Les plantes constituent l’un des fondements de la biosphère, une couche de la Terre où existe la vie. La flore mondiale constitue une source de nourriture tout au long de la chaîne alimentaire, ce qui la rend cruciale pour l'écosystème. Grâce à la photosynthèse, les plantes peuvent produire de la nourriture dont les herbivores, les omnivores et même les carnivores peuvent bénéficier. Pourtant, l’un des avantages les plus importants des plantes est leur capacité à atténuer le changement climatique et le réchauffement climatique.
Les plantes absorbent les gaz à effet de serre de l’atmosphère, où ils sont piégés et réchauffent la planète en accélérant l’effet de serre. Malgré la rusticité ou l'endurance connue des plantes, le changement climatique semble avoir eu des conséquences néfastes sur la verdure de la planète. Aux États-Unis, des changements « dévastateurs » affectant les niveaux de rusticité des plantes ont pu être observés dans différentes régions du pays, selon un phytopathologiste.
Niveaux de rusticité des plantes
Les changements mentionnés concernant les niveaux de rusticité des plantes signifient que le changement climatique « déplace » les zones ou les zones où les plantes poussent. Aux États-Unis, cela pourrait signifier que le pays pourrait connaître une diminution de la croissance végétale dans le sud mais une augmentation dans les régions du nord. Les résultats sont basés sur l'enquête 2023 du Département américain de l'Agriculture. Carte des zones de rusticité des plantesainsi que de Matt Kasson, professeur à l'Université de Virginie occidentale.
Ces dernières années, l’Administration nationale de l’aéronautique et de l’espace (NASA) a signalé que les usines étaient confrontées à des concentrations croissantes de dioxyde de carbone, signe d’une détérioration de leurs défenses. Les scientifiques ont identifié une « tendance inquiétante » selon laquelle 86 % des écosystèmes terrestres du monde deviennent moins efficaces lorsqu'il s'agit d'absorber l'augmentation du carbone des gaz à effet de serre de l'atmosphère.
Ce phénomène peut également contribuer à aggraver le réchauffement climatique.
Les découvertes des scientifiques montrent que les plantes d’aujourd’hui ont du mal à absorber des quantités excessives de dioxyde de carbone. Dans des recherches antérieures, certaines des principales causes de l’accumulation de carbone et d’autres gaz à effet de serre dans l’atmosphère sont la combustion de combustibles fossiles et les émissions industrielles ; qui s’ajoutent aux émissions naturelles de gaz à effet de serre telles que celles provenant du dégel du pergélisol, de la décomposition des plantes et des émissions océaniques.
Comment les facteurs climatiques affectent-ils les plantes ?
Sur la base de plusieurs études, les facteurs climatiques affectent les plantes en nuisant à leur croissance et à leur production agricole, comme cité sur le site Internet de Science Direct. Les facteurs climatiques tels que la température et l’humidité ont une influence significative sur les rendements des cultures, car ils peuvent provoquer la mort ou la floraison des plantes, notamment des arbres et autres végétaux.
Au fil des décennies, différentes catastrophes climatiques et environnementales ont touché les plantes du monde entier.
Entre 2022 et 2023, une perte massive de forêts a été enregistrée au Brésil et en Colombie en Amérique du Sud, où une diminution de 36 % et 49 % de la végétation a été constatée au cours de cette période, selon le World Resources Institute (WRI). Certains des facteurs contribuant à la perte ou à la déforestation des forêts sont l’exploitation forestière excessive, l’expansion de l’utilisation des terres, l’exploitation minière effrénée et les activités industrielles.