Les chercheurs ont retracé l’utilisation mondiale des microplastiques et ont découvert que notre environnement et nos aliments contiennent des quantités dangereusement élevées de ces contaminants microscopiques.
L’étude, qui couvre 109 pays, révèle que l’Indonésie est en tête du groupe des pays d’Asie du Sud-Est qui ingèrent le plus de microplastiques par l’alimentation.
Entre-temps, les pays qui respirent le plus de microplastiques sont la Chine, la Mongolie et le Royaume-Uni.
Dangers alimentaires : consommation de microplastiques en Asie du Sud-Est
Santé publique et microplastiques aéroportés
Selon une étude de l'Université Cornell, les Indonésiens consomment beaucoup plus de microplastiques que la population mondiale, la consommation mensuelle du pays d'environ 15 grammes provenant principalement des fruits de mer.
Ce montant est en contradiction avec l'apport mensuel au Paraguay, qui est le plus bas jamais enregistré, soit 0,85 gramme, et aux États-Unis, qui est d'environ 2,4 grammes.
Un autre danger majeur pour la santé associé aux microplastiques présents dans l’air est qu’environ 2,8 millions de particules sont inhalées chaque mois par les personnes vivant en Chine et en Mongolie. En comparaison, les Américains respirent environ 300 000 particules par an.
L'étude souligne l'importance d'améliorer la gestion de la qualité de l'eau et le recyclage des déchets afin de réduire la pollution et de protéger la santé publique.
Quels sont les risques pour la santé associés aux microplastiques ?
Les scientifiques et les experts de la santé sont de plus en plus préoccupés par les risques potentiels pour la santé associés aux microplastiques. Parmi les principaux risques identifiés figurent les suivants :
Problèmes cardiaques
Une étude fondamentale a établi un lien entre l’accumulation de microplastiques dans le corps et un risque plus élevé de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et même de décès.
Les risques de développer ces problèmes de santé étaient 4,5 fois plus élevés chez ceux dont les microplastiques étaient piégés dans une artère sanguine majeure.
Toxicité
Les contaminants comprennent des composés organiques dangereux et des traces de métaux peuvent être transportés par les microplastiques et s'infiltrer dans le corps, entraînant peut-être des conséquences toxiques.
De plus, ils peuvent être cancérigènes, ce qui signifie qu’ils peuvent contribuer au développement du cancer.
Troubles métaboliques
Il a été démontré que l’exposition aux microplastiques provoque des réactions inflammatoires, de graves lésions rénales, une fibrose hépatique et une altération de la fonction pulmonaire.
Cela peut également avoir un impact sur la fonction neurologique et la reproduction, provoquer des déséquilibres écologiques et altérer le métabolisme de la flore intestinale.
Inflammation et diabète
Les microplastiques peuvent provoquer des maladies cardiaques, le diabète de type 2, une résistance à l’insuline, une diminution de la glycémie à jeun, une augmentation de l’inflammation et d’autres problèmes de santé lorsqu’ils entrent dans la chaîne alimentaire.
Cette cartographie mondiale complète de la consommation de microplastiques attire l’attention sur le problème urgent de la pollution plastique et de ses conséquences néfastes sur la santé humaine. Cela nécessite que, pour résoudre cette préoccupation environnementale omniprésente, le public et les décideurs politiques agissent rapidement.
Quelles sont les sources typiques de contamination par les microplastiques ?
La question de la pollution microplastique est complexe et a de nombreuses causes sous-jacentes. Les microplastiques sont de petites particules de plastique fabriquées artificiellement et présentes dans les granulés industriels, le maquillage et les vêtements synthétiques.
Il s’agit notamment des plastiques de pré-production utilisés dans la fabrication, des microfibres provenant de textiles comme les vêtements et les filets de pêche, ainsi que des microbilles trouvées dans les produits de beauté.
Les objets en plastique plus gros se dégradent en raison de l’usure mécanique et de variables environnementales comme le soleil, produisant des microplastiques secondaires. Cette catégorie comprend les plastiques à usage unique comme les pailles et les sacs, les fragments de bouteilles et de contenants en plastique ainsi que les microplastiques créés par l’usure des pneus des voitures.
Les filtres à cigarettes fabriqués à partir de fibres d'acétate de cellulose, qui se dégradent en microplastiques, ainsi que les écoulements de plomberie et les dépôts atmosphériques sont deux autres sources importantes de microplastiques.
Les microplastiques sont de plus en plus courants dans notre environnement en raison de leur large diffusion. Des mesures doivent donc être prises immédiatement pour réduire leurs impacts néfastes sur les écosystèmes et la santé publique.
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