Le jour de l'ouverture d'une conférence sur les sciences mondiales, la scientifique française des pêches Clea Abello a présenté des recherches montrant que les zones marines protégées pourraient protéger les pêches de valeur commerciale.
Nice, France – plus de 2 000 scientifiques, défenseurs et décideurs politiques d'au moins 100 pays se sont réunis cette semaine au One Ocean Science Congress, avertissant d'une crise marine croissante et des recommandations prometteuses pour la résoudre – non seulement pour la vie en dessous de la surface, mais pour toute la planète.
« L'océan souffre à la cause de l'humanité », a déclaré le maire de Nice, Christian Estrosi, qui s'est entretenu mardi lors de la cérémonie d'ouverture de l'événement à Port Lympia. «Soit nous sauvons nos océans, soit toute la course paiera.»
L'augmentation des températures de la mer due au réchauffement climatique, à l'acidification des océans, à la pollution plastique et aux développements offshore de pétrole et de gaz ne sont que quelques-unes des menaces qui piétent l'océan et mettant en danger les humains dans le processus. Il en va de même pour la surpêche et d'autres pratiques de pêche destructrices telles que le chalutage inférieur – une technique de pêche industrielle qui traîne de grands filets pondérés le long du fond marin à des espèces cibles du troupeau, détruisant presque tous les autres êtres vivants sur son chemin.
« Des recherches solides montrent que la santé humaine mondiale est intrinsèquement liée à un océan sain », a déclaré Peter Thomson, l'envoyé spécial du secrétaire général des Nations Unies pour l'océan.
L'océan produit plus de la moitié des humains de l'oxygène respirent. Il aide à réguler les températures en absorbant l'excès de chaleur et de dioxyde de carbone et en distribuant des eaux chaudes et froides du monde entier via ses courants sous-marins.
On estime que 3 milliards de personnes dépendent de l'océan pour leurs moyens de subsistance, selon les Nations Unies. Mais, lors de la cérémonie d'ouverture du Congrès, Thomson a déclaré: « La santé de l'océan est actuellement, de façon mesurable en déclin. »
Il est maintenant temps de tracer un nouvel avenir pour l'océan, a-t-il déclaré.
Le Congrès de quatre jours, organisé par le Centre national français de recherche scientifique et d'Ifremer, le seul institut de recherche publique français dédié uniquement aux études sur l'océan, se déroule vendredi et sert de prélude à la troisième conférence des Nations Unies sur l'océan à partir du 9 juin.
« La foi a été mise à ce Congrès pour servir de pilier scientifique de la Conférence des Océans des Nations Unies », a déclaré Thomson. «Nous nous attendons à ce que les conclusions scientifiquement compilées de ce Congrès informent les dirigeants et les représentants des gouvernements et de la société civile qui assisteront à la conférence.»
À la fin du sommet des océans, les États membres de l'ONU ont l'intention d'adopter une déclaration politique volontaire qui favorisera la conservation et l'utilisation durable des océans, des mers et des ressources marines appelées «Notre océan, notre avenir: unis pour une action urgente».
Science en action
«Science for Ocean Action» est également la devise du Congrès de cette semaine. Au cours des trois prochains jours, au moins 500 présentations orales et 300 tables rondes couvriront un large éventail de sujets, des écosystèmes de la mer profonde aux approches d'élimination du dioxyde de carbone et des énergies renouvelables océaniques telles que l'énergie éolienne, solaire, vague, thermique et marée.
Plusieurs séances examineront l'efficacité des zones marines protégées, ce qui limite l'activité humaine afin de promouvoir la restauration des écosystèmes vulnérables et des refuges climatiques tels que les récifs coralliens qui montrent des signes de résilience face à la hausse des températures de l'océan, qui provoquent désormais la plupart des coraux.
Mardi, la scientifique française des pêches Clea Abello a présenté des recherches qu'elle a effectuées à Marbec, un institut de recherche maritime basé à l'Université de Montpellier en France, sur le rôle des zones marines protégées maritimes peuvent potentiellement jouer pour atténuer les impacts négatifs projetés du changement climatique sur la mer Méditerranée. Elle a dit qu'il réchauffait 25% plus rapidement que le reste des océans du monde car il est largement enfermé par les montagnes et les zones urbaines côtières.
Ses recherches utilisent un modèle climatique pour prévoir les changements dans le climat au fil du temps en fonction du pire des cas pour les émissions élevées – dans ce cas une période de 30 ans entre 2070 et 2100. Elle a constaté que les zones protégées par la marine peuvent aider à atténuer l'effondrement de gros poissons de pied comme le hake et le mérou qui vivent et se nourrissent au fond de la mer et ont une valeur commerciale.
Mais seul un réseau de zones marines bien connectées et conçues fera une différence.
Selon le cadre mondial de la biodiversité Global Kunming 2022, 30% de toutes les zones marines devraient être protégées d'ici 2030 afin d'arrêter la perte de biodiversité, mais les progrès vers l'atteinte de cet objectif ambitieux sont lents, a déclaré Abello.
Actuellement, environ 8% de la mer Méditerranée est protégée sur papier et moins de 1% est protégé dans la réalité, a déclaré Abello.
«Nous devons nous assurer que nous n'allons pas seulement vers la cible et que nous avons simplement mis des parcs en papier», a-t-elle déclaré.
Dans les prochains jours au Congrès, a-t-elle dit, elle espère continuer à «remonter l'alarme» sur cette question et à promouvoir plus de protections pour la mer Méditerranée. «C'est une zone tellement riche», a-t-elle dit, «mais nous sommes loin derrière.»
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