Choisir la bonne maison est difficile. Le changement climatique rend les choses plus difficiles.

Un certain nombre d’outils peuvent vous aider à comprendre les risques climatiques localisés. Mais il reste encore beaucoup à parcourir.

Essayer d’acheter une maison s’accompagne d’une liste apparemment interminable de éléments à prendre en compte : à quoi ressemble le trajet pour se rendre au travail ? Pouvez-vous bénéficier d’un prêt hypothécaire ? La petite cuisine va-t-elle vous rendre fou ?

Mais le changement climatique met à mal l’un des aspects les plus importants du processus d’achat d’une maison : l’emplacement. Avec les incendies de forêt catastrophiques, les ouragans et l’élévation du niveau de la mer, les experts exhortent les acheteurs potentiels à prendre en compte les risques climatiques régionaux avant de s’installer quelque part avec une hypothèque sur 30 ans.

Ces dernières années, les marchés de l’immobilier et de la location ont commencé à afficher ces dangers sur les annonces immobilières afin de fournir aux acheteurs des informations de base sur les menaces climatiques. Cependant, l’un des marchés les plus populaires a récemment abaissé ses scores climatiques suite aux réticences du secteur de l’immobilier, qui affirme que les données ne sont pas fiables et ont un impact négatif sur le marché, comme l’a rapporté Claire Barber, membre d’Pacte Climat.

Désormais, les entreprises, les chercheurs et certains États interviennent pour combler les lacunes. De nombreuses ressources restent disponibles pour que les gens puissent les exploiter alors qu’ils tentent d’éviter les pires impacts climatiques futurs.

Attention à l’acheteur: L’une des dures vérités à accepter dès le début de la recherche d’un nouveau logement est qu’il n’existe pas de paradis climatique, disent les experts. Les recherches montrent que les impacts climatiques touchent tous les coins du monde, depuis les régions reculées de l’Arctique jusqu’aux rues animées de New York.

Mais cela ne signifie pas que chaque région est confrontée au même type ou au même degré de risque, il est donc possible de trouver des zones moins susceptibles d’être frappées par un ouragan ou brûlées par un incendie de forêt, a déclaré Jesse Gourevitch, économiste à l’ONG Environmental Defence Fund.

« En tant qu’acheteur de maison, la clé est d’essayer d’accéder aux informations sur ces risques relatifs, puis de décider comment faire des compromis avec ces informations par rapport à tous les autres critères qu’un acheteur pourrait prendre en compte », m’a-t-il dit.

Tous les États n’exigent pas que les vendeurs ou leurs agents divulguent à l’avance les dommages causés par les intempéries qu’une propriété a subis, mais les acheteurs potentiels peuvent demander directement ou fouiller dans le quartier pour trouver des personnes prêtes à partager des informations.

Vous pouvez également faire vos propres recherches. Il s’agit d’une perspective naturellement intimidante pour de nombreux acheteurs de maison, qui doivent déjà obtenir des prêts et comprendre les règles alambiquées associées à l’adhésion à une association de propriétaires. Il existe des outils qui peuvent aider, mais il faut les prendre avec précaution.

Par exemple, l’Agence fédérale de gestion des urgences tient à jour des cartes des risques d’inondation qui montrent les risques à travers le pays et par comté. Cependant, une enquête de NBC News a révélé qu’environ 75 % des cartes d’inondations de la FEMA sont obsolètes, vous souhaiterez donc peut-être consulter des sources supplémentaires.

En mars dernier, le New York Times a publié un guide complet sur l’achat d’une maison à l’ère du changement climatique rapide, qui présente de nombreuses ressources accessibles au public – et pour la plupart gratuites – qu’une personne peut utiliser pour évaluer les risques climatiques locaux. Yale Climate Connections a également publié en 2023 une liste de 30 outils permettant d’évaluer les risques d’inondation aux États-Unis. D’autres outils peuvent aider à évaluer le risque d’incendie de forêt ; Heatmap pointe vers une application gratuite appelée Open Climate Risk, lancée mardi par le groupe de recherche à but non lucratif CarbonPlan.

Les inondations comptent parmi les événements météorologiques les plus coûteux aux États-Unis, avec des dommages annuels dépassant 179 milliards de dollars. Bien que ce risque ne se reflète pas toujours dans les prix des maisons, il est certain de se révéler si vous essayez de souscrire une assurance dans une région sujette aux inondations comme la Floride et la Louisiane, qui ont vu les primes monter en flèche au cours des dernières décennies, comme l’a rapporté ma collègue Amy Green. Des problèmes d’assurance similaires se posent dans les zones vulnérables aux incendies de forêt.

Même si les tarifs de l’assurance habitation vous sont abordables actuellement, cela pourrait changer à l’avenir. Benjamin Keys, professeur d’immobilier à la Wharton School de l’Université de Pennsylvanie, a déclaré au New York Times qu’un acheteur potentiel devrait se demander s’il peut toujours se permettre la propriété si les primes d’assurance doublent ou triplent. Mais Gourevitch a souligné que les coûts d’assurance n’augmentent pas au même rythme selon les États, les comtés ou même les quartiers, de sorte qu’un propriétaire ne sera pas nécessairement confronté à ce niveau de dépenses supplémentaires.

Paralysie de l’analyse : En 2024, le marché en ligne Zillow a ajouté à sa plateforme les données sur les risques climatiques de la société de modélisation First Street dans le but de fournir « une compréhension plus claire des dangers potentiels », selon un communiqué de presse de la société.

« Les marchés sains sont ceux où les acheteurs et les vendeurs ont accès à toutes les données pertinentes pour leurs décisions », a déclaré Skylar Olsen, économiste en chef chez Zillow à l’époque, dans un communiqué. « Alors que les inquiétudes concernant les inondations, les températures extrêmes et les incendies de forêt augmentent – ​​et ce que cela pourrait signifier pour les futurs coûts d’assurance – cet outil aide également les agents à informer leurs clients en discutant des risques climatiques, de l’assurance et de l’abordabilité à long terme.

Un peu plus d’un an plus tard, le site a retiré l’information. Cela fait suite à des plaintes de vendeurs et du secteur immobilier selon lesquelles cette fonctionnalité était arbitraire et nuisait aux ventes de maisons, a rapporté ICN le mois dernier. Dans un communiqué, la société a déclaré avoir « mis à jour notre expérience en matière de produits à risque climatique pour adhérer aux différentes exigences MLS (service à listes multiples) et maintenir une expérience cohérente pour tous les consommateurs ». First Street a défendu sa méthodologie et ses données, auxquelles le site Zillow renvoie toujours sans les mettre en évidence.

D’autres sites, comme Homes.com, Redfin et Realtor.com, mettent toujours en avant l’analyse des risques climatiques de First Street. Comme l’a rapporté Barber d’ICN, un expert du climat en Californie travaille sur un plugin qui affichera automatiquement les données sur les risques d’incendies de forêt et d’inondations, l’élévation du niveau de la mer et l’exposition à la chaleur extrême sur les listes Zillow de l’État. Pendant ce temps, le département des assurances du Connecticut a lancé une fonctionnalité sur son site Web qui affiche les évaluations numériques des dommages climatiques passés et des risques futurs d’une propriété, rapporte E&E News.

Mais la situation de Zillow montre à quel point le marché immobilier est confronté à mesure que les risques climatiques augmentent. Un nouveau rapport de First Street estime que le réchauffement provoqué par l’homme pourrait entraîner une réduction de 1 470 milliards de dollars de la valeur immobilière au cours des trois prochaines décennies. Et ce n’est même pas ajusté à l’inflation.

Les recherches montrent que l’affichage d’informations climatiques a un impact tangible sur les décisions des acheteurs de maison, au détriment du marché. Mais l’augmentation des données climatiques avec des méthodologies variées pourrait donner lieu à des conclusions contradictoires sur les risques, même pour la même zone, rapporte Bloomberg. Cela peut être déroutant pour les consommateurs et problématique pour les vendeurs dont les maisons sont signalées comme à risque sur certaines plateformes, a déclaré Gourevitch.

« Que ces informations sur les risques soient réellement positives pour la société dépend fondamentalement de la question de la qualité de ces informations », a-t-il déclaré. « Il est essentiel, je pense, du point de vue de la politique publique, qu’il y ait une évaluation très approfondie et rigoureuse de la qualité et de la crédibilité de cette information. »

Alors, que doit faire un propriétaire potentiel face à cette surcharge d’informations ? L’approche la plus simple : obtenez un diplôme en gestion des risques et en analyse.

Je plaisante (même si cela peut sembler être le cas à ce stade). Voici le conseil de Gourevitch :

« Essayez d’examiner autant de sources d’informations différentes que possible. Et si elles vous disent toutes la même chose, cela peut vous donner une image plus complète. »

Plus d’actualités climatiques

L’administration Trump prévoit cette semaine de annuler la décision scientifique de 2009 selon laquelle les émissions de gaz à effet de serre nuisent à la santé humaine et à l’environnementrapportent Meridith McGraw et Benoît Morenne pour le Wall Street Journal. Le « constat de danger » fournit la base juridique pour réglementer six gaz à effet de serre responsables du réchauffement climatique, et son abrogation entravera la capacité du gouvernement fédéral à faire respecter les normes d’émissions pour des industries comme le secteur de l’automobile et de l’électricité. Il restreint également le recours au Clean Air Act pour lutter contre le changement climatique. Les groupes environnementaux se sont engagés à contester cette décision, mais l’administration pourrait potentiellement refuser d’appliquer la réglementation pendant que ces batailles juridiques se déroulent.

Les tribus des plaines du nord des États-Unis qui ont obtenu un financement grâce à l’initiative Solar for All de l’ère Biden sont du mal à garantir une énergie fiable après que le président Donald Trump a supprimé le programmeIlana Newman rapporte pour The Daily Yonder et Mother Jones. Les coûts de l’électricité montent en flèche dans les zones rurales des États-Unis, de sorte que les tribus ont célébré la perspective des installations solaires comme méthode pour garantir la souveraineté énergétique. Cependant, bon nombre de ces efforts sont au point mort, comme l’a également souligné le journaliste du CII, Jake Bolster, en août.

Dimanche, lors du Super Bowl, le musicien Bad Bunny a présenté un spectacle dédié à la culture portoricaine. Son émission a mis en lumière de nombreux clins d’œil à la région, du champ de canne à sucre à une petite reconstitution d’un stand de piragua (glace pilée portoricaine). Mais comme le rapporte Maria Gallucci de Canary Media, la performance a également montré un côté plus sombre de l’histoire de Porto Rico : son infrastructure énergétique en ruine.. En 2017, les ouragans Irma et Maria ont presque anéanti le système énergétique de l’île, provoquant l’une des pannes d’électricité les plus répandues de l’histoire. Porto Rico est toujours en train de reconstruire et de renforcer son réseau, comme le montrent les lignes électriques étincelantes de l’émission de Bad Bunny, mais les coupes budgétaires imposées par l’administration Trump ont ralenti le processus.

Carte postale de… l’Alabama

L’édition de cette semaine de « Postcards From » vient de Lee Hedgepeth, l’un des deux journalistes d’Alabama d’Pacte Climat. Il s’est récemment arrêté au Salamander Festival à Homewood, une banlieue de Birmingham. C’est la première fois que le festival communautaire a lieu depuis que les habitants ont obtenu une victoire pour une population locale de salamandres maculées qui avait été mise en danger par un projet de développement.

« Les salamandres maculées de Homewood migrent vers leurs mares printanières pour s’accoupler lors des premières pluies chaudes de l’année », a-t-il déclaré. « Chaque année, les résidents travaillent ensemble pour bloquer la route à la circulation, permettant ainsi aux créatures de traverser la route en toute sécurité. C’est devenu une tradition à Homewood. »