien que le financement spécifié par le procès soit désormais rétabli, d'autres parties financées par le gouvernement fédéral du budget du DEP sont toujours «à risque», a averti David Hess, un ancien secrétaire du DEP qui écrit maintenant un newsletter environnemental.
« La dégestion des fonds spécifiquement mentionnés dans le procès était une bonne chose, mais cela ne met certainement pas fin au chaos », a-t-il déclaré. «Nous jouons une version de« Whack-a-Mole »ici à mesure que différents problèmes apparaissent.»
Des programmes environnementaux tels que ceux de la qualité aérienne et de l'eau, qui sont exploités par l'État au nom du gouvernement fédéral, ne faisaient pas partie du procès de Shapiro et pouvaient faire face à des coupes de l'administration Trump, a déclaré Hess. Il a estimé que ces programmes valent environ 50 millions de dollars par an pour le DEP.
« Ces fonds fédéraux sont toujours en danger, et cela provoque une énorme incertitude sur la façon dont ces programmes vont être gérés jusqu'à ce que ce risque soit clarifié », a-t-il déclaré.
Malgré la libération des fonds, l'administration de Shapiro ne laissera pas tomber le procès avant sa conclusion officielle, a déclaré le porte-parole de Shapiro, Manuel Bonder. « Le procès a intenté que le gouverneur Shapiro va de l'avant jusqu'à ce que nous obtenions un jugement final ou un accord contraignant obligeant l'administration Trump à se conformer à ses obligations légales », a déclaré Bonder dans un communiqué.
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