Il a été démontré que les sangliers d’un parc national européen présentaient des niveaux de substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées (PFAS) près de cinq fois supérieurs aux limites maximales fixées pour la consommation humaine. Des chercheurs de l’Institut James Hutton et de l’Université de Graz ont fait une découverte qui a d’importantes répercussions sur l’exposition de la faune sauvage aux polluants environnementaux persistants.
Concentrations médianes de PFAS à un rythme alarmant
Selon une étude publiée dans la revue Science of the Total Environment, les chercheurs ont établi que les concentrations médianes de PFAS dans le tissu hépatique du sanglier étaient de 230 μg/kg, ce qui est bien au-dessus de la limite fixée par la réglementation de l'UE introduite en 2023 pour réguler les concentrations de PFAS dans les aliments, notamment les légumes, le poisson et la viande.
PFAS signifie substances per- et polyfluoroalkyles, un groupe de plus de 12 000 produits chimiques utilisés quotidiennement dans les ménages. Connus sous le nom de « produits chimiques éternels », ils sont très persistants dans l'environnement et les organismes en raison de leur récalcitrance à la dégradation naturelle.
Les niveaux élevés de PFAS trouvés chez les sangliers indiquent un problème environnemental plus large, car ces animaux sont considérés comme de bons bio-indicateurs des niveaux « de fond » de PFAS dans l'environnement.
Impact sur la santé humaine et l'environnement
Les niveaux élevés de PFAS chez les animaux sauvages ont des conséquences de grande ampleur. Ces substances chimiques sont associées à de graves problèmes de santé, comme le cancer, une baisse de la fertilité et des lésions hépatiques.
L'auteure principale de l'étude, Viktoria Müller, a mentionné qu'il existe un vif intérêt pour établir les sources de ces concentrations élevées, y compris une enquête qui pourrait pointer vers le dépôt atmosphérique par la pluie et le vent.
L’UE a récemment mis en place une réglementation sur la concentration de PFAS dans les aliments, notamment les légumes, le poisson et la viande, en 2023. Or, les dernières découvertes révèlent que ces substances dangereuses peuvent également se propager dans la faune sauvage et, par conséquent, dans les populations humaines. Cette étude souligne la nécessité de prendre des mesures concernant les effets des contaminants PFAS sur la santé, tant sur l’environnement que sur la santé humaine.
Cette recherche a fait un excellent travail en soulignant l’ampleur du problème des PFAS, mais elle appelle également à une action urgente pour en savoir plus sur l’atténuation de leur impact sur la faune et les humains.
Comme le souligne l'exemple du sanglier du parc national de la Forêt de Bohême, les problèmes persistants liés aux « produits chimiques éternels » qui perdurent depuis des décennies continuent de menacer la sécurité des habitats naturels et des sources de nourriture.
Comment les gens peuvent-ils se protéger de l’exposition aux PFAS ?
Plusieurs stratégies de minimisation de l'exposition doivent être mises en œuvre au niveau du consommateur. La première consiste à s'assurer que l'eau potable est exempte de PFAS. Pour ce faire, il suffit de contacter les services d'eau locaux pour obtenir les résultats des analyses concernant les PFAS ou d'installer des filtres à eau certifiés à domicile.
La prochaine étape consiste à s’assurer que tous les articles ménagers sont exempts de PFAS et à éviter systématiquement les ustensiles de cuisine antiadhésifs et les tissus résistants aux taches.
Les emballages alimentaires sont une autre source d’exposition aux PFAS. Par conséquent, préparer des repas à la maison et éviter les aliments emballés pourrait contribuer à réduire la consommation de PFAS. De plus, choisir des cosmétiques et des produits de soins personnels sans PFAS réduira encore davantage l’exposition.
Le plaidoyer en faveur de restrictions accrues sur l’utilisation et la fabrication des PFAS a également joué un rôle très important dans la préservation de la santé publique et de l’environnement. S’ils sont conscients du problème et prennent activement des décisions éclairées, les consommateurs informés peuvent minimiser considérablement leur exposition aux PFAS et favoriser une sécurité environnementale de grande envergure.
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