Des fuites de méthane « invisibles » exacerbent les effets du changement climatique

Dans la lutte en cours contre le changement climatique, le méthane, un puissant gaz à effet de serre, est souvent passé au second plan derrière le dioxyde de carbone (CO2).

Cependant, des découvertes récentes ont montré que le méthane, qui est plus de 80 fois plus efficace pour piéger la chaleur que le CO2 à court terme, joue un rôle important dans l’accélération du réchauffement climatique. Bien qu'il se décompose plus rapidement que le CO2, son impact immédiat est indéniable, ce qui en fait une cible essentielle dans la lutte contre le changement climatique.

De nouveaux outils révèlent des fuites de méthane provenant du pétrole, du gaz et de l’agriculture, menaçant le climat

Les scientifiques ont développé de nouveaux outils capables désormais de détecter des fuites de méthane auparavant invisibles.

Les technologies avancées telles que les spectromètres, la surveillance par satellite, les drones et les appareils portables sont désormais capables de suivre les émissions de méthane avec une précision sans précédent.

Selon La Collineces outils permettent aux experts de localiser exactement où s'échappe le méthane, des plates-formes pétrolières aux pipelines et même aux puits abandonnés.

Une source majeure d'émissions de méthane provient de l'industrie pétrolière et gazière, où les puits de pétrole anciens et abandonnés, souvent appelés « puits orphelins », rejettent du méthane dans l'atmosphère.

Ces puits, souvent négligés par les sociétés qui les ont forés, ne sont pas bouchés et peuvent libérer des gaz toxiques pendant des décennies. Aux États-Unis, notamment en Louisiane, cela est devenu un problème environnemental important.

Sans un nettoyage ou une réglementation appropriée, le méthane libéré par ces puits peut aggraver la crise climatique. Récemment, une législation a été proposée pour tenir les compagnies pétrolières responsables de ces émissions, les rendant ainsi responsables des coûts de colmatage des puits abandonnés.

Au-delà des puits abandonnés, l’industrie pétrolière contribue également aux fuites de méthane à travers le processus d’extraction et de transport du gaz naturel. Cela inclut le « torchage », où l'excès de méthane est brûlé lors de l'extraction du pétrole.

Même si l’industrie commercialise le gaz naturel liquéfié (GNL) comme une alternative plus propre aux autres combustibles fossiles, la réalité est qu’il contribue toujours de manière significative aux émissions de méthane.

Les experts soulignent que les exportations de GNL sont une « bombe à retardement de gaz à effet de serre », car le processus d’extraction et d’expédition du GNL entraîne le rejet de grandes quantités de méthane dans l’atmosphère.

Si les activités industrielles jouent un rôle majeur dans les émissions de méthane, le système alimentaire mondial y contribue également. Le méthane est émis par l'élevage, la culture du riz et le gaspillage alimentaire. L’agriculture est responsable de près de la moitié des émissions mondiales de méthane. La réduction du méthane provenant du secteur alimentaire est essentielle pour limiter la hausse de la température mondiale.

Selon les Nations Unies, mettre fin au gaspillage alimentaire et améliorer les pratiques agricoles pourraient réduire considérablement les émissions mondiales de méthane, ralentissant ainsi le changement climatique.

La réduction du méthane provenant du bétail et des systèmes alimentaires nécessite une approche à multiples facettes

L’élevage est un domaine clé dans lequel des changements sont nécessaires. L’élevage est responsable de la majorité des émissions de méthane d’origine agricole.

Même si des changements alimentaires, comme manger moins de viande, pourraient réduire les émissions de méthane, cette solution est plus complexe qu’il n’y paraît. Dans de nombreuses régions du monde, en particulier dans les pays à faible revenu, l’élevage est une source vitale de nutrition et de revenus.

Par conséquent, la lutte contre les émissions de méthane dans l’agriculture nécessite une combinaison de solutions technologiques, de changements politiques et de soutien aux agriculteurs.

Pour résoudre le problème du méthane, les experts estiment qu’une approche multidimensionnelle est nécessaire. Cela comprend la réglementation des fuites de méthane provenant de l’industrie des combustibles fossiles, l’amélioration des pratiques agricoles pour réduire le méthane provenant du bétail et la réduction du gaspillage alimentaire.

De plus, une coopération mondiale et un soutien financier sont essentiels pour mettre en œuvre efficacement ces changements.

Malgré les défis, il y a de l'espoir. Des accords internationaux récents, tels que le Global Mthane Pledge, visent à réduire les émissions de méthane de 30 % d'ici 2030, Nouvel Âge dit.

Même si les promesses de dons constituent un pas dans la bonne direction, des actions concrètes, tant au niveau national qu’au niveau des entreprises, seront nécessaires pour avoir un impact significatif.

En utilisant les nouvelles technologies pour détecter les fuites de méthane et en mettant en œuvre des politiques pour y remédier, le monde peut prendre des mesures cruciales pour atténuer les effets du changement climatique.

Grâce à une action urgente, les effets néfastes du méthane peuvent être freinés, offrant ainsi une opportunité de ralentir le réchauffement climatique et de protéger la planète pour les générations futures.