Une découverte révolutionnaire a révélé une mystérieuse région en forme de « beignet » au plus profond du noyau terrestre, ouvrant potentiellement la voie à de nouvelles informations sur l’activité sismique et le champ magnétique de la planète.
Des scientifiques de l'Université nationale australienne ont fait cette découverte après avoir analysé les ondes sismiques qui traversaient le noyau terrestre. Les vagues se sont déplacées deux pour cent plus lentement dans cette région nouvellement identifiée, située dans le noyau externe juste au-dessus de la limite avec le manteau.
Cette région, en forme de beignet et située parallèlement à l'équateur, pourrait être cruciale pour comprendre le champ magnétique de la planète. Les scientifiques pensent que la zone est composée d'éléments plus légers, tels que le silicium et l'oxygène, selon le journaliste grec.
Le professeur Hrvoje Tkalčić, auteur principal de l'étude, a expliqué que ces éléments pourraient jouer un rôle dans les courants de métal liquide circulant à travers le noyau, qui génèrent le champ magnétique terrestre.
Il a ajouté : « Le champ magnétique est un ingrédient fondamental dont nous avons besoin pour que la vie se maintienne à la surface de notre planète. »
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Une découverte sismique révèle la région centrale externe de la Terre en forme de beignet
La méthode de l'équipe de recherche était innovante, car elle a suivi les ondes sismiques longtemps après qu'un tremblement de terre se soit produit. Contrairement aux études traditionnelles qui se concentrent sur les conséquences immédiates d’un tremblement de terre, l’équipe a attendu plusieurs heures avant d’analyser les vagues.
Cela leur a permis de reconstruire le trajet et le comportement des ondes sismiques, révélant ainsi l’existence de cette région cachée en forme de beignet. L'approche améliorée a fourni une vue plus complète du noyau externe de la Terre, conduisant à cette découverte passionnante.
Les ondes sismiques plus lentes de la région suggèrent qu'elle est constituée d'éléments plus légers et que son emplacement au sommet du noyau externe liquide pourrait être essentiel pour les processus internes de la planète.
Ces découvertes pourraient avoir des implications plus larges pour l’étude non seulement de la Terre, mais également d’autres planètes, car elles pourraient aider à expliquer les conditions nécessaires au maintien de la vie. Sans ce mouvement dynamique au sein du noyau externe, le champ magnétique terrestre pourrait ne pas exister, laissant la planète vulnérable au rayonnement solaire nocif, unselon MailOnline.
Le Dr Tkalčić a conclu : « Nos résultats pourraient promouvoir davantage de recherches sur le champ magnétique sur Terre et sur d'autres planètes. »
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