Au milieu du financement solaire en pause, l'EPA flotte des réductions de la main-d'œuvre

Solar pour tous, son financement interrompu par un décret Trump, ne serait que l'un des programmes pour perdre son soutien si l'agence passe avec des masses de masse.

L'administration Trump a informé les employés de l'EPA dans le programme Solar for All selon lequel ils pourraient être «immédiatement licenciés» comme des embauches récentes, maintenant que le financement de la Biden Administration Initiative pour aider les propriétaires dans les communautés à faible revenu installer des panneaux solaires a été gelé en attendant un examen plus approfondi .

Les employés ont reçu un e-mail mercredi leur informant qu'ils avaient été identifiés comme une «période de probation / d'essai» dans le système de fonction publique. L'EPA « a le droit de vous mettre immédiatement à résilier en vertu de 5 CFR 315,804 $ », indique l'e-mail, faisant référence aux lois fédérales pour avoir licencié un employé pour « une performance ou une conduite insatisfaisante ». En vertu de cette loi, les employés pourraient recevoir un avis de licenciement et être lâché immédiatement, a déclaré l'agence.

Le courriel aux employés du programme solaire était séparé de l'avis que la plupart des employés du gouvernement fédéral ont reçu cette semaine pour leur offrir un salaire jusqu'en septembre s'ils ont démissionné d'ici le 6 février.

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Solar pour tous représente un programme de subventions de 7 milliards de dollars conçu pour aider les propriétaires dans les communautés à faible revenu économiser de l'argent sur les factures d'énergie, réduire la pollution de l'air local et apporter de l'électricité aux zones isolées du pays. Le programme faisait partie d'une allocation de 27 milliards de dollars administrée par l'EPA dans la législation sur le climat de l'ancien président Joe Biden, la loi sur la réduction de l'inflation, pour réduire les émissions de gaz à effet de serre.

Un porte-parole de l'EPA a déclaré vendredi que le président Trump continuerait de promouvoir «la croissance économique des familles à travers le pays», mais n'a pas répondu aux questions concernant les courriels que les employés ont reçu indiquant qu'ils pourraient être licenciés.

Lorsque le gouvernement fédéral adopte des factures de dépenses importantes, comme la loi sur la réduction de l'inflation, les agences fédérales embauchent souvent des employés supplémentaires de la fonction publique pour aider à administrer des subventions. Dans le cas de l'EPA, la majorité du personnel travaillant sur des fonds de réduction des gaz à effet de serre a été embauchée avec des contrats pendant quatre ans ou avec une durée liée à l'administration et à la surveillance de 27 milliards de dollars de financement. Plus de 900 000 ménages devraient bénéficier du solaire pour tout financement.

Le décret exécutif du 20 janvier de Trump interrompant le solaire pour tout financement a ordonné à toutes les agences de «faire une pause immédiatement le décaissement des fonds appropriés par le biais de la loi sur la réduction de l'inflation de 2022» après un examen plus approfondi de leur compatibilité avec son programme.

Trump a promis de «déchaîner» les industries des combustibles fossiles des États-Unis, malgré les effets de dommage climatique des combustibles fossiles. Le forage et les exportations de pétrole et de gaz avaient déjà atteint un niveau record sous Biden. Dans un autre décret, Trump a déclaré une urgence énergétique nationale, mais a néanmoins tenté de restreindre les sources d'énergie renouvelables comme le vent et le solaire.

Politico a rapporté mercredi que l'énergie solaire pour toutes les communautés avait reçu une lettre de l'EPA disant que le financement pour lequel ils s'étaient qualifiés et promis avaient été interrompus.

« Cette pause a attiré beaucoup de bénéficiaires par surprise car il est sans précédent et illégal », a déclaré Zeanan Hoover, directeur de la mise en œuvre de l'EPA sous le président Biden. « Il
ralentit vraiment le déploiement de projets réels qui seront déployés solaires au profit des ménages à faible revenu. »

Il peut s'avérer difficile pour l'administration Trump de riposter le solaire pour tout financement, car l'EPA est contractuellement tenu de payer ces fonds aux communautés admissibles. Une fois que le Congrès a adopté la loi sur la réduction de l'inflation et l'EPA a commencé à administrer le financement, il l'a fait en concluant des contrats avec les services de l'énergie de l'État, les gouvernements tribaux et les organisations nationales à but non lucratif.

«Le président n'a pas le droit de réduire les obligations contractuelles des agences», a déclaré Amy Turner, directrice de l'initiative de droit climatique des villes au Sabin Center, un programme de droit climatique affilié à l'Université Columbia. «Ces contrats ne répertorient que des circonstances très spécifiques dans lesquelles l'EPA peut retenir ou réduire le financement.»

Déjà, 22 États et Washington DC ont déposé des requêtes juridiques contestant les ordres exécutifs du président Trump interrompant le financement de la transition énergétique, tout comme un consortium d'organismes à but non lucratif.

Hoover a remis en question l'efficacité et la nécessité de réduire la main-d'œuvre fédérale par le biais de rachats ou d'envoyer des courriels sur les licenciements aux fonctionnaires. L'administration Trump a «beaucoup parlé de la nécessité de garantir que les dollars fédéraux accordent l'intention du Congrès», mais «en même temps, ils menacent de licencier une grande partie du gouvernement fédéral» responsable de cette réalisation, Il a dit.

Hoover a estimé que moins du dixième de 1% des 7 milliards de dollars en solaire pour tous sont dépensés pour les salaires et les avantages sociaux pour les employés de l'EPA administrant l'argent. « Vous n'allez pas modifier la position budgétaire du gouvernement fédéral en piratant la paie – et, en fait, vous allez rendre beaucoup plus difficile de réaliser des améliorations réelles et durables », a-t-il déclaré.

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