La loi en cours d’examen au Parlement européen vise à atténuer l’accélération de la crise d’extinction et à ralentir le changement climatique, mais a un long chemin à parcourir et de redoutables adversaires.
Dans la course pour atteindre le nouveau COP15 visant à réparer les écosystèmes endommagés, l’Union européenne pourrait avoir une longueur d’avance si elle adopte une loi ambitieuse sur la restauration de la nature en instance au Parlement européen. La nouvelle loi européenne fixerait des calendriers spécifiques pour la réparation des rivières, des zones humides, des champs et des forêts dégradés sur 1,6 million de kilomètres carrés s’étendant sur les 27 pays membres, de la Scandinavie aux péninsules ibériques et balkaniques.
S’il était adopté, ce serait le premier grand pas vers la réalisation des objectifs mondiaux fixés lors de la conférence des Nations Unies sur la biodiversité tenue à Montréal en décembre, qui appelait à retisser une partie du tissu en lambeaux de la nature pour enrayer la perte d’espèces végétales et animales. Alors que les biologistes avertissent qu’une extinction massive est probablement déjà en cours, un nouvel accord lors de la conférence fixe un objectif mondial de protection de 30% des écosystèmes dégradés d’ici 2030.
La réunion COP15 à Montréal a suivi quelques semaines seulement après la conférence sur le climat COP27 à Charm el-Cheikh, en Égypte, et les deux séries de pourparlers de l’ONU sont étroitement liées, avec des objectifs qui se chevauchent et sont interdépendants, notamment atteindre la neutralité carbone mondiale et protéger 30 % de les écosystèmes de la planète d’ici 2050. Le réchauffement climatique est l’une des principales menaces pour les écosystèmes et la biodiversité, et en même temps, des écosystèmes naturels sains joueront un rôle important dans le ralentissement de l’accumulation atmosphérique de gaz à effet de serre pour stabiliser le climat.
La proposition de loi européenne sur la restauration de la nature pourrait aider l’Europe à progresser dans les deux sens, a déclaré Jutta Paulusmembre de la Verts/ALE au Parlement européen qui dirige les négociations sur le droit de l’UE, qui établirait un cadre exécutoire pour atteindre les objectifs de la COP15 sur la nature.
« Ma vision est un monde où la nature et l’économie ne fonctionnent plus en opposition », a-t-elle déclaré. « Ils doivent travailler ensemble d’une manière qui serve les gens et qui ne détruise pas la planète. Et une partie de cela consiste à reconnaître le rôle de la nature, à ramener la nature aussi dans la vie des gens.
Protection et restauration de la vue d’ensemble en Europe
Ioannis Agapakisavocat spécialisé en environnement auprès de l’organisation à but non lucratif ClientTerre, surveille la proposition de l’UE pour essayer de s’assurer qu’elle est finalisée en tant que mandat exécutoire, plutôt que de finir comme une simple couche supplémentaire de bureaucratie environnementale. Il a grandi sur l’île accidentée de Crète, se liant à la nature lors de voyages de camping avec ses parents.
« Je me souviens d’avoir été dans ces endroits super isolés et éloignés sans développement, sans altération humaine de la nature », a-t-il déclaré. « Et puis vous voyez des zones utilisées comme décharge illégale, par exemple, et vous êtes simplement choqué. »
Cela l’a amené à comprendre que les parties intactes de la nature ont au moins autant de valeur que les zones que nous utilisons pour l’agriculture, la foresterie et d’autres types de développement.
De nombreuses zones naturelles précieuses en Europe bénéficient déjà d’une certaine protection, mais la nouvelle loi « crée des obligations pour les États membres de restaurer des zones autres que celles qui sont déjà protégées », a-t-il déclaré. La loi comprendrait également des mandats pour la restauration des écosystèmes altérés, y compris les forêts où le bois est récolté et les zones agricoles.
Agapakis a déclaré que la loi proposée pourrait accélérer la restauration des rivières européennes, en particulier.
« Je pense que de tous les types d’écosystèmes, les écosystèmes fluviaux sont dans l’état le plus critique », a-t-il déclaré. « Seule une très petite partie des rivières de l’UE coule librement à l’heure actuelle, et les lois existantes ne consacrent pas l’obligation de supprimer les types d’obstacles qui nuisent à la biodiversité. »
La nouvelle loi exigerait une approche plus holistique de la restauration que ce qui a été typique dans le passé, a-t-il ajouté.
« Ce que fait la loi, c’est aller au-delà de cette focalisation étroite sur une certaine liste de zones et amener les États membres à décider ce qui aurait du sens d’un point de vue écologique à restaurer », a-t-il déclaré.
Une telle approche aidera également l’Europe à atteindre son objectif d’atteindre la neutralité climatique d’ici 2050, a-t-il déclaré. La restauration ne vise pas seulement à restaurer la biodiversité, mais vise également à atténuer le changement climatique. Une grande partie de cela devrait être en investissant dans la restauration des écosystèmes qui peuvent aider à éliminer le dioxyde de carbone de l’atmosphère, a-t-il ajouté.
« Les tourbières me viennent à l’esprit », a-t-il déclaré. « Si vous ne restaurez pas les tourbières, vous ne pouvez pas atteindre la neutralité climatique, car c’est l’option la plus prometteuse. De même, si vous ne vous occupez pas des forêts de varech et des herbiers marins, qui sont très prometteurs en matière de stockage et de séquestration du carbone, vous ne pouvez pas vraiment parler sérieusement de tout type de programme pour lutter contre le changement climatique.
Des zones humides éloignées aux arbres urbains
Les lois environnementales actuelles de l’Union européenne ne disent pas comment, quand ou qui doit restaurer les zones naturelles, ce qui en fait un « cadre ambitieux », a déclaré Adalbert Jahnzexpert en environnement auprès de la Commission de l’UE.
« La loi sur la restauration de la nature vise vraiment à combler cette lacune », a-t-il déclaré. « Il va en profondeur en examinant des objectifs spécifiques par écosystème, en examinant les délais et un cadre de gouvernance, pour s’assurer que cela se produit réellement. »
La loi est étayée par les précédents mandats de l’Union européenne dans le cadre du Green Deal de 2019 de l’UE, qui, a-t-il déclaré, « consiste vraiment à changer la direction de notre économie, vers une situation où nous avons une économie qui rend à la nature plus qu’il n’en faut. ”
Jahnz a également mis l’accent sur la restauration des zones humides. Le réarrosage de vastes étendues de zones humides pourrait absorber 7 % supplémentaires des émissions de CO2 de l’UE et aiderait également à s’adapter aux conditions météorologiques extrêmes en retenant l’eau dans le paysage pour se protéger contre les sécheresses et les inondations.
« Nous avons un objectif pour la couverture arborée dans les zones urbaines », a-t-il déclaré. « Vous refroidissez les villes, et vous améliorez la santé des gens car c’est connu, plus il y a de structures vertes près de chez vous, plus vous êtes en bonne santé ; mentalement aussi, car ce n’est pas seulement l’air pur, c’est aussi une dimension mentale d’avoir plus de vert dans votre environnement.
La loi n’est pas du tout concluante, et il s’attend à ce que des changements surviennent avec les négociations, a-t-il déclaré.
« Mais nous avons fait énormément de recherches pour nous assurer que ce que nous mettons sur la table est solide, et nous savons qu’il y a un très bon niveau de soutien de la part du public », a-t-il déclaré.
Paulus a déclaré qu’elle s’attend à ce qu’un projet de rapport sur la loi soit présenté au parlement en janvier, avec des votes en commission en mai et un vote final du vote du Parlement européen en juin.
Elle a crédité l’activisme civil, en particulier les jeunes militants pour le climat, pour avoir généré un élan en faveur de la loi dans le cadre de la poussée plus large pour un programme européen vert, qui s’est accélérée en 2019 après une élection européenne qui a amené une vague de Verts au Parlement européen dans ce qui a été facturé. comme une élection climatique. Ursula von der Leyenqui a pris la présidence de la Commission européenne la même année, a apporté un soutien essentiel, a-t-elle ajouté.
Elle a été influencée par la vague massive de manifestations For Future de vendredi cette année-là, « qui a eu un grand impact sur le vote européen », a déclaré Paulus. « Avant, les Verts allemands avaient envoyé 11 personnes au Parlement européen, maintenant c’est 21. »
La loi avait déjà été retardée par la pandémie de Covid-19, lorsque la Commission européenne l’a finalement annoncée juste après l’invasion russe de l’Ukraine, qui pourrait encore affecter son adoption, a-t-elle déclaré.
Adversaires, alliés et avantages
« Le lobby agricole est déjà sur les barricades en disant que cela va tuer les agriculteurs européens », a déclaré Paulus. Les lobbyistes de l’agriculture industrielle ont utilisé la guerre comme raison pour attaquer la loi sur la restauration de la nature en suscitant des craintes infondées concernant les pénuries alimentaires, a-t-elle ajouté.
Les agriculteurs, dont les pratiques sont un facteur important de perte de biodiversité, sont souvent aliénés par les efforts de restauration menés par les citadins, mais ils devraient être des alliés, a-t-elle déclaré.
« Je pense que notre erreur a été de dire que ce que fait la ferme n’est pas bon », a-t-elle déclaré. « La meilleure façon de communiquer est de dire que la façon dont les agriculteurs sont obligés de fonctionner aujourd’hui n’est pas bonne pour les agriculteurs et pas bonne pour la nature. Mais accuser les agriculteurs de tuer la biodiversité les met dans un coin, et nous nous en sommes rendu compte trop tard », a-t-elle ajouté.
« Je pense que c’est dommage parce que les agriculteurs devraient être intéressés à avoir des insectes pollinisant leurs cultures dans des sols fertiles, à avoir suffisamment d’eau pour faire pousser ce qu’ils veulent », a-t-elle déclaré.
Paulus considère le lobby agricole, y compris les entreprises qui fabriquent des engrais et des pesticides à partir de combustibles fossiles, comme la plus grande menace pour la loi.
« Les gros producteurs de semences, les producteurs de pesticides, les producteurs d’engrais, ils sont très doués pour communiquer. Alors ils diront aux agriculteurs : ‘Hé, vous vous débrouillez mal. C’est à cause de tous ces écologistes qui font pression sur les législateurs, et ce sont eux qui vous donnent du fil à retordre », a-t-elle déclaré. « Ce qui est bien sûr des conneries. Si je peux le dire. »
L’UE parle de plus en plus du climat, de l’agriculture et de la biodiversité ensemble, car ils « se renforcent mutuellement », a déclaré Jahnz, l’expert environnemental de la Commission européenne. Les effets du climat sur la biodiversité sont évidents, a-t-il ajouté, « avec des incendies et des sécheresses massifs, et des inondations qui détruisent les écosystèmes ou les rendent encore plus vulnérables ».
Cela inclut les effets secondaires, comme lorsqu’une sécheresse entraîne un besoin urgent de produire plus de nourriture ailleurs, entraînant potentiellement une perturbation accrue de l’écosystème due à l’agriculture intensive. Et les sécheresses stimulent également une irrigation plus artificielle qui prend l’eau d’autres écosystèmes, a-t-il ajouté.
« À l’inverse, la perte de biodiversité a un impact sur le climat », a-t-il déclaré, notamment à travers l’augmentation du carbone séquestré dans une forêt avec une saine diversité d’espèces végétales et animales. Les solutions climatiques qui impliquent la restauration de la nature sont généralement très rentables, a-t-il ajouté. « Nous avons estimé qu’environ 30 % des objectifs d’atténuation du changement climatique peuvent être atteints avec différentes solutions basées sur la nature. »
Mais actuellement, ce qui pourrait être des cascades d’avantages sont plus souvent des cercles vicieux, le réchauffement climatique et la nature détériorée se dégradant les uns les autres alors que les paysages stressés séquestrent moins de carbone et que les intempéries poussent leurs impacts dans des zones autrefois épargnées.
« Ce sont le genre de spirales qui doivent être brisées », a-t-il déclaré. « Et la façon de les briser est de restaurer les écosystèmes, afin qu’ils soient résilients, afin qu’ils ne soient pas détruits si facilement par les impacts climatiques. »
