Duke Energy a promis de limiter les émissions dans quatre nouvelles usines de gaz. C'est déjà en arrière

Le plus grand service public de NC est parmi les 10 sociétés qui ont écrit au nouvel administrateur de l'EPA de Trump, Lee Zeldin, demandant un soulagement d'une règle clé des émissions de Biden, ainsi que des exigences d'élimination des cendres de charbon.

Les défenseurs de l'environnement en Caroline du Nord sont en colère après que 10 services de services publics et d'électricité, dont Duke Energy, ont envoyé une lettre le 15 janvier à Lee Zeldin, confirmé mercredi en tant qu'administrateur de l'EPA, lui demandant d'affaiblir les réglementations environnementales sur les cendres de charbon et le gaz naturel.

Ces réglementations aident à protéger l'air et l'eau des produits chimiques toxiques ainsi que la réduction des émissions de gaz à effet de serre qui entraînent le changement climatique.

Le Sénat a confirmé Zeldin sur une ligne largement du parti, 56-42 vote, avec trois démocrates votant en faveur. Zeldin a préconisé ces dernières années de la production de combustibles fossiles.

Canary Media a d'abord signalé l'existence de la lettre.

Les compagnies d'électricité ont affirmé, sans citant les preuves, que des règles plus fortes de l'EPA pour l'industrie des combustibles fossiles, promulguées par l'administrateur précédent Michael Regan, «menacent individuellement et collectivement la fiabilité du réseau électrique, met en danger la sécurité nationale, est un frein à la croissance économique, à l'augmentation Inflation et entraver l'expansion de la production d'énergie électrique pour soutenir le développement et le déploiement critiques de l'intelligence artificielle et des technologies connexes. »

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Un porte-parole de Duke Energy a refusé de commenter, affirmant que la lettre résume la position du service public.

Les cendres de charbon contient plusieurs produits chimiques nocifs, dont l'arsenic, le cadmium, le mercure et le plomb. À l'échelle nationale, les produits chimiques des étangs de cendres non doublés se sont divulgués dans les eaux souterraines, ce qui, dans certains cas, a contaminé des puits d'eau potable privés. Les réglementations actuelles de l'EPA ont tenté de combler certaines lacunes qui ont permis à la contamination de continuer à ne pas contrôler.

«Les familles de tous horizons dépendent de ces protections pour leur eau propre. Les dirigeants qui ont écrit cette lettre sont déconnectés s'ils pensent que quelqu'un a voté pour l'arsenic, le plomb et le mercure des cendres de charbon dans leur eau », a déclaré Nick Torrey, avocat principal du Southern Environmental Law Center.

L'année dernière, certains de ces mêmes services publics ont contesté l'application par l'EPA de ces protections et perdu dans la Circuit Court of Appeals de DC, selon le SELC, «qui a confirmé que les normes de protection de la règle des cendres de charbon de l'EPA interdisaient de quitter les cendres de charbon dans l'eau et de fuir les polluants dans les voies navigables environnantes. »

Si Zeldin honore la demande, le Rollback n'affecterait pas les plans d'excavation de Duke pour ses 31 étangs de cendres de charbon sans doublure en Caroline du Nord. L'utilité est légalement requise en vertu d'une ordonnance de consentement pour creuser tous ces étangs, représentant environ 126 millions de tonnes de cendres. Il peut déplacer le matériau vers des décharges doublées ou le traiter pour réutiliser, comme dans le béton.

Duke a fouillé 11 des bassins; Les délais pour les sites restants varient de 2028 à 2037.

Cependant, Duke et les autres services publics pourraient bénéficier de règles plus faibles régissant l'utilisation des cendres de charbon pour une «utilisation bénéfique». Les services publics ont demandé à Zeldin d'autoriser les cendres utilisées sur place dans les usines, telles que la couverture des décharges pour les nouveaux bassins, pour être considérée comme une utilisation bénéfique et être exemptée des réglementations fédérales sur les cendres de charbon. « L'EPA doit appliquer la même exemption à toutes les utilisations bénéfiques, qu'elles soient hors site ou sur place », ont écrit les services publics.

Mis à part les remplissages ou les décharges sur place, Duke résume ses cendres, comme dans le béton. L'utilité utilisait pour fournir des cendres pour le remplissage structurel en Caroline du Nord, mais ne le fait plus, car cette utilisation est devenue impopulaire. Dans plusieurs cas, Ash a fourni aux promoteurs privés de Duke et d'autres services publics est devenu exposé après que le trottoir soit érodé ou formé dans des parkings.

«Ils saisissent la première occasion disponible pour essayer de repousser les protections», a déclaré Mikaela Curry, le directeur de campagne au-delà du club du Sierra. «Pour moi, cela confirme simplement les pires craintes de ces communautés qui ont donné toute opportunité, Duke fera tout ce qu'ils peuvent pour faire avancer leurs propres intérêts, quel que soit le coût pour nous sur le terrain.»

Quant au gaz naturel, les compagnies d'électricité ont demandé à Zeldin d'annuler la règle des gaz à effet de serre de l'EPA, promulguée l'année dernière. La règle de GES affecte directement la construction de gaz naturel de Duke en exigeant que l'utlité limite les erresions ou installait la technologie de capture de carbone dans deux nouvelles usines de gaz qu'elle construit à Hyco Lake dans le comté de la personne. L'utilité construit également deux nouvelles usines à la station Marshall Steam dans le comté de Catawba. Duke brûle actuellement du charbon aux deux endroits.

Même après la transition vers le gaz naturel, les plantes Hyco et Marshall émettraient des milliers de tonnes d'oxyde d'azote, de particules très fines, de dioxyde de soufre, de monoxyde de carbone, de composés organiques volatils et de méthane dans l'air chaque année.

Duke Energy a reçu l'approbation de la Commission des services publics de Caroline du Nord pour les projets. Le service public a également reçu des permis d'air d'État pour les usines de gaz naturel HYCO et Marshall, mais la construction ne devrait pas être achevée avant 2028 ou 2029.

«Les risques et les coûts de la construction de ces usines sans égard aux impacts climatiques ne feront que la charge de Caroline du Nord qui se remet encore de 53 milliards de dollars de dommages et intérêts de l'ouragan Helene.»

– Ridge Graham, voix des Appalaches

En vertu de la règle actuelle de GES, Duke devrait composer ses usines de lac Hyco à pas plus de 40% de la capacité de génération d'ici 2032. Pour éviter cette limitation, Duke devrait installer une technologie de séquestration de capture de carbone pour capturer 90% de ses émissions de GES GES . Cependant, cette technologie n'est pas encore commercialement viable et n'est pas susceptible d'être à la date limite.

Plusieurs intérêts énergétiques ont poursuivi l'EPA sur la règle des GES; Le circuit DC pourrait bientôt régner sur l'affaire. Dans la lettre à Zeldin, les compagnies d'électricité lui ont demandé de demander au ministère de la Justice de déposer une requête auprès du tribunal de suspendre les délibérations et de renvoyer la règle à l'EPA. « Les délais approchent, et les États et les entités réglementés seront bientôt forcées à faire des choix qui peuvent être difficiles, voire impossibles, à inverser », indique la lettre.

Cette position est un renversement de ce que les responsables de Duke ont déclaré à la Commission des services publics lors des procédures sur le plan du carbone, a déclaré Ridge Graham, directeur du programme de Caroline du Nord pour Appalachian Voices. « Duke a déclaré qu'ils pouvaient se conformer aux changements », qui sont à l'article 111 de la Clean Air Act. «Les risques et les coûts de la construction de ces usines sans égard aux impacts climatiques ne feront que la charge de Caroline du Nord qui se remet encore de 53 milliards de dollars de dommages et intérêts de l'ouragan Helene.»

Les compagnies d'électricité ont également demandé à Zeldin de reporter les délais de règle de GES et de commencer à abroger officiellement la plupart de ses dispositions.

Jim Warren est le directeur exécutif de NC Warn, qui paie un procès intenté par la ville de Carrboro contre Duke Energy sur les impacts du changement climatique. « Un tel comportement des entreprises est à la fois téméraire et tragique », a déclaré Warren à propos de la lettre à Zeldin. «Duke Energy mène à nouveau une campagne pour étendre et étendre l'utilisation de combustibles fossiles malgré les impacts dévastateurs sur les communautés et la crise climatique.»

Curry, du Sierra Club, a déclaré que si elle devait écrire une lettre à Zeldin, elle essaierait de faire appel à son sens du devoir de protéger la santé humaine et l'environnement:

« Les Américains à travers ce pays comptent sur vous pour s'assurer qu'ils ont l'air pur et l'eau qu'ils méritent », a-t-elle déclaré. «L'EPA est censée travailler au nom du peuple, et non des sociétés énergétiques massives qui poussent leur sale agenda. Nous savons déjà que les métaux lourds toxiques et les autres polluants trouvés dans les cendres de charbon sont liés au cancer, au cœur et aux maladies thyroïdiennes, à une défaillance reproductive et peuvent infliger des lésions cérébrales permanentes aux enfants. J'exhorte Zeldin à examiner s'il veut que l'héritage de son travail serve les intérêts des pollueurs au prix de la vie et de la santé à des personnes à travers notre pays. »

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