Les plans climatiques volontaires des entreprises peuvent faire quelque chose. Combinées aux politiques des États et des gouvernements locaux, elles peuvent faire beaucoup.
Ce qui était autrefois un grand magasin abandonné du centre-ville de Racine, dans le Wisconsin, est aujourd’hui un hôtel-boutique exceptionnellement efficace en matière d’économie d’énergie.
Les éléments les plus efficaces de l’Hôtel Verdant ne sont pas visibles du grand public, comme un système de chauffage géothermique souterrain et une épaisse isolation sous le toit.
Mais les économies d’énergie sont un élément crucial de la façon dont ce projet a été réalisé avec l’aide d’un programme de prêts soutenu par l’État qui encourage les promoteurs à adopter l’efficacité énergétique.
« Si nous n’avions pas ces éléments durables dans l’hôtel, je n’aurais jamais pu finaliser le financement et conclure la transaction », a déclaré Christopher Adams, un promoteur basé à Milwaukee et copropriétaire de la propriété. Le prêt de 8 millions de dollars de l’État a permis aux propriétaires de rassembler plus facilement le reste du financement d’un projet d’un coût global d’environ 22 millions de dollars.
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L’Hôtel Verdant, qui a ouvert ses portes en août, démontre comment une initiative de l’État peut aider à mobiliser une entreprise pour qu’elle prenne des mesures favorables à l’environnement et à l’économie. Il souligne les résultats de nouvelles recherches montrant que les politiques climatiques nationales et locales, combinées aux initiatives des entreprises, conduisent à des réductions d’émissions bien plus importantes que si les entreprises étaient laissées agir seules.
L’article, publié dans la revue Energy Research & Social Science, pose une question dans le titre : « Les initiatives de décarbonisation des entreprises sont-elles aussi importantes que la politique des États et des gouvernements locaux ?
La réponse est un « non » assez clair, selon l’auteur principal, Benjamin Leffel, professeur de politique publique à l’Université du Nevada à Las Vegas.
« L’action climatique infranationale et l’action climatique des entreprises ont beaucoup à gagner l’une de l’autre », a-t-il déclaré. Et les gouvernements des États et locaux peuvent contribuer à combler le vide lorsque le gouvernement national ne dispose pas de politiques efficaces.
Le document examine les rapports sur les gaz à effet de serre du CDP, l’organisation anciennement connue sous le nom de Carbon Disclosure Project, pour analyser les efforts des entreprises au niveau des installations. L’examen a porté sur 1 316 installations appartenant à 184 entreprises dans 49 États.
Les résultats ont montré dans quelle mesure divers facteurs ont contribué à la réduction des émissions.
Les initiatives des entreprises en matière de climat ont eu un léger effet positif ; les politiques climatiques des villes ont eu un effet positif légèrement plus important ; et les incitations financières de l’État en faveur des entreprises ont eu un effet positif bien plus important que les mesures prises par les entreprises et les politiques municipales.
Mais les meilleurs résultats ont été obtenus grâce à une combinaison d’initiatives d’entreprises et de politiques à la fois de l’État et de la ville.
Cela signifie que les entreprises qui ont mis en place des politiques climatiques pour toutes leurs propriétés ont eu plus de facilité à progresser dans les endroits où l’État ou les gouvernements locaux avaient des mandats, des incitations ou les deux pour encourager les réductions d’émissions.
Je dois préciser que les plans climatiques des entreprises varient beaucoup et que beaucoup d’entre eux sentent le greenwashing, ce qui signifie qu’ils visent davantage les relations publiques que la réduction des émissions. Certaines entreprises ont des projets ambitieux, comme réduire leurs émissions d’un certain niveau avant une date cible. D’autres plans sont plus ciblés, comme des initiatives visant à moderniser l’éclairage ou le chauffage, ou à utiliser davantage d’énergies renouvelables.
Lorsque j’évalue le sérieux d’un plan d’entreprise, je recherche souvent le niveau de détail des objectifs de réduction des émissions et je vois comment cela se compare aux émissions globales d’une entreprise. (Si une entreprise affirme qu’elle va atteindre zéro émission nette d’ici 2050, mais n’a pas d’objectifs intermédiaires et ne dispose que d’un résumé d’une page de vagues stratégies, ce n’est pas un plan sérieux.)
Un autre point à retenir du rapport est que les villes et les États ont beaucoup à gagner en adoptant des politiques climatiques. Ces gouvernements ont actuellement des opportunités, selon le journal, car la loi sur la réduction de l’inflation prévoit de fortes augmentations du financement des initiatives étatiques et locales. Les villes, les États et les entreprises qui souhaitaient déjà investir dans les énergies renouvelables et l’efficacité énergétique peuvent désormais intensifier leurs efforts.
Le document cite des exemples de programmes ou de politiques climatiques d’État en Californie, au Colorado, au Delaware, à New York, en Pennsylvanie et au Wisconsin.
Les politiques du Wisconsin incluent PACE, qui signifie « énergie propre évaluée par la propriété », un programme qui fournit des prêts garantis par l’État à des taux compétitifs et avec de longues périodes de remboursement, entre autres conditions avantageuses pour les emprunteurs. L’argent doit être utilisé pour des initiatives d’efficacité énergétique, d’énergies renouvelables et de conservation de l’eau.
Depuis 2016, le programme a accordé environ 170 millions de dollars de prêts, dont environ 8 millions de dollars à l’Hôtel Verdant.
L’hôtel est situé sur Monument Square, au cœur de la ville, à quelques pâtés de maisons du lac Michigan. Racine, avec une population d’environ 80 000 habitants, se trouve juste au sud de la région métropolitaine de Milwaukee.
Le bâtiment abritait autrefois le grand magasin Zahn, ouvert en 1898. Mais avant ce réaménagement, il était vacant depuis des décennies.
« Je ne peux pas souligner l’importance du rôle de PACE dans ce projet », a déclaré Adams, le développeur.
Son entreprise, Dominion Properties, met en avant les pratiques respectueuses de l’environnement dans ses immeubles d’appartements et autres propriétés à Milwaukee et dans ses environs. Charlestowne Hotels, une société nationale de gestion hôtelière, exploite l’hôtel.
En raison de la disponibilité du prêt, son entreprise a dépensé plus d’argent en éléments d’efficacité énergétique qu’elle ne l’aurait fait autrement. Désormais, ces fonctionnalités permettent d’économiser environ 313 000 dollars par an sur les factures de services publics, par rapport à ce qu’elles auraient été avec un niveau d’efficacité normal, selon PACE Wisconsin.
Un facteur qui n’est pas pris en compte dans le nouveau document, mais qui ressort clairement lorsqu’on examine des exemples comme celui de l’hôtel, est que les politiques d’efficacité énergétique présentent des avantages qui vont au-delà de la réduction des émissions et des économies sur les factures de services publics.
Je pense à la soixantaine d’employés de l’hôtel, ainsi qu’aux entrepreneurs qui ont installé les systèmes d’énergie et d’isolation, ce qui m’a amené à me demander à quel point cela profitait à la communauté.
Le point le plus important, a déclaré Leffel, est que de bonnes choses se produisent lorsque les entreprises, les États et les villes travaillent en tandem pour réduire les émissions.
« C’est à ce moment-là qu’on cuisine vraiment », dit-il.
Autres histoires sur la transition énergétique à retenir cette semaine :
Le package de paiement Tesla d’Elon Musk est annulé par le juge : Un juge du Delaware a déclaré que la rémunération du PDG de Tesla, Elon Musk, était nulle en raison de failles dans le processus utilisé par le conseil d’administration de l’entreprise. Le juge a estimé que Musk avait suffisamment de contrôle sur le conseil d’administration pour avoir supervisé sa propre rémunération ; le paquet qui en a résulté a fait de Musk la personne la plus riche du monde, comme le rapportent Jack Ewing et Peter Eavis pour le New York Times. Le juge a déclaré que Tesla devait déterminer comment Musk restituerait son salaire excédentaire. Il s’agit d’une décision choquante, qui intervient à un moment où Musk affirme qu’il a besoin de plus de contrôle sur Tesla, pas moins. Des experts en rémunération ont déclaré au Times que la décision devrait servir d’avertissement aux autres entreprises qui accordent des salaires importants à leurs PDG.
Les investissements dans les transports électrifiés ont grimpé en flèche à l’échelle mondiale en 2023, dépassant les énergies renouvelables : L’année dernière, les transports électrifiés sont devenus la plus grande catégorie d’investissement dans la transition énergétique au monde. Cette découverte, qui fait partie d’un rapport de BloombergNEF, montre un changement « absolument essentiel pour atteindre le zéro net », a déclaré l’auteur principal, Albert Cheung. J’ai écrit à propos du rapport pour le CII, en soulignant certains des principaux chiffres, comme 1,77 billion de dollars d’investissements mondiaux pour la transition énergétique en 2023, en hausse de 17 % par rapport à l’année précédente.
L’hydrogène propre a un sérieux problème de demande : La loi sur la réduction de l’inflation constitue l’incitation la plus généreuse au monde à produire de l’hydrogène propre, ce qui devrait entraîner une croissance importante de la production. Mais il n’est pas sûr qu’il y ait suffisamment d’entreprises prêtes à acheter de l’hydrogène propre, comme le rapporte Jeff St. John pour Canary Media. Les producteurs d’hydrogène propre devront être en mesure de démontrer qu’ils peuvent produire un approvisionnement fiable et qu’il existe une infrastructure pour acheminer le produit là où il doit aller. L’histoire fait partie d’un ensemble perspicace explorant les problèmes du marché émergent de l’hydrogène propre.
Le retrait du propriétaire des projets éoliens offshore entrave les projets d’énergie propre du Maryland : La société énergétique danoise Ørsted s’est retirée d’un accord avec Mayland pour vendre l’électricité des parcs éoliens offshore qu’elle envisage de construire près d’Ocean City, jetant le doute sur la capacité de l’État à atteindre son objectif de 100 % d’énergie propre d’ici 2035. L’éolien offshore est un élément clé de la stratégie d’énergie propre du gouverneur Wes Moore et les actions d’Ørsted liées aux projets Listao 1 et 2 constituent un obstacle majeur à l’atteinte de l’objectif, comme le rapporte Aman Azhar pour ICN. La société a déclaré que le prix que le Maryland paierait pour l’électricité en vertu de l’accord n’était pas suffisant pour tenir compte de l’augmentation des coûts, un refrain courant pour une industrie éolienne offshore confrontée à l’inflation et à la hausse des taux d’intérêt. Bien qu’Ørsted se retire de l’accord, la société n’a pas annulé les projets, ce qui laisse ouverte la possibilité que le Maryland ou un autre acheteur d’électricité conclue un nouvel accord. Mais pour l’instant, les prochaines étapes ne sont pas claires.
Pourquoi les chargeurs de VE les plus lents peuvent être le moyen le plus rapide d’inciter les gens à se lancer dans les VE : Les gestionnaires d’appartements de Belmont, en Californie, ont découvert que le meilleur moyen de recharger les véhicules électriques était le plus simple. Les gérants ont installé l’équivalent d’une prise murale pour la recharge, par opposition à des options beaucoup plus coûteuses, comme les chargeurs de niveau 2, comme le rapporte Gabriela Aoun Angueira pour Grist. Les prises se chargent lentement, à une vitesse qui équivaut à environ huit kilomètres par heure, mais elles sont suffisamment simples et peu coûteuses pour que le bâtiment puisse en installer 30. Une alternative aurait consisté à installer deux chargeurs de niveau 2, qui rechargeraient beaucoup plus rapidement, mais auraient nécessité des mises à niveau électriques et leur partage par les résidents. L’expérience acquise dans le bâtiment contribue à informer les organisations à but non lucratif et les décideurs politiques qui souhaitent servir la vaste population de personnes vivant dans des logements multifamiliaux et susceptibles d’acheter un véhicule électrique à l’avenir.
À l’intérieur de l’énergie propre est le bulletin hebdomadaire d’actualités et d’analyses du CII sur la transition énergétique. Envoyez des conseils et des questions sur l’actualité à [email protected].
