Les experts en climat et en sécurité affirment que ce plan est dépassé et pourrait placer les États-Unis dans une situation désavantageuse sur le plan concurrentiel.
Le président Donald Trump prévoit d’annoncer mercredi un décret ordonnant au ministère américain de la Défense d’acheter de l’électricité provenant de centrales électriques au charbon.
L’ordonnance, rapportée pour la première fois par le Wall Street Journal et confirmée par un responsable de la Maison Blanche, intervient alors que l’administration envisage d’abroger la conclusion sur la mise en danger, une décision historique sur le climat qui a déterminé que les gaz à effet de serre constituent une menace pour la santé publique.
« Le président Trump prendra les mesures de déréglementation les plus importantes de l’histoire pour libérer davantage la domination énergétique américaine et réduire les coûts », a déclaré la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, dans un communiqué écrit.
Les défenseurs de l’environnement et de la sécurité ont fustigé cet ordre.
«C’est cher, c’est obsolète et cela nous met en danger», a déclaré Erin Sikorsky,
directeur du Centre pour le climat et la sécurité au Council on Strategic Risks. « Le charbon ne fait que reculer, pas avancer, pour le ministère de la Défense. »
L’ordre prévu obligerait le ministère de la Défense à conclure des accords avec des centrales au charbon pour acheter de l’électricité.
Lauren Herzer Risi, directrice du programme de sécurité environnementale au Stimson Center, un groupe de réflexion de Washington, DC qui analyse les questions liées à la paix mondiale, a noté que l’ordonnance va à l’encontre des recommandations de l’agence, qui privilégient les micro-réseaux sur site avec des solutions énergétiques distribuées plutôt que la production d’énergie externe centralisée.
Des recherches menées par le Laboratoire national des Rocheuses, anciennement le Laboratoire national des énergies renouvelables, ont révélé que l’énergie solaire combinée au stockage par batterie peut améliorer la sécurité énergétique des bases militaires, à « peu ou pas de frais supplémentaires », en cas de panne de courant.
Le ministère de la Défense a déclaré qu’il avait besoin de 5,1 milliards de dollars pour atténuer le risque climatique, selon un rapport de 2024 du Government Accountability Office des États-Unis. L’Air Force a estimé qu’il en coûterait 3,6 milliards de dollars pour reconstruire la base aérienne de Tyndall en Floride après que l’ouragan Michael l’a endommagée en 2018. Ce coût faisait partie des défis auxquels les installations du département sont confrontées en raison du changement climatique et des conditions météorologiques extrêmes, selon le rapport du GAO.
Réinvestir dans les combustibles fossiles est un investissement dans le changement climatique qui déstabilise encore davantage les installations du ministère de la Défense, a déclaré Risi.
Le ministère de la Défense et le ministère américain de l’Énergie s’efforcent actuellement d’identifier les installations et les centrales à charbon qui seront concernées par le décret. Par ailleurs, l’administration accordera un financement à cinq centrales au charbon en Virginie occidentale, dans l’Ohio, en Caroline du Nord et au Kentucky pour remettre en service et moderniser les installations, a confirmé la Maison Blanche.
En outre, Trump recevra mercredi le premier prix de « Champion incontesté du charbon » du Washington Coal Club, un groupe pro-charbon ayant des liens avec l’industrie des combustibles fossiles, a déclaré une personne proche de l’organisation. Ce prix récompensera le large soutien de l’administration à l’industrie charbonnière, a déclaré la personne.
La consommation d’énergie à base de charbon a légèrement augmenté en 2025, selon le ministère américain de l’Énergie, en partie à cause de la hausse des coûts du gaz naturel, alors que l’énergie solaire a continué de croître.
Sikorsky a déclaré que le recours accru à l’énergie au charbon placerait les États-Unis dans une position stratégique désavantageuse en entravant les investissements dans les technologies d’énergie propre auxquelles des concurrents comme la Chine accordent la priorité.
La production d’électricité à base de charbon en Chine a diminué de 1,9 % en 2025, les nouvelles installations solaires et éoliennes ayant dépassé la croissance de la demande d’électricité, selon un rapport publié mardi par Wood Mackenzie, une société de recherche et de conseil.
L’énergie solaire devrait dominer de plus en plus la production d’électricité à mesure que les coûts continuent de baisser, selon l’Agence internationale de l’énergie. Revenir au charbon est un pas en arrière, a déclaré Risi.
« Cela va coûter cher et nécessiter de la main d’œuvre », a déclaré Risi. « Et en fin de compte, c’est une vision à courte vue, car cela ne durera pas. »
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