« Depuis trop longtemps, les communautés de première ligne paient pour notre crise climatique », a déclaré Isaac Bryan, membre de l'Assemblée. « Nous devons changer cela. »
Les législateurs et les dirigeants politiques californiens ont averti l'industrie des combustibles fossiles mardi lors d'un sommet annuel des dirigeants des États chargés du climat : votre projet de loi est en retard.
La Californie est confrontée à un déficit de 73 milliards de dollars, selon la dernière estimation du bureau non partisan des analystes législatifs. Pour combler l’écart, le gouverneur Gavin Newsom a proposé de réduire ou de retarder le financement de plusieurs milliards de dollars de ce qu’il a salué comme un programme climatique historique.
À une époque où « les signes vitaux de la planète Terre se portent plutôt mal », l’État doit redoubler, et non réduire, ses investissements climatiques, a déclaré Ellie Cohen, PDG du Climate Center, un groupe de réflexion qui accueille le sommet annuel sur la politique climatique de Californie.
L'année dernière a été la plus chaude jamais enregistrée, avec pour la première fois des températures moyennes supérieures de 1,5 degrés Celsius aux niveaux de référence préindustriels, a souligné Cohen. « Nous sommes réellement sur le point de déclencher de dangereux points de bascule mondiaux. »
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Elle a demandé à la foule rassemblée dans le centre-ville de Sacramento, près du bureau du gouverneur, si l'État dépensait suffisamment pour des solutions équitables à la crise climatique, provoquant un chœur assourdissant de non.
Réduire le budget climatique « est inacceptable », a déclaré Cohen. Pour souligner son point de vue, elle a cité une étude récente avertissant que la Californie doit réduire la pollution climatique de 4,6 pour cent chaque année pour atteindre son objectif de réduire les émissions de 40 pour cent en dessous des niveaux de 1990 d’ici 2030.
Il est essentiel de protéger et d’augmenter le budget climatique, l’intégralité du budget climatique qui a été promulgué, a-t-elle déclaré.
Retarder l’action sur les solutions climatiques sera beaucoup plus coûteux et mortel pour les Californiens, a-t-elle déclaré, en particulier pour les 7 millions de personnes qui vivent à moins d’un mile de puits de pétrole et de gaz actifs et sont exposées à une pollution toxique et à des substances cancérigènes « chaque jour ».
Le président de l'Assemblée, Robert Rivas (Démocrate-Salinas), a assuré à l'assemblée que l'action climatique et la résilience climatique faisaient partie de ses principales priorités.
« J'apprécie tous ceux d'entre vous qui envisagent une Californie plus verte », a déclaré Rivas, qui a appelé à un monde alimenté à 100 % par une énergie renouvelable et durable. « Un pays où nous protégeons et soutenons nos terres naturelles exploitées et où nos communautés les plus vulnérables sont à l’abri du coup du fouet climatique. »
Même dans une année déficitaire, beaucoup peut être fait pour faire avancer la politique climatique, a déclaré le député Isaac Bryan (Démocrate de Los Angeles) lors d'une discussion sur les priorités budgétaires climatiques de l'État.
« La première chose que vous pouvez faire est de faire payer les pollueurs », a déclaré Bryan sous les huées et les acclamations.
« Depuis trop longtemps, les communautés de première ligne paient pour notre crise climatique », a déclaré Bryan.
Ils ont payé de leur vie et de leurs mauvais résultats en matière de santé, a-t-il déclaré. « Ils paient de manière presque irréversible dans certaines communautés. Et nous devons changer cela.
À cette fin, Bryan a présenté mardi un projet de loi visant à obliger les compagnies pétrolières à payer pour l’exploitation de « puits de décapage » – ceux qui produisent moins de 15 barils par jour – à moins de 3 200 pieds des habitations et d’autres sites sensibles d’une communauté. « Chaque jour où vous exploitez ce puits où vous ne produisez aucun pétrole, si vous ne voulez tout simplement pas le nettoyer, nous allons vous facturer des frais à l'avenir », a déclaré Bryan.
La plupart des puits actifs en Californie sont des puits de stripping, produisant des volumes et des bénéfices marginaux, selon les analyses de l'association à but non lucratif FracTracker Alliance. Même s’ils sont peu producteurs, ces puits émettent du méthane, un super polluant climatique, et des contaminants atmosphériques toxiques, dont le benzène cancérigène. Pourtant, les entreprises maintiennent leurs puits marginaux en ligne, affirment les experts, car il en coûte plus cher pour les boucher et les nettoyer, en moyenne 111 000 dollars par puits selon certaines estimations.
« Il va nous falloir tous pour faire adopter ce genre de travail », a déclaré Bryan au public. « Mais nous devons transférer le coût des gens vers les gens qui leur font du mal. »
Défendre les lois sur la divulgation des points de repère
Même s’il est difficile d’adopter une législation audacieuse, a déclaré Cohen, « nous devons également nous assurer qu’elle soit financée et mise en œuvre ».
Les principales priorités comprennent deux lois historiques adoptées à l’automne qui exigent une responsabilité climatique des grandes entreprises exerçant leurs activités dans l’État. Le SB 253 obligerait les entreprises à divulguer toutes leurs émissions de gaz à effet de serre, y compris celles tout au long de la chaîne d'approvisionnement, et le SB 261 exigerait la divulgation des risques financiers liés au climat.
Ce n'est pas que les lois sur la responsabilité climatique aient été spécifiquement ciblées, a déclaré le sénateur Scott Wiener (Démocrate de San Francisco), auteur du SB 253. Au lieu de cela, a-t-il dit, il semble que le budget proposé par le gouverneur, publié en janvier, n'ait financé aucun projet de loi. qui ont été adoptés.
« Il est très problématique pour les gouverneurs de ne pas financer des projets de loi qui ont été promulgués », a déclaré Wiener, qui a été nommé président de la commission sénatoriale du budget le mois dernier. « Je pense que cela envoie un message très négatif sur l'état de droit en Californie. »
Néanmoins, il est convaincu que le SB 253 sera financé dans le budget révisé de mai ou plus tard cette année, car il a survécu à un processus de priorisation draconien au cours duquel les législateurs ont tué des projets de loi ou le gouverneur a opposé son veto pour réduire les coûts.
La loi sur la divulgation des émissions est particulièrement importante, a déclaré Wiener, car les nouvelles règles de divulgation de la Securities and Exchange Commission, publiées plus tôt ce mois-ci, s'appliquent uniquement aux sociétés cotées en bourse. Le SB 253, en revanche, exige que toutes les entreprises faisant des affaires en Californie et gagnant plus d'un milliard de dollars par an divulguent publiquement l'intégralité de leur empreinte carbone.
Les règles de la SEC n'exigent pas non plus la divulgation des émissions dites de portée 3, qui couvrent la chaîne d'approvisionnement d'une entreprise et l'utilisation de ses produits.
« Au moins 80 à 90 pour cent des émissions de carbone des entreprises relèvent du scope 3 », a déclaré Wiener. L’intérêt de ce type de mesure de transparence est de responsabiliser les entreprises, a-t-il déclaré. « Si vous autorisez les entreprises à sous-traiter leurs émissions de carbone à des tiers via leur chaîne d'approvisionnement, vous obtenez une image très, très trompeuse. »
La Chambre de commerce de Californie a intenté une action en justice contre les SB 253 et SB 261 en janvier avec plusieurs autres groupes commerciaux, dont l'American Farm Bureau Federal et la Western Growers Association.
« Les deux politiques violent le Premier Amendement car elles obligent les entreprises à faire des déclarations publiques qui sont probablement inexactes ou avec lesquelles elles ne sont pas d'accord, en raison de l'incroyable défi de déclarer avec précision ou d'obtenir des informations fiables concernant les émissions de l'ensemble de leur chaîne d'approvisionnement », a déclaré le président de CalChamber. et la PDG, Jennifer Barrera, dans une déclaration à l'époque.
Wiener a déclaré que le procès était sans fondement et estime que la loi survivra à la contestation judiciaire de la chambre.
Il n'est ni difficile ni coûteux de calculer l'empreinte carbone des entreprises et les plus grandes entreprises le font déjà, a déclaré Wiener. Le vrai problème, a-t-il ajouté, est que les plus gros émetteurs ne veulent tout simplement pas que les gens sachent à quel point ils alimentent le changement climatique.
Aussi important soit-il d'électrifier les véhicules, la plupart conviennent que ce n'est pas suffisant dans un État où le transport représente la plus grande part des émissions.
« Nous devons considérablement développer et renforcer nos transports publics », a déclaré Wiener. Il a qualifié d'« embarrassant » le fait que la Californie, la cinquième économie mondiale, ne dispose pas d'un système ferroviaire à l'échelle de l'État.
L'empreinte démesurée des transports de l'État est alimentée par les coûts exorbitants du logement et l'opposition persistante à la construction du type de logements qui réduirait l'étalement urbain, a-t-il déclaré. « Lorsque les gens se présentent et disent : 'Je suis opposé à ces immeubles à logements multiples ici', vous alimentez le changement climatique, car cela signifie qu'ils sont construits dans une zone tentaculaire où il n'y a pas d'accès aux transports en commun et où les gens doivent conduire davantage. .»
Le district du Président Rivas comprenait autrefois Big Sur, une partie majestueuse de la côte centrale de Californie qui attire des millions de touristes chaque année. Les personnes qui occupent des emplois à bas salaire dans l'industrie hôtelière parcouraient plus de 160 kilomètres pour se rendre au travail parce qu'il n'y avait pas de logement abordable à proximité, a-t-il déclaré.
« Les familles à faible ou moyen revenu ne devraient pas avoir à vivre sur de longues distances de leur lieu de travail, simplement pour pouvoir se payer un toit », a déclaré Rivas. « Ils subissent des heures et des heures d’embouteillages, ce qui ne fait qu’aggraver nos problèmes climatiques. »
Le monde considère la Californie comme un leader en matière de climat, a déclaré Rivas. « En ce qui concerne le climat, c'est une de mes principales priorités, mais cela doit être la priorité absolue de tous les résidents de l'État, car nous avons trop à perdre en tant qu'État et en tant que pays. »
