La Society of Environmental Journalists a déclaré que sa première série primée, « Pipe Dreams », a rendu la technologie saluée par l’industrie des combustibles fossiles mais méfiée par de nombreux environnementalistes « accessible et compréhensible pour les lecteurs ».
Nicholas Kusnetz, rédacteur d’Pacte Climat, a remporté mardi la première place pour le reportage explicatif d’une série sur le captage du carbone lors de la 22e édition des prix annuels parrainés par la Society for Environmental Journalists.
Kusnetz, qui est basé à New York et couvre l’industrie des combustibles fossiles, a emmené ses lecteurs du Texas au Wyoming dans son reportage « Pipe Dreams : Is Carbon Capture a Climate Solution or a Dangerous Distraction », décrivant les avantages et les inconvénients potentiels des technologies de capture du carbone. dioxyde de carbone provenant des émissions de cheminées ou directement de l’air.
Les partisans, écrit-il, « soulignent la modélisation réalisée par des universitaires et d’autres qui montrent que les technologies pourraient jouer un rôle essentiel dans la réduction des émissions, en particulier dans les secteurs difficiles à combattre comme l’industrie lourde et le transport maritime. Leurs arguments ont donné lieu à des dépenses sans précédent en faveur du captage du carbone au cours de l’année écoulée, les gouvernements d’Europe, du Canada et d’Australie ayant également engagé des milliards de dollars en subventions. Les partisans affirment que tout ce financement pourrait s’avérer transformateur et, d’ici une décennie, pourrait contribuer à réduire des centaines de millions de tonnes de pollution par an.
« Mais de nombreux groupes progressistes pour le climat comme Greenpeace et 350.org affirment que les compagnies pétrolières font la promotion de ces technologies comme une diversion pour éviter d’abandonner progressivement leurs produits. Au mieux, affirment-ils, le captage et l’élimination du carbone joueront un rôle marginal dans la limitation des émissions. Au pire, préviennent-ils, les subventions accordées à ces technologies prolongeront la demande de combustibles fossiles, gaspillant ainsi de l’argent qui aurait été mieux dépensé pour remplacer le charbon, le pétrole et le gaz.»
Dans leurs commentaires pour le prix dans la catégorie petits médias, les juges du SEJ ont écrit que la série de Kusnetz « racontait une histoire complexe d’une manière accessible et compréhensible pour les lecteurs. Ses reportages montraient comment l’industrie pétrolière faisait pression pour orienter la politique climatique vers le captage et le stockage du carbone.
« Le résultat a été plus de 12 milliards de dollars de dépenses fédérales provenant du projet de loi bipartite sur les infrastructures et, l’année dernière, des dizaines de milliards supplémentaires en prêts potentiels et en incitations fiscales pour cette technologie controversée et largement non éprouvée. De nombreux défenseurs de l’environnement préviennent que ces technologies sont au mieux une diversion et, au pire, la dernière tentative des compagnies pétrolières de retarder l’action climatique. »
Également dans la catégorie des reportages explicatifs, Anne Marshall-Chalmers, journaliste indépendante en mission pour Pacte Climat et ancienne boursière du CII de la Graduate School of Journalism de l’Université de Californie à Berkeley, a remporté la troisième place pour son article intitulé « Comment une usine de bois a engendré une communauté noire et a probablement déclenché l’incendie qui l’a détruite. Une histoire de ségrégation et de changement climatique.
Dans un reportage de Weed, en Californie, Marshall-Chalmers a décrit l’incendie de forêt de 2022 qui a traversé le quartier de Lincoln Heights, sous le mont Shasta. Les juges ont déclaré qu’elle offrait un « souvenir poignant » d’une communauté en proie à « une ligne rouge, des droits sur l’eau, une contamination environnementale, des problèmes économiques et finalement des incendies de forêt » qui « ne s’en remettront probablement pas ».
