Selon le rapport, l’adhésion réduirait les émissions, augmenterait les revenus et accélérerait l’adoption des carburants renouvelables.
La Pennsylvanie pourrait accélérer son rythme de réduction des émissions de carbone, générer de nouveaux revenus et stimuler l’utilisation des carburants renouvelables par l’État en achevant son inscription prévue à la Regional Greenhouse Gas Initiative, un accord conclu par 12 États pour réduire les émissions des centrales électriques, selon une nouvelle analyse.
L’étude, publiée cette semaine par des spécialistes de l’énergie du Kleinman Center for Energy Policy de l’Université de Pennsylvanie, et Resources for the Future, un organisme de recherche à but non lucratif, a conclu qu’en rejoignant RGGI, la Pennsylvanie réduirait d’ici 2030 les émissions de 80% par rapport aux niveaux de 2020, par rapport à avec une réduction d’environ 50% s’il restait en dehors du bloc actuel de 11 autres États du nord-est et du centre de l’Atlantique. L’État a déjà réduit ses émissions depuis 2014, en grande partie en passant ses centrales électriques au gaz naturel à partir du charbon, selon le rapport.
La participation au RGGI réduirait également l’utilisation du charbon et du gaz naturel par l’État tout en stimulant la production d’électricité à partir de sources renouvelables telles que l’éolien et le solaire, selon le rapport, dans des conclusions basées sur la modélisation.
Il prévoyait que l’État augmenterait ses revenus entre 101 et 148 millions de dollars en 2030 en raison de la vente des « quotas » de carbone de RGGI aux producteurs d’électricité, et qu’environ 70% de ces revenus proviendraient d’autres États du bloc achetant le indemnités.
Et il a déclaré que tous les gains seraient réalisés avec seulement une légère augmentation des prix de détail de l’électricité ou même une légère baisse.
Dans le cadre de la conception « plafonner et investir » de RGGI, les États participants acceptent de fixer un plafond sur les émissions de leurs secteurs de l’électricité qui diminue d’environ 3 % chaque année. Les producteurs d’électricité doivent acheter des « quotas » lors d’enchères périodiques pour chaque tonne de carbone qu’ils émettront au-dessus du plafond, les bénéfices allant aux États pour les aider dans leur transition vers une énergie propre, les émissions diminuant de manière prévisible.
La Pennsylvanie a officiellement rejoint le RGGI en avril 2022 conformément à un décret de l’ancien gouverneur Tom Wolf, un démocrate, publié le lendemain de l’échec d’un projet de loi visant à rejeter l’adhésion de l’État au Sénat de l’État. Mais l’ordre de Wolf a été suivi de deux procès intentés par des intérêts du charbon et du gaz opposés au plan. Les poursuites ont abouti à une ordonnance du tribunal bloquant la mise en œuvre de l’ordonnance jusqu’à ce que la Cour du Commonwealth, qui statue sur les différends impliquant des organismes gouvernementaux de l’État, se prononce sur la constitutionnalité de l’ordonnance. Cette décision reste en suspens.
Si le tribunal se prononce contre les contestations et que l’adhésion est approuvée par le nouveau gouverneur démocrate, Josh Shapiro, la Pennsylvanie deviendrait le 12e membre actif du RGGI. Depuis que d’autres États membres ont commencé à émettre des quotas de carbone aux producteurs d’électricité en 2008, le bloc a réduit ses émissions de plus de 50 %, soit deux fois plus vite que l’ensemble des États-Unis, et a généré quelque 6 milliards de dollars pour les revenus de l’État, dont la plupart ont ont été dépensés pour des projets d’énergie propre, a déclaré RGGI dans un communiqué publié sur son site Web.
L’analyse de cette semaine a été rédigée à la lumière des nouveaux moteurs de l’offre et de la demande mondiales d’énergie, notamment l’invasion de l’Ukraine par la Russie, qui a accru la demande pour les abondants approvisionnements en gaz naturel de la Pennsylvanie, et la loi américaine sur la réduction de l’inflation de 2022, qui offre un soutien gouvernemental sans précédent à le développement des carburants renouvelables.
Malgré les avantages prévus de l’adhésion au RGGI, cela aurait probablement peu d’effet sur l’industrie pétrolière et gazière en amont de l’État, car environ les trois quarts du gaz naturel de Pennsylvanie sont exportés à l’étranger ou ailleurs aux États-Unis, plutôt que brûlés dans les centrales électriques de l’État. , indique le rapport.
« Les principaux moteurs de sa demande de gaz continueront d’être la demande de liquides d’usine de gaz naturel, la vitesse d’électrification aux États-Unis et la demande mondiale de gaz naturel liquéfié, que la Pennsylvanie rejoigne ou non le RGGI », a-t-il déclaré.
Les opposants au décret exécutif de Wolf, y compris les législateurs républicains, trois sénateurs démocrates et les intérêts du charbon et du gaz, ont fait valoir qu’il n’avait pas le pouvoir d’imposer ce qu’ils disent être une taxe plutôt qu’une redevance sur les générateurs d’électricité, et que toute décision d’augmenter les impôts incombent au législatif plutôt qu’à l’exécutif. Ils ont également fait valoir que le coût d’achat des quotas pour les producteurs d’électricité serait répercuté sur les consommateurs, ce qui entraînerait une augmentation des factures d’électricité nationales.
Les critiques du caucus républicain de l’État ont cité une étude antérieure du Center for Energy and Law Policy de l’Université d’État de Pennsylvanie, qui concluait que l’adhésion au RGGI entraînerait une augmentation des factures d’électricité au détail de 7,8 % par an de 2022 à 2030.
« Cela se traduit par des factures dévastatrices pour les résidents à faible revenu qui dépensent déjà environ 15% du budget de leur ménage en coûts énergétiques », ont déclaré les législateurs du GOP dans une récente lettre à Shapiro.
Les critiques soutiennent également que l’économie de l’État serait endommagée par l’adhésion au RGGI car des coûts plus élevés pour les générateurs d’électricité les obligeraient à licencier des travailleurs et affaibliraient la sécurité énergétique de l’État.
Mais les partisans de l’adhésion au RGGI ont déclaré que cela profiterait à l’environnement, à l’économie et à la santé publique, ce que le nouveau rapport concluait n’aurait que peu ou pas d’impact sur les factures de services publics des Pennsylvaniens. La réduction des émissions des centrales électriques réduirait les polluants atmosphériques tels que le dioxyde de soufre et les oxydes d’azote, ce qui entraînerait moins de visites à l’hôpital et une réduction du nombre de jours de travail perdus.
Dans le cadre de son dernier plan d’action pour le climat, publié en 2021, la Pennsylvanie vise à réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 26 % par rapport aux niveaux de 2005 d’ici 2025 et de 80 % d’ici 2050 – des objectifs qui, selon les écologistes, seraient plus faciles à atteindre en tant que membre du RGGI.
L’adhésion au RGGI stimulerait également l’économie de la Pennsylvanie de 2 milliards de dollars et créerait 30 000 emplois si les revenus de la vente de quotas étaient dépensés pour des projets d’énergie propre, affirment les partisans.
David Masur, directeur exécutif de PennEnvironment, un groupe de défense qui soutient l’adhésion de la Pennsylvanie au RGGI, a déclaré que le nouveau rapport approuve des études antérieures concluant que l’État bénéficierait de l’adhésion. « Cela renforce la recherche croissante sur cet ensemble d’avantages », a-t-il déclaré.
« Ces études sont importantes car elles démystifient une grande partie de la rhétorique que les opposants aiment dire pour augmenter la peur du programme », a déclaré Masur. « Mais les faits montrent qu’il y a beaucoup d’avantages. »
Il a fait valoir qu’un autre rapport indépendant de sources fiables rend plus difficile pour les sceptiques d’affirmer que l’adhésion à RGGI augmenterait les coûts d’électricité pour les contribuables et nuirait à l’économie de l’État.
« Kleinman et RFF, leur seul intérêt dans ce combat est d’examiner les faits et de laisser tomber les faits là où ils peuvent », a déclaré Masur. «Si RGGI se produit ou non, UPenn ne fait pas une aubaine. Ils n’ont pas de chien financier dans le combat, ils peuvent donc vraiment être au-dessus de la mêlée.
Pourtant, toute décision de rejoindre RGGI doit surmonter les défis juridiques qui devraient largement être décidés par la Cour suprême de Pennsylvanie, qui entendrait les appels de la partie perdant les affaires de la Cour du Commonwealth. L’adhésion doit également être approuvée par le gouverneur Shapiro, qui ne s’est pas encore engagé sur la question, et a mis en place un groupe de travail composé d’écologistes, de responsables syndicaux et de chefs d’entreprise pour le conseiller sur la politique climatique, y compris la possibilité de rejoindre RGGI.
Mercredi, son bureau n’a pas répondu à une demande de commentaires sur le nouveau rapport du RGGI.
Rob Altenburg, directeur principal de l’énergie et du climat au sein du groupe de défense PennFuture, a déclaré qu’il n’y avait aucun signe que les tribunaux aient décidé d’accélérer les affaires RGGI.
« Si les tribunaux voulaient gérer cela rapidement, je pense que nous aurions déjà vu un résultat », a-t-il déclaré. « Le [state] La Cour suprême a eu la possibilité d’accélérer certaines des décisions qui ont déjà fait l’objet d’un appel, et ils ont refusé de le faire.
De nombreux autres États membres du RGGI n’ont pas été confrontés à des contestations judiciaires au motif que les quotas de carbone sont une taxe non autorisée, car leur décision d’adhérer était fondée sur la législation et non sur une action de l’exécutif, a déclaré Altenburg.
Toute décision éventuelle de la Pennsylvanie de rejoindre RGGI serait un coup de pouce majeur pour le projet car l’État est un exportateur d’électricité et un gros émetteur de carbone, a-t-il déclaré.
« En termes d’émissions, la Pennsylvanie est la taille de tous les États RGGI combinés », a déclaré Altenburg, dont le groupe soutient RGGI. « En termes de génération, nous sommes un grand État. »
