Le vote est une nouvelle victoire pour le mouvement anti-fracking de l'État, qui considère le nouveau processus comme un moyen de contourner une interdiction qu'il a imposée il y a dix ans, et met fin à une entreprise basée au Texas qui affirme qu'elle produirait des produits naturels à zéro émission nette. gazeux et séquestrent le dioxyde de carbone.
Les législateurs de l'État de New York ont voté mercredi en faveur d'un projet de loi interdisant la fracturation hydraulique au dioxyde de carbone, élargissant ainsi l'interdiction de la fracturation hydraulique vieille de dix ans dans l'État.
Le projet de loi – qui modifie la loi existante sur la protection de l'environnement – a été présenté en janvier et adopté par l'Assemblée de l'État au début du mois par une majorité de 98 voix contre 50. Mercredi, le projet de loi a été adopté par le Sénat de l'État par 46 voix contre 16 et attend désormais la signature de la gouverneure Kathy Hochul.
« Injecter du CO2 concentré incroyablement dangereux dans le sol et espérer ne plus jamais avoir à y penser, c'est comme un enfant disant qu'il a nettoyé sa chambre en mettant tout cela sous le lit », a déclaré la sénatrice démocrate Liz Krueger, co- parrain du projet de loi, dans un communiqué. « Nous n'avons pas besoin de ce concept ridicule qui porte atteinte à nos terres, à notre eau et à la santé de nos populations et qui propose davantage de fausses solutions au plus grand défi de notre époque. »
Le passage rapide du projet de loi au sein de l'Assemblée législative a été soutenu par le plaidoyer acharné d'un grand nombre des mêmes organisations et activistes qui ont fait campagne contre la fracturation hydraulique il y a 10 ans.
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Alex Beauchamp, directeur de la région du Nord-Est de l'organisation de défense Food and Water Watch, faisait partie des militants anti-fracking chevronnés qui ont poussé à étendre l'interdiction. Il a déclaré que la progression rapide du nouveau projet de loi témoigne en partie de la force du mouvement initial, qui a rassemblé des experts juridiques et médicaux, des défenseurs de l'environnement, des membres de la communauté locale et des célébrités. Le mouvement a également attiré des hordes de manifestants à Albany et a fait une impression durable sur la législature de l'État.
« Il s’agit de la plus grande initiative environnementale populaire survenue à New York depuis au moins 20 ans », a déclaré Beauchamp. « Les législateurs se souviennent des salles du [state] Le Capitole est rempli encore et encore d’activistes anti-fracturation hydraulique.
Le projet de loi a reçu l'opposition de certains législateurs républicains, dont le sénateur Patrick Gallivan (R, C), le whip de la minorité, qui a évoqué les droits des propriétaires fonciers et la nécessité de recherches plus approfondies.
« Plus d'informations sur le véritable impact environnemental de l'utilisation du dioxyde de carbone liquéfié dans l'extraction du gaz naturel sont nécessaires », a déclaré Gallivan, qui a voté contre le projet de loi, dans un communiqué envoyé par courrier électronique. « Le législateur ne devrait pas limiter les droits des propriétaires fonciers sans un examen approfondi des risques et des avantages possibles de la technologie. »
L'interdiction élargie intervient après que Southern Tier CO2 de Clean Energy Solutions LLC ait fait des vagues avec une proposition de forer des puits dans le Southern Tier, une sous-région du nord de l'État de New York, en utilisant du dioxyde de carbone liquide au lieu de fluides de fracturation et d'eau pour fracturer les formations rocheuses souterraines et libérer le gaz naturel, qui est en grande partie du méthane. La société a une adresse commerciale et un agent enregistré au Texas, en plus de son adresse officielle à New York, et appartient à CO2 to Clean Energy Solutions, enregistrée dans le Wyoming.
Southern Tier Solutions affirme que sa proposition constituerait un moyen de fracturation hydraulique plus respectueux de l'environnement pour le gaz naturel tout en séquestrant le carbone. Mais la proposition a rapidement suscité une forte opposition de la part des écologistes, et l’entreprise est depuis restée silencieuse. Southern Tier Solutions n'a pas répondu à une demande de commentaires sur le projet de loi.
Southern Tier Solutions a également annoncé son intention de construire de nouvelles installations de captage direct de l'air pour séquestrer davantage de dioxyde de carbone de l'atmosphère, en plus des émissions industrielles captées, pour une utilisation dans la fracturation hydraulique.
Bien que ses partisans affirment que la fracturation au CO2 est une alternative verte à la fracturation hydraulique et se vantent du potentiel du processus à fournir des combustibles fossiles avec des émissions nettes de gaz à effet de serre nulles, les opposants affirment qu'elle comporte bon nombre des mêmes dangers et risques environnementaux que la fracturation traditionnelle et qu'elle est, dans certains cas. manières, encore plus dangereuses.
« Il n'y a aucun risque qui soit éliminé en utilisant du CO2 résiduel au lieu de l'eau, et de nombreux risques supplémentaires s'ajoutent… parce que le CO2 est un terrible poison », a déclaré Sandra Steingraber, biologiste au Réseau scientifique et de santé environnementale et l'un des des principaux militants anti-fracturation qui ont fait pression pour l'interdiction de 2014.
Une exposition aiguë à des concentrations élevées de dioxyde de carbone présente de graves risques pour la santé, notamment une détresse respiratoire et des problèmes cardiovasculaires, des maux de tête, une perte de conscience, un empoisonnement et une asphyxie. Les ruptures de pipelines peuvent provoquer des maladies respiratoires et le CO2 injecté peut potentiellement contaminer les eaux souterraines. Certains chercheurs ont également découvert des liens entre la fracturation hydraulique au CO2 et l’augmentation de l’activité sismique.
« Il n'y a aucun signe de dollar, aucune somme d'argent qui puisse couvrir le coût des implications à long terme des soins de santé pour ce type de pratiques », a déclaré la sénatrice Lea Webb, une démocrate qui a parrainé le projet de loi et dont le district se trouve dans le sud. le vote.
En 2014, alors que le pays connaissait un boom de la fracturation hydraulique, New York est devenu l'un des premiers États à interdire la fracturation hydraulique, recueillant ainsi le large soutien des environnementalistes et des défenseurs de la santé.
Mais Beauchamp a déclaré qu’au moment de l’interdiction initiale de la fracturation hydraulique, personne ne parlait de la fracturation hydraulique au dioxyde de carbone. La proposition de Southern Tier Solutions n'est que la dernière tentative de l'industrie pétrolière et gazière de contourner l'interdiction de la fracturation hydraulique imposée par l'État, a-t-il déclaré.
« Je suppose qu'à l'avenir, il y aura une autre manière nouvelle d'essayer d'obtenir le gaz que nous avons réussi à conserver dans le sol », a-t-il déclaré. « Et j’espère qu’une fois de plus, le mouvement populaire se rassemblera et les repoussera à nouveau. »
Sur son site Internet, Southern Tier Solutions note les crédits de séquestration du carbone de l'Inflation Reduction Act – évalués à 180 dollars par tonne de carbone stocké en permanence pour les installations de captage direct de l'air – que l'entreprise pourrait recevoir, et les critiques ont souligné que d'importants crédits d'impôt fédéraux pour le carbone Les projets de séquestration signifient qu'il existe un risque que l'argent destiné à encourager les solutions climatiques soit destiné à des projets de l'industrie pétrolière et gazière qui s'avèrent nocifs pour l'environnement.
Il incombe aux États de s'assurer que les projets bénéficiant de crédits fédéraux recherchent réellement des solutions, a déclaré Beauchamp.
« Il y a tellement d'argent qui circule et si peu de surveillance que je n'ai tout simplement aucune confiance dans la capacité du gouvernement fédéral à garantir que l'argent soit affecté à des projets qui réduisent réellement les émissions de gaz à effet de serre », a-t-il déclaré.
Les défenseurs ont déclaré que la mobilisation des acteurs travaillant à étendre l’interdiction a ressemblé à une réunion, rassemblant bon nombre des mêmes groupes et dirigeants individuels qui ont poussé en faveur de l’interdiction initiale il y a dix ans. Désormais, les défenseurs exhortent Hochul à signer le projet de loi immédiatement au lieu d'attendre la fin de l'année, afin d'empêcher Southern Tier Solutions ou d'autres sociétés de demander des permis de fracturation hydraulique sous le fil.
Les partisans du projet de loi comprenaient des acteurs nationaux et étatiques, ainsi que des organisations locales du sud. Parmi les plus de 90 organisations soutenant l'interdiction élargie figurent des acteurs majeurs de la première lutte contre la fracturation hydraulique, tels que Frack Action, Food and Water Watch, Concerned Health Professionals of New York et Citizen Action of New York. Des partisans célèbres de la campagne, dont l'acteur Mark Ruffalo et la musicienne Natalie Merchant, sont également revenus pour défendre le projet de loi.
Steingraber a déclaré que l'adoption rapide du projet de loi est révélatrice des progrès du public dans la compréhension de la science des combustibles fossiles, de la santé et du changement climatique.
« Ce n'était pas une lourde tâche cette fois-ci parce que nous sommes simplement dans un espace politique différent », a-t-elle déclaré. « La crise climatique est plus grave que jamais, et nous commençons à véritablement dénormaliser les combustibles fossiles. »
