Plus de 50 % des forêts de mangroves côtières du monde risquent de disparaître d’ici 2050.
C'est le résultat de la première étude mondiale sur les mangroves réalisée par la Liste rouge des écosystèmes de l'Union internationale pour la conservation de la nature.
Activités humaines
Les mangroves stockent des milliards de tonnes de carbone, abritent des poissons et des animaux et offrent une protection contre les ondes de tempête, les marées et l’élévation du niveau de la mer.
Le rapport a été dévoilé lors de la Journée internationale de la biodiversité des Nations Unies, à laquelle participent 250 spécialistes de 44 pays. Cela démontre que près d’un tiers des systèmes de mangroves dans le monde sont menacés par le changement climatique.
Les experts ont déclaré que 19,6 % des mangroves évaluées sont à haut risque, ce qui signifie qu'elles sont soit classées comme en voie de disparition, soit en danger critique d'extinction, ce qui indique un risque sérieux d'effondrement.
Outre l’industrialisation, la pollution, la construction de barrages et les activités humaines, les mangroves sont menacées par l’élévation du niveau de la mer et la fréquence accrue des puissantes tempêtes provoquées par le changement climatique.
Trente-trois pour cent des écosystèmes de mangrove évalués sont menacés par le changement climatique.
Les mangroves du sud de l’Inde, du Sri Lanka et des Maldives sont particulièrement vulnérables en raison de l’activité humaine, qui est la principale cause de leur perte.
Les systèmes autour de la Malaisie, de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, des Philippines et du Pacifique central et du Triangle de Corail oriental ont été désignés comme en danger.
« Les écosystèmes de mangroves sont exceptionnels dans leur capacité à fournir des services essentiels aux populations, notamment la réduction des risques de catastrophes côtières, le stockage et la séquestration du carbone et le soutien à la pêche. Leur perte risque d'être désastreuse pour la nature et les populations du monde entier », a déclaré Angela Andrade. , président de la commission de l'UICN sur la gestion des écosystèmes.
Les mangroves, que l'on trouve partout dans le monde, sont constituées de centaines d'espèces différentes d'arbres et de plantes qui poussent le long des côtes tropicales et fournissent un abri à une grande variété d'animaux sauvages. Ils abritent diverses espèces, notamment des paresseux, des lycaons africains et des tigres, et servent de sites de nidification pour les poissons.
Les mangroves d'Hawaï et du sud-est de la Polynésie ont été exclues de l'étude car elles ne font pas naturellement partie des écosystèmes.
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Préserver l'écosystème des mangroves
Selon l’étude, la préservation des écosystèmes de mangroves sera essentielle pour réduire les effets du changement climatique, car des mangroves robustes peuvent résister à la montée du niveau de la mer et offrir une protection contre les ouragans, les typhons et les cyclones à l’intérieur des terres.
En l'absence de changements politiques majeurs, l'élévation du niveau de la mer et le changement climatique élimineront près de la moitié des 147 000 kilomètres carrés de couverture forestière de mangrove prévus dans le monde, soit une superficie équivalente à celle du Népal.
Les résultats de cette étude, qui identifient les principaux facteurs contribuant à la dégradation des mangroves, peuvent aider à orienter les futures évaluations et actions nationales visant à protéger et restaurer ces écosystèmes délicats.
Les chercheurs suggèrent également des moyens d'atténuer les effets de l'élévation du niveau de la mer, notamment en préservant les flux de sédiments, en sauvegardant les forêts, en récupérant les terres perdues et en permettant aux mangroves de pousser plus loin à l'intérieur des terres.
« La liste rouge des écosystèmes fournit des pistes claires sur la manière dont nous pouvons inverser la perte de mangroves et protéger ces écosystèmes délicats pour l'avenir, contribuant ainsi à sauvegarder la biodiversité, à lutter contre les effets du changement climatique et à soutenir la réalisation du Cadre mondial pour la biodiversité. » » dit Andrade.
