L'île de la Déception, située dans l'océan Austral, près de l'Antarctique continental, est un relief unique et fascinant avec une histoire riche.
En forme de fer à cheval, l'île est une caldeira volcanique semi-submergée formée par l'une des éruptions les plus importantes de l'Antarctique il y a environ 4 000 ans. Aujourd'hui, il sert de port naturel, de centre scientifique et de sanctuaire pour la faune, ce qui en fait un élément vital de la région de l'Antarctique.
Le lagon caché à l'intérieur de la bordure volcanique de l'île de la Déception
L'île fait partie des îles Shetland du Sud, situées à environ 65 milles du continent Antarctique dans le passage de Drake, Britannique dit.
Cette étendue d'eau, souvent appelée le « cimetière d'icebergs », est connue pour ses conditions difficiles et la désintégration d'icebergs massifs qui dérivent des calottes glaciaires de l'Antarctique.
La caractéristique la plus frappante de l'île de la Déception est son lagon caché, connu sous le nom de Port Foster, qui n'est accessible que par une ouverture étroite dans le bord de la caldeira appelée Neptune's Bellows. Vue de la mer, l'île apparaît comme une masse continentale solide, mais cette façade trompeuse cache son port accueillant.
Découvert pour la première fois en 1820, le soufflet de Neptune est rapidement devenu un refuge pour les marins confrontés aux violentes tempêtes de l'océan Austral.
Les eaux abritées de Port Foster ont fait de l'île une étape essentielle pour les explorateurs et plus tard, une base pour les opérations commerciales de chasse à la baleine et de phoque au début du 20e siècle.
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Surveillance du volcan endormi mais actif de l'île de la Déception
Selon Sciences en directl'éruption volcanique qui a créé l'Île de la Déception était massive, crachant jusqu'à 14 milles cubes de cendres et de magma dans l'atmosphère, ce qui en fait la plus grande éruption de l'Antarctique au cours des 12 000 dernières années.
Depuis lors, l'île a connu au moins 20 éruptions plus petites, la dernière activité majeure ayant eu lieu en 1970. Bien que le volcan soit resté calme depuis 2015, il reste actif et les scientifiques surveillent de près son comportement.
Aujourd'hui, l'Île de la Déception abrite deux stations de recherche permanentes exploitées par l'Argentine et l'Espagne.
Ces installations étudient la géologie, l'activité volcanique et les écosystèmes uniques de l'île. L'île abrite également des dizaines de milliers de manchots à jugulaire, ainsi que divers phoques et oiseaux marins, ce qui en fait un haut lieu de la recherche sur la faune.
Malgré son éloignement, l’Île de la Déception attire chaque année des milliers de touristes. Les visiteurs arrivent sur des bateaux de croisière pour explorer ses sources volcaniques, ses sites historiques et ses paysages à couper le souffle.
Son mélange de beauté naturelle, d'importance scientifique et d'importance historique en fait l'une des destinations les plus remarquables de l'Antarctique.
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