Les géants agrochimiques Bayer CropScience et Monsanto ont violé un accord de 1996 pour cesser de faire des déclarations fausses et trompeuses sur la sécurité de leurs désherbants populaires, a constaté le procureur général de New York.
Les fabricants de Roundup, le meilleur désherbant au monde, paieront 6,9 millions de dollars pour avoir violé un accord avec l’État de New York pour cesser de faire de fausses déclarations sur la sécurité de ses herbicides les plus vendus.
Bayer et Monsanto, qui a été acquis par le géant allemand de l’agrochimie pour 63 milliards de dollars en 2018, ont violé un accord de 1996 avec l’État de New York pour « cesser immédiatement et s’abstenir » de faire des déclarations fausses et trompeuses sur les produits Roundup à base de glyphosate, le nouveau Le bureau du procureur général de York a annoncé jeudi.
Des études ont établi un lien entre le glyphosate, l’ingrédient actif de nombreux produits Roundup, et un large éventail d’effets nocifs sur les pollinisateurs, les animaux de laboratoire et les humains. En mars, une première étude du genre a établi un lien entre le Roundup et les maladies hépatiques et métaboliques chez les enfants.
Pourtant, Bayer et Monsanto ont annoncé à plusieurs reprises que les produits Roundup à base de glyphosate étaient sûrs et non toxiques sans justification adéquate, a déterminé la procureure générale Leticia James dans une enquête qui a débuté il y a trois ans.
Ces réclamations ont violé les lois de l’État contre la publicité fausse et trompeuse ainsi qu’un règlement antérieur du bureau du procureur général rconclu avec Monsanto en 1996. Le règlement de 1996 citait des publicités de Monsanto affirmant que ses herbicides à base de glyphosate sont «pratiquement non toxiques» et «moins toxiques que certains produits ménagers courants», affirme que le procureur général a conclu qu’il s’agissait d’une publicité fausse et trompeuse.
Monsanto s’est à son tour engagé à cesser de faire des allégations non fondées sur la sécurité de ses produits Roundup à base de glyphosate et a accepté de payer à l’État 50 000 $ de frais.
En 2020, le bureau du procureur général a lancé un nouvel examen des supports publicitaires de Bayer et Monsanto et a demandé aux entreprises de fournir des preuves à l’appui des affirmations selon lesquelles les produits sont sûrs.
L’enquête a découvert plusieurs cas d’allégations de sécurité fausses ou trompeuses sur plusieurs plates-formes et par des employés de Bayer, y compris des affirmations selon lesquelles les ingrédients des produits Roundup sont moins toxiques que le détergent à vaisselle et le savon.
« Une fois de plus, Monsanto et le propriétaire actuel de l’entreprise, Bayer, ont fait des déclarations fausses et trompeuses sur la sécurité de leurs produits, mais nous ne leur permettrons pas de s’en tirer en mettant en danger notre environnement », a déclaré James dans un communiqué. « Mon bureau continuera à protéger la santé de l’environnement de New York en veillant à ce que nos lois soient respectées et suivies. »
L’accord cite au moins cinq exemples de vidéos en ligne affirmant que les produits Roundup contre les mauvaises herbes et l’herbe « ne nuiront qu’aux mauvaises herbes ». Les annonces ne sont plus accessibles au public, conformément aux termes de l’accord.
Dans un cas, le site Web de Bayer a affirmé que les produits Roundup à base de glyphosate n’entraînaient pas d’effets néfastes sur les abeilles ni ne constituaient une menace pour la santé des animaux sauvages. « En fait, le glyphosate est un outil important qui peut aider à préserver l’environnement et la biodiversité », a déclaré le géant de la chimie, évalué à 55 milliards de dollars. Bayer a supprimé la page Web au besoin, bien qu’elle ait été capturée par Internet Archive.
La société a également supprimé une page affirmant que, parce que le glyphosate permet aux agriculteurs de réduire les pratiques de travail du sol, qui libèrent des gaz à effet de serre du sol, il protège l’environnement des insectes, des oiseaux et de la faune, y compris les pollinisateurs. Cette page est également désormais disponible uniquement sur Internet Archive.
Ces supports marketing violent les lois des États sur la fraude commerciale, la publicité fausse et trompeuse et les obligations de Monsanto en vertu de l’accord de 1996, a constaté le bureau du procureur général.
James a déclaré dans un communiqué que les pesticides peuvent causer de graves dommages à l’environnement et constituer une menace mortelle pour la faune, y compris les pollinisateurs et d’autres espèces vitales pour l’agriculture. « Il est essentiel que les entreprises de pesticides, même et surtout les plus puissantes, soient honnêtes avec les consommateurs sur les dangers posés par leurs produits afin qu’ils puissent être utilisés de manière responsable », a-t-elle déclaré.
« Nous sommes heureux que le bureau du procureur général de New York ait terminé son enquête », a déclaré un porte-parole de Bayer, ajoutant que la société était heureuse de parvenir à un accord pour résoudre le problème. Le procureur général « n’a fait aucune constatation concernant la sécurité des produits Roundup et aucune conclusion scientifique selon laquelle ils ont causé des dommages aux pollinisateurs ou aux espèces aquatiques », a ajouté le porte-parole.
L’enquête a cependant noté plusieurs études scientifiques rapportant des preuves de dommages aux pollinisateurs, dont le nombre diminue pour de multiples raisons potentielles selon les scientifiques, notamment l’utilisation généralisée d’herbicides comme le glyphosate et le changement climatique.
Des études récentes montrent que le glyphosate perturbe les enzymes des microbes intestinaux essentiels à la santé des personnes et des autres animaux et que l’herbicide peut nuire aux pollinisateurs et aux organismes aquatiques. Une étude, menée par un expert de premier plan sur la façon dont les microbes affectent leurs hôtes, a révélé que le glyphosate perturbe la microflore dans les intestins des abeilles, les rendant plus sensibles aux infections.
L’enquête a cité ces études pour déterminer que Bayer et Monsanto n’ont pas étayé les affirmations publicitaires selon lesquelles les désherbants et désherbants Roundup sont sûrs et non toxiques et « ne nuiront qu’aux mauvaises herbes ».
Le bureau du procureur général a également noté que Bayer et Monsanto « n’admettent ni ne nient » les conclusions. En outre, le bureau a noté que Bayer avait l’intention de cesser de vendre des produits à base de glyphosate en 2023, à la suite du règlement de poursuites d’une valeur de plusieurs milliards de dollars alléguant que les produits causaient le cancer chez l’homme. L’enquête ne s’est toutefois pas concentrée sur les effets du glyphosate sur l’homme. . Les produits sont toujours disponibles dans les magasins de New York.
Le bureau du procureur général a accepté le paiement de 6,9 millions de dollars, dû dans les 10 jours suivant l’accord, et l’assurance des entreprises qu’elles « cesseraient et s’abstiendraient » de publier ou de diffuser des publicités à New York affirmant que les produits Roundup sont sûrs, non toxiques et inoffensifs pour pollinisateurs et organismes aquatiques.
L’argent sera utilisé pour la recherche sur les pollinisateurs, la gestion et les programmes conçus pour restaurer l’habitat des pollinisateurs et atténuer la pollution environnementale affectant les abeilles et les autres pollinisateurs.
Si les géants de l’agrochimie violent ces conditions, ils doivent payer 100 000 dollars dans chaque cas.
