Au milieu des attaques contre la loi sur les espèces en voie de disparition, le choix de Trump pour diriger la conservation de la faune fait face à l'audience de confirmation

Brian Nesvik, l'ancien directeur du Wyoming Game and Fish Department, supervise la gestion des plantes et de la faune pour les États-Unis

De grands changements pourraient arriver bientôt dans le monde de la politique de la faune américaine.

Mardi, le comité des ressources naturelles de la Chambre américaine a tenu une audience législative pour discuter de plusieurs projets de loi proposés, dont un qui pourrait saper la loi sur les espèces en voie de disparition – une loi environnementale du fondement qui garantit les protections fédérales pour les animaux et les plantes vulnérables du pays.

Le lendemain, Brian Nesvik, ancien chef du département du jeu et des poissons du Wyoming, s'est assis devant les membres du Sénat pour une audience de confirmation en tant que choix du président Donald Trump pour le directeur du US Fish and Wildlife Service. S'il est confirmé, il jouerait un rôle clé dans la réalisation du mandat de la loi sur les espèces en voie de disparition – et de jongler avec les intérêts de l'industrie et la protection de la faune dans une administration qui privilégie les premiers sur les seconds.

Alors que les groupes environnementaux se sont fermement opposés au projet de loi sur la réforme de l'ESA, ils sont quelque peu divisés en ce qui concerne Nesvik, qui superviserait la gestion de plus de 2 000 espèces sur plus de 850 millions d'acres, si elle était approuvée. Le résultat à long terme de ces deux décisions pourrait avoir des impacts profonds sur la façon dont la faune est protégée – ou comment la conservation sera mis à l'écart au milieu de la poussée de développement des combustibles fossiles de l'administration Trump.

Un record mixte: La carrière de Nesvik dans la gestion de la faune de Nesvik a été fermement enracinée dans le Wyoming, qui accueille plus de 400 espèces d'oiseaux et 100 mammifères, y compris des prédateurs emblématiques comme les loups et les grizzlis. Il est venu en tant que directeur du Wyoming Game and Fish Department en 1995. Plus de 20 ans plus tard, il est devenu directeur de l'ensemble du département, où il était responsable de la supervision de la conservation des populations d'animaux et de poissons et de travailler avec les nombreux pêcheurs et chasseurs de l'État.

Au cours de son mandat, l'agence d'État a élargi sa division de la faune non-jeu – qui se concentre sur des espèces qui ne sont généralement pas chassées par des personnes – et ont mis en œuvre des mesures pour protéger une série de couloirs de migration pour les ongulés comme les cerfs, le pronghorn et les wapitis. La politique du couloir de la faune du Wyoming a été prélevée comme «l'une des plus robustes», rapporte Wyofile.

Mais son mandat n'était pas sans controverse. Les critiques soulignent la propagation rapide des maladies parmi les troupeaux de wapitis sur les parcs alimentaires dans le Wyoming sous la direction de Nesvik. Ils ont également dénoncé la façon dont Nesvik a géré un cas récent dans lequel un homme a coulé un loup avec une motoneige, l'a muselé et a montré l'animal en difficulté dans un bar avant de le tuer. Le département du jeu et des poissons a émis à l'homme une amende de 250 $, une fraction des sanctions auxquelles il aurait pu faire face en vertu de la loi de l'État, comme mon collègue Jake Bolster.

Maintenant que Nesvik est prêt pour le meilleur concert de conservation du pays, plusieurs organisations environnementales se sont prononcées contre lui.

« La réponse désagréable de Nesvik à la tourmentation de ce jeune Wyoming Wolf en dit long sur son manque de soins pour la faune », a déclaré Stephanie Kurose, directrice adjointe des affaires du Center for Biological Diversity, dans un communiqué. « Mais son record plus large souligne vraiment à quel point il méprise la mission fondamentale du Fish and Wildlife Service. La plupart des Américains veulent que notre faune en péril protégé, mais nous ne pouvons pas compter sur Nesvik pour soulever un doigt pour empêcher l'extinction. »

Cependant, d'autres groupes, tels que la National Audubon Society, un organisme à but non lucratif de conservation axé sur les oiseaux, ont salué le choix. Et en ce qui concerne les audiences de confirmation, Nesvik était une navigation relativement fluide. Des dirigeants républicains tels que le gouverneur du Wyoming Mark Gordon – qui a nommé Nesvik comme directeur de l'État – et le sénateur John Barrasso ont vanté le caractère et les qualifications du candidat.

Après l'audience, j'ai parlé avec Jess Johnson de la Fédération de la faune du Wyoming de ses expériences avec Nesvik. Elle est la chef des affaires gouvernementales du groupe, qui est une organisation de défense de la faune et des sportifs.

« Brian prend les gens qui l'ont précédé et s'appuient sur les bonnes choses, mais il n'a pas non plus peur de regarder les choses et de le reconstruire », m'a-t-elle dit. Johnson compte Nesvik comme l'un de ses mentors de carrière. «Ce qui est inébranlable, c'est son objectif final», pour prendre soin de la faune et des personnes qui vivent parmi cela.

Quand je lui ai demandé pourquoi elle pense que les gens peuvent être divisés sur le dossier environnemental de Nesvik, elle a dit: «C'est une réponse compliquée.»

« Je pense que certaines d'entre elles sont juste un désaccord autour de la gestion des grandes carnivore et le fait que, d'une manière ou d'une autre, Brian n'était pas assez extrême dans les deux sens », a-t-elle déclaré. «Je repousserais – n'est-ce pas une bonne chose?»

Seul le temps nous dira comment Nesvik, s'il est approuvé, dirigera le Fish and Wildlife Service, bien que son record passé montre un soutien à l'exploitation minière sur les terres fédérales, un objectif clé pour l'administration Trump. Cela pourrait inclure des approbations accélérées pour l'exploitation minière et le développement du pétrole et du gaz en contournant les réglementations environnementales selon les récentes ordres de secrétariat du secrétaire à l'intérieur Doug Burgum.

« Je partage la vision du secrétaire Burgum selon laquelle l'innovation surpasse la réglementation », a déclaré Nesvik dans son témoignage.

Réforme ou calcul? Depuis que Trump a été inauguré, de nombreux républicains ont doublé les appels à des changements majeurs à la loi sur les espèces en voie de disparition, comme mon collègue Arcelia Martin a récemment rapporté. Un projet de loi proposé par le représentant républicain Bruce Westerman de l'Arkansas démonterait de nombreuses protections que la loi a historiquement étendues à des espèces menacées et menacées.

Le projet de loi, intitulé «La loi sur les modifications de l'ESA de 2025» (RH 1897), a été discutée lors d'une audience législative mardi tenue par le sous-comité sur l'eau, la faune et la pêche. Entre autres choses, la législation nécessiterait une analyse d'impact économique au cours des décisions en menace d'espèces menacées ou menacées et à la bouleversement du processus de consultation qui détermine si le gouvernement fédéral prend des mesures qui pourraient nuire aux plantes protégées et à la faune.

« Après plus de 50 ans, il est temps de faire des changements pour apporter l'ESA au 21e siècle », a déclaré Westerman. «Il est temps que le Congrès ramène l'ESA à son intention d'origine, qui recouvre les espèces répertoriées au point où ils n'ont plus besoin d'être protégés.»

Les démocrates de l'audience ont dit que ce n'était pas ce que le projet de loi ferait.

«Il est profondément malhonnête, au point de l'éclairage au gaz, de suggérer que tout ce qui concerne cette législation devant nous, ce qui affaiblit absolument la loi sur les espèces en voie de disparition…, consiste à améliorer la loi ou à le ramener à son intention d'origine», a déclaré Jared Huffman, membre du classement (D-Calif.). «Ce projet de loi fait partie d'un programme d'extinction.»

Westerman a proposé une version du projet de loi sans succès auparavant, bien que le contrôle républicain du Congrès et de l'agenda «Drill, Baby, Drill» de Trump puissent faire la différence cette fois pour les efforts d'affaiblir l'ESA, selon les experts. Le projet de loi a encore un long chemin à parcourir et devrait passer à la fois à la Chambre et au Sénat.

Trump a déjà publié plusieurs décrets qui visent à rationaliser les projets énergétiques, notamment en raccourcissant certaines parties du processus réglementaire de l'ESA. Deux de ses ordres récents invoquent un panel rarement utilisé qui pourrait permettre aux projets de se charger, même s'ils peuvent conduire l'extinction d'une espèce. Le comité des espèces en voie de disparition est composé de certains frappeurs lourds: les chefs de l'intérieur, l'agriculture, l'armée, le Conseil des conseillers économiques, l'Environmental Protection Agency et la National Oceanic and Atmospheric Administration.

Si un projet a été refusé devant les tribunaux, le comité peut se réunir pour outre ces décisions. Le panel est souvent appelé «God Squad» en raison de sa capacité à décider du sort d'une espèce s'ils jugent les facteurs économiques d'un projet l'emportent sur la protection de la plante ou de l'animal.

Les organisations environnementales telles que le Sierra Club repoussent vigoureusement contre le projet de loi de Westerman et d'autres tentatives de saper l'ESA.

Les attaques «viennent de tous les angles. Cela a été assez choquant», m'a dit Bradley Williams, directeur législatif adjoint de la faune et de la protection des terres au Sierra Club. «Je m'attendais définitivement, en entrant dans ce Congrès et dans cette administration, pour qu'il y ait des attaques contre la loi sur les espèces en voie de disparition. Je ne m'attendais pas nécessairement à ce qu'elle vienne si rapidement et à la fois de tant d'endroits différents.»

Plus de haut climat

En février, l'administration Trump a ordonné un gel sur le financement de l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA) aux immigrants sans papiers et aux juridictions de «sanctuaire» les protégeant. Cette directive – et la confusion qui a suivi parmi le personnel de la FEMA sur la façon de le réaliser –a perturbé la distribution de milliards de dollars d'aide en cas de catastrophe aux États, aux gouvernements locaux et aux organisations à but non lucratifLe New York Times rapporte. Les endroits à travers le pays sont dans les limbes, dont le Warren Wilson College en Caroline du Nord, qui a été dur par l'ouragan Helene en septembre, mais n'a pas entendu parler de sa demande d'aide.

Après que le Times ait soumis une liste de questions à la FEMA posant des questions sur le gel, la secrétaire à la sécurité intérieure, Kristi Noem, a signé une note de service «autorisant le personnel de l'agence à exempter certaines subventions des ordonnances liées à l'immigration, selon une personne informée du changement», a déclaré le média. L'agence de secours en cas de catastrophe pourrait bientôt faire face à des coupes généralisées, rapporte Politico.

Pour la semaine dernière, Les incendies de forêt ont déchiré la Corée du Sud, tuant plus de 25 personnes et brûlant environ 88 000 acres de terrain dans le sud-estJustin McCurry rapporte le Guardian. Les responsables et les scientifiques disent que les conditions sèches alimentées par le changement climatique sont en grande partie responsables des flammes, les plus importantes de l'histoire du pays. Les anciens temples bouddhistes font partie des sites et structures culturels détruits.

Mardi, le directeur du renseignement national Tulsi Gabbard a publié l'évaluation annuelle des menaces des menaces mondiales pour la sécurité nationale des États-Unis, et Le changement climatique a été laissé de la liste pour la première fois en plus d'une décennieAndrew Freedman rapporte Axios. Dans le passé, ces rapports ont détaillé comment les catastrophes climatiques et les sécheresses peuvent alimenter les conflits et créer des crises humanitaires, ce qui pourrait nécessiter des troupes américaines. En juillet dernier, j'ai couvert la publication d'un rapport de l'OTAN qui a fait écho à ces types de résultats, indiquant les nombreuses façons dont les impacts climatiques – des vagues de chaleur à l'acidification des océans – l'infrastructure de sécurité affectée, le personnel militaire, les adversaires de l'OTAN et la réponse aux catastrophes.