Le dernier rapport met en garde contre les impacts potentiels du changement climatique et de la perte d'habitat sur la population menacée de menthe des broussailles en Floride, qui a été exacerbée par le développement des pâturages agricoles.
Les menthes broussailleuses sont l'une des plantes vivaces uniques et magnifiques de Floride, et les branches peuvent se propager même si elles sont de courte durée. Lesdites menthes peuvent pousser dans les broussailles de pins des sables, y compris dans les habitats de dunes et de chênes, que l'on trouve principalement en Floride et dans le sud-est des États-Unis.
Le retrait des glaciers offre une diversité végétale unique dans la région. Les rares menthes des broussailles poussaient davantage dans le bassin d’Apalachicola en Floride il y a environ quatre millions d’années. Malgré son importance écologique et culturelle, la menthe des broussailles souffre des menaces constantes du changement climatique et des perturbations humaines.
Les chercheurs ont exprimé leurs inquiétudes quant à l’impact alarmant sur leur espèce. D'autres menaces incluent la perte d'habitat, les incendies de forêt et les espèces envahissantes. Sans efforts urgents de conservation et de protection, les menthes des broussailles peuvent souffrir d’une extinction imminente ou d’une perte généralisée, car de nombreuses espèces sont désormais considérées comme menacées et en voie de disparition.
Menthes exfoliantes en voie de disparition de Floride
Selon un rapport, les menthes des broussailles ont connu une perte de population alarmante. Sur les 24 espèces connues, environ la moitié sont considérées comme en voie de disparition ou menacées en raison du changement climatique et de la destruction de leur habitat. Les résultats de la recherche ont été publiés dans Phylogénétique moléculaire et évolution.
« Si nous continuons comme d'habitude, tout ce groupe de plantes pourrait disparaître au cours des 100 prochaines années. Et nous ne perdrons pas seulement ces espèces. Nous perdrons le maquis, l'un des plus authentiques et autrefois omniprésents de Floride. les habitats vont tout simplement disparaître », a déclaré Andre Naranjo, l'auteur principal de l'étude, cité dans un rapport.
De plus, la baisse du niveau de la mer a permis aux menthes des broussailles de subir une hybridation rare. Par exemple, le baume de Titusville est considéré comme une menthe hybride, montrant la diversification des plantes. Comprendre l’histoire de l’évolution des menthes des broussailles peut être utile aux efforts de conservation au milieu des menaces croissantes qui pèsent sur leur nombre.
La menthe de Lakela (Dicerandra immaculée) est également en danger critique d'extinction avec d'autres menthes broussailleuses. Le développement croissant des pâturages agricoles et la commercialisation des zones ont réduit les habitats de la menthe. Les menthes sont également menacées par la propagation potentielle d’espèces envahissantes.
Efforts de protection pour les menthes exfoliantes en voie de disparition
Comprendre l’ADN et les interactions historiques des menthes offrira de nouvelles informations sur leurs habitats en déclin. Les chercheurs ont également fait part de leurs inquiétudes concernant d'autres espèces non identifiées de menthes qui ne bénéficient pas de la protection fédérale et sont sujettes au déclin ou à l'extinction.
Dans le passé, les menthes étaient largement répandues malgré leur population éphémère. Les chercheurs ont expliqué que les menthes pourraient suivre des trajectoires évolutives distinctes. De ce fait, la protection des arbres est cruciale pour l’environnement et de nombreuses espèces.
