Les experts affirment que le phénomène El Niño a entraîné une élévation du niveau de la mer à l’échelle mondiale. Selon la NASA, le niveau moyen de la mer à l’échelle mondiale a augmenté d’environ 0,3 pouce (0,76 cm) entre 2022 et 2023, ce qui représente un saut relativement important dû principalement au réchauffement climatique et au développement du fort El Niño.
Élévation mondiale du niveau de la mer
Les responsables ont déclaré que l’augmentation totale équivalait au drainage d’un quart du lac Supérieur dans l’océan au cours d’une année.
L'analyse récente était basée sur un ensemble de données sur le niveau de la mer comprenant plus de 30 ans d'observations par satellite, à commencer par la mission américano-française TOPEX/Poseidon lancée en 1992.
Les scientifiques ont déclaré que la mission Sentinel-6 Michael Freilich, lancée en novembre 2020, était la dernière d’une série de satellites qui ont contribué à ce record du niveau de la mer.
Les données ont montré que le niveau moyen de la mer à l’échelle mondiale a augmenté d’environ 9,4 centimètres depuis 1993.
Le rythme de cette augmentation s'est également accéléré, passant de 0,07 pouce (0,18 cm) par an en 1993 au taux actuel de 0,17 pouce (0,42 cm) par an.
Les experts ont déclaré que les taux d’accélération actuels signifient que le monde est sur la bonne voie pour ajouter 20 centimètres supplémentaires au niveau moyen de la mer d’ici 2050.
Cela doublera l’ampleur des changements au cours des trois prochaines décennies par rapport aux 100 années précédentes et augmentera également la fréquence et les impacts des inondations à travers le monde.
D’après l’analyse, le niveau mondial de la mer a connu une augmentation significative entre 2022 et 2023, principalement en raison du passage des conditions La Niña aux conditions El Niño.
Les experts ont déclaré qu’une légère La Niña de 2021 à 2022 avait entraîné une élévation du niveau de la mer plus faible que prévu cette année-là. Pendant ce temps, un fort phénomène El Niño s’est développé en 2023, contribuant à accroître l’élévation moyenne de la hauteur de la surface de la mer.
La Niña se caractérise par des températures océaniques plus fraîches que la normale dans l'océan Pacifique équatorial, tandis qu'El Niño implique des températures océaniques plus chaudes que la moyenne dans le Pacifique équatorial.
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Phénomènes climatiques
Les experts ont déclaré que ces deux phénomènes climatiques périodiques affectent les régimes de précipitations et de neige ainsi que le niveau de la mer dans le monde entier.
Selon les recherches, les phénomènes climatiques saisonniers ou périodiques peuvent affecter le niveau moyen de la mer d’année en année.
Cependant, la tendance sous-jacente depuis plus de trois décennies est à l'augmentation de la hauteur des océans, en réponse directe au réchauffement climatique dû à la chaleur excessive emprisonnée par les gaz à effet de serre dans l'atmosphère terrestre.
Parallèlement, les chercheurs recoupent périodiquement les mesures du niveau de la mer avec des données provenant d'autres sources. Il s'agit notamment des marégraphes, ainsi que des mesures par satellite d'autres facteurs tels que la vapeur d'eau atmosphérique et le champ de gravité terrestre qui peuvent affecter la précision des mesures du niveau de la mer.
À l’aide de ces informations, les chercheurs ont recalibré l’ensemble de données sur 30 ans, ce qui a permis de mettre à jour le niveau de la mer au cours de certaines années précédentes. Cela inclut une augmentation de l’élévation du niveau de la mer de 0,08 pouce (0,21 centimètre) entre 2021 et 2022.
Ces informations ont considérablement amélioré la compréhension de l’évolution de la hauteur de la mer à l’échelle mondiale.
Lorsque ces mesures du niveau de la mer sont combinées à d’autres informations, notamment la température des océans, la perte de glace et le mouvement des terres, les scientifiques peuvent comprendre pourquoi et comment le niveau de la mer augmente.
