Le tremblement de terre de Taiwan, d'une intensité de magnitude 7,4, survenu plus tôt cette semaine, a été considéré comme le tremblement de terre le plus puissant survenu dans le pays au cours des 25 dernières années. Après le puissant événement sismique du mercredi 3 avril, des centaines de répliques ont été enregistrées dans toute la région. Le séisme de magnitude 7,4 a également fait de nombreuses victimes, avec un bilan s'élevant à 10 morts et plus de 1 000 blessés.
Pendant ce temps, près de 700 personnes étaient coincées ou hors de contact jeudi 4 avril, selon les autorités taïwanaises. Les secousses de mercredi ont également déclenché l'émission d'alertes au tsunami sur la nation insulaire et les pays environnants, dont les Philippines. Pendant ce temps, un jour après le tremblement de terre de Taiwan, un événement sismique de magnitude 6 s'est également produit jeudi au large de la côte est de la ville de Honshu au Japon.
Séisme de la ville de Hualien
Le tremblement de terre de mercredi à Taïwan, surnommé « tremblement de terre de la ville de Hualien », a laissé les citoyens de Taïwan « terrifiés » suite aux 300 répliques du principal séisme identifiable, selon les rapports publiés jeudi. Avec environ 690 personnes toujours bloquées, les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivent, certains survivants étant vraisemblablement sous les chutes de débris alors que le séisme de magnitude 7,4 a touché des établissements résidentiels et commerciaux.
La forte intensité du récent tremblement de terre à Taiwan, qui s'est produit près de la ville côtière orientale de Hualien, a été ressentie par les habitants de la partie continentale de Taiwan. Jeudi après-midi (heure locale), certains habitants de Hualien résidaient dans des tentes et la route principale reliant la capitale, Taipei, restait fermée. Le plus grand tremblement de terre que le pays ait connu depuis au moins 25 ans a causé d'importants dégâts, notamment sur les routes.
Depuis le lundi 1er avril, le Centre sismologique de l'Administration météorologique centrale de Taiwan a enregistré un total de 477 tremblements de terre, dont la majorité s'est produite au large des côtes du comté de Hualien. Les données fournies par l'agence sismique taïwanaise montrent que le séisme de magnitude 7,4 de mercredi a été précédé de secousses plus faibles. Dans les heures et les jours à venir, de nouvelles répliques sont attendues dans toute la région.
Tremblement de terre au Japon
Le Japon, situé près de Taïwan, a connu jeudi un séisme de magnitude 6 au large de la ville de Honshu, sur la côte est du pays. Cependant, aucune victime ou dommage important n’a été signalé. Plus tôt cette année, le Japon a connu un puissant séisme de magnitude 7,6 le 1er janvier, causant la mort d'au moins quatre personnes et déclenchant des alertes au tsunami.
La survenue de forts tremblements de terre au Japon et à Taiwan n'est peut-être pas une surprise, puisque les deux pays sont situés à l'extrémité ouest de la « ceinture de feu » du Pacifique. Il s’agit d’une région en forme de fer à cheval située à travers l’océan Pacifique, où les tremblements de terre et les activités volcaniques sont fréquents en raison d’une activité sismique intense. Le Cercle de feu s'étend aux Amériques, qui comprennent la partie occidentale du Canada, les États-Unis, le Mexique et les pays adjacents d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud.
Au cours des dernières décennies, des tremblements de terre majeurs ont été enregistrés dans cette région sismiquement active de la Terre, certains événements connexes entraînant des vagues de tsunami et de fortes ondes de choc sismiques.
