New Jersey Fibershed est affilié à un mouvement mondial qui soutient la création de vêtements et de tissus plus durables à partir de la laine de mouton, d’alpaga et de chèvre locaux.
Lorsque la créatrice de fils Anne Choi a déménagé dans le New Jersey en 2014, elle a remarqué le manque de lien entre les agriculteurs de fibres naturelles, qui élèvent des moutons, des alpagas et des chèvres ou cultivent du coton et du lin, et les artistes de la fibre, qui tricotent, filent et teignent la laine ou l’enfilent pour en faire des vêtements, des textiles et d’autres produits.
Les liens entre les producteurs de fibres et les artisans constituent le cœur d’un mouvement mondial axé sur le climat appelé Fibershed, qui a débuté dans le centre-nord de la Californie et compte désormais 79 organisations affiliées dans 18 pays.
Choi, qui vit à Bedminster, dans le New Jersey, était originaire du Maryland, où elle avait lancé une entreprise artisanale vendant du fil filé à la main et teint naturellement. Dans le New Jersey, elle a rejoint la Garden State Sheep Breeders Association et a rapidement commencé à élever son propre troupeau de moutons Shetland.
C’est le gouffre qu’elle a découvert entre agriculteur et artisan qui l’a amenée à devenir fondatrice et directrice de New Jersey Fibershed en 2019. « Dans le New Jersey, même si nous avons tant de personnes, tant de ressources, il est vraiment difficile de trouver des connexions locales », a déclaré Choi.
En tant que créatrice de fils et tricoteuse, Choi avait toujours rêvé d’avoir un jour son propre troupeau de fibres. Mais ayant grandi à Séoul, en Corée du Sud, puis à Baltimore, où elle et sa famille ont déménagé lorsqu’elle était enfant, Choi n’avait aucune expérience agricole.
Elle a gagné en confiance lorsqu’elle a démarré son troupeau après qu’un ami producteur de fibres ait crié de peur à la vue d’une souris et ait eu « la folie » à l’idée de marquer les oreilles de son mouton.
« Entendre ces choses m’a donné l’impression que je n’avais peut-être pas besoin d’être cette personne agricole à la peau dure », a déclaré Choi.
Le California Fibershed, auquel l’organisation à but non lucratif de Choi est affiliée, a été fondée en 2010 par Rebecca Burgess, une tisserande et teinturière naturelle qui souhaitait porter des vêtements provenant uniquement d’un rayon de 240 km autour de son domicile en Californie du Nord.
Bien que tous les bassins de fibres partagent les valeurs d’approvisionnement éthique et d’agriculture régénérative, chaque bassin de fibres a sa propre mission et son propre objectif. La Californie s’efforce actuellement de revitaliser son industrie textile, en s’éloignant des pratiques polluantes de la fast fashion, en s’associant avec de plus grandes marques de vêtements.
La production de vêtements représente 10 pour cent des émissions mondiales totales de carbone, consomme et contamine de grandes quantités d’eau, et 85 pour cent des textiles fabriqués finissent dans les décharges. Fibershed a déclaré dans un rapport récent qu’entre 1980 et 2014, la production de polyester à base de plastique a augmenté de près de 900 pour cent.
L’organisation estime que les vêtements peuvent guérir le climat, au lieu de lui nuire, grâce à un pâturage géré qui séquestre et enrichit le sol ; la rotation des cultures de couverture et l’agriculture sans labour qui séquestrent également le carbone ; et la culture naturelle de plantes pour des teintures qui contribuent à la biodiversité, à la régénération des sols et à l’absorption du carbone.
Choi a déclaré que même si la Californie peut s’attaquer à des projets plus importants, le New Jersey Fibershed se concentre sur l’artisanat personnel et ne prévoit pas d’étendre ses opérations. Les différentes fermes de fibres du New Jersey accueilleront également des ateliers sur l’artisanat des fibres et les teintures naturelles.
« Nous ne travaillons pas à ramener l’industrie textile dans le New Jersey », a déclaré Choi, mentionnant le manque de terres, d’infrastructures, d’argent et d’usines nécessaires pour soutenir une production à plus grande échelle. « Ce que nous avons, ce sont des gens, beaucoup de gens qui sont des artisans et des créateurs vraiment talentueux et, en tant qu’individus, ils sont vraiment intéressés à en savoir plus sur la manière de rendre leur artisanat plus durable. »
Choi a déclaré que même si quelques agriculteurs de fibres du New Jersey possèdent de plus grands troupeaux d’animaux à fibres, la plupart sont plus petits, en raison de la taille de l’État et de la disponibilité des terres. Lorsqu’elle a lancé New Jersey Fibershed, elle a déclaré que le plus grand défi était de trouver des producteurs de fibre. La majeure partie de l’agriculture était réalisée pour un usage personnel et ne faisait pas l’objet de publicité.
« Il y a une raison pour laquelle les gens choisissent d’avoir des moutons, et c’est un type particulier de personne qui aime vraiment passer du temps avec ses moutons », a déclaré Choi. « Et cela ne va pas toujours de pair avec la création d’un site Web ou la création de réseaux sociaux. »
Choi a également déclaré que de nombreuses fermes à fibres ont été créées dans le New Jersey par des familles avec des enfants participant à un programme 4-H.
Il a fallu environ deux à trois ans de bouche à oreille et de ventes d’artisanat, principalement réalisées par Jessica Vallée-Vasquez, coordinatrice des communications et de la sensibilisation du New Jersey Fibershed, pour que le Garden State Fibershed devienne la plaque tournante qu’il est aujourd’hui.
Avant de démarrer New Jersey Fibershed, Choi a déclaré qu’elle connaissait des producteurs de fibres qui jetaient leur toison dans les bois parce qu’ils étaient tellement débordés et ne savaient pas quoi faire de l’excès. Les artistes de la fibre contribuent à prévenir le gaspillage lorsqu’ils participent à un atelier d’artisanat dans une ferme de fibre, où ils peuvent voir et entrer en contact avec les animaux avec lesquels ils ont travaillé la toison.
«C’est tellement enrichissant», a déclaré Vallée-Vasquez, qui a commencé à filer des fibres pour fabriquer des vêtements. « C’est un tel acte d’amour-propre et de soin de soi que de faire tout le processus », en référence à l’artisanat utilisant de la toison locale.
Vallée-Vasquez a également déclaré qu’elle aimait reconnaître de quel mouton provenait la toison lorsqu’elle triait les fibres.
Bien que les artistes de la fibre aient aidé à utiliser les fibres excédentaires, toutes les toisons récoltées ne sont pas utilisables pour les textiles. Au lieu d’être jetés, les hangars à fibres suivent un modèle « sol à sol ».
Les fibres restantes peuvent être utilisées comme compost et retournent au sol pour fournir des nutriments aux animaux ou aux plantes. Les producteurs de fibres peuvent également utiliser un granulateur pour comprimer et mouler les fibres en petites boulettes qui peuvent être enfoncées dans le sol pour la fertilisation.
Bien que les affiliés de Fibershed puissent contribuer à atténuer le changement climatique, Choi a déclaré qu’elle et d’autres personnes de New Jersey Fibershed avaient remarqué ses effets. Le temps plus chaud donne aux tiques, aux parasites et aux moustiques qui constituent une menace pour les animaux à fibres une saison de vie plus longue avant l’arrivée des températures glaciales.
Cela a provoqué un afflux de virus de Cache Valley, transmis par les moustiques, qui peut provoquer des malformations congénitales et des fausses couches chez les brebis gestantes si elles sont contractées au cours du premier trimestre. La saison de reproduction des Shetland a généralement lieu en novembre, et Choi a déclaré que le CVV n’était pas un problème auparavant. Désormais, les bugs peuvent durer jusqu’en décembre et le nombre de cas a augmenté.
La culture de plantes à fibres est relativement nouvelle, mais elle devient de plus en plus populaire car les saisons de croissance sont plus longues et plus chaudes. Le climat plus chaud a permis à certains producteurs de fibres de cultiver du coton dans le New Jersey, ce qui n’était pas possible il y a 50 ans, a déclaré Choi.
Choi a déclaré que les membres de la communauté des fibres cultivent également des plantes, comme les fleurs d’indigo et de souci, pour fabriquer des colorants naturels, qui ne fonctionnent et n’apparaissent que sur les matériaux en fibres naturelles.
« Nous pouvons cultiver beaucoup de plantes ensemble, nous pouvons les cultiver ensemble tout en échangeant nos connaissances à ce sujet », a déclaré Choi.
New Jersey Fibershed organise des cours d’éco-impression utilisant un processus de teinture naturelle où les plantes sont utilisées pour créer des impressions sur des tissus. Choi a déclaré que la méthode est comme un « premier pas » dans l’art de la fibre car les résultats sont immédiats.
Les fermes à fibres du New Jersey organiseront des journées « fermes ouvertes » au cours desquelles les parties intéressées pourront observer les animaux et les fermes à fibres. Les gens aiment assister aux journées de tonte, où ils peuvent voir la toison des animaux retirée.
Vallée-Vasquez organise des dépôts d’information lors des festivals du mouton et de la laine à des fins de sensibilisation et d’éducation. Récemment, l’organisation à but non lucratif a tenté de faire davantage de promotion dans les zones urbaines comme Newark et Jersey City.
« Tout le monde s’arrête », a déclaré Valle-Vasquez. « Je pense que ces gens se trouvent également dans ces domaines où ils ont soif de connaissances. »
New Jersey Fibershed propose une formation sur l’élevage d’animaux à fibres et la transformation des fibres. L’un de leurs programmes éducatifs, « Shed Talks », est conçu pour les agriculteurs de fibres en herbe ou débutants.
«Je pense qu’il s’agit de créer une accessibilité là où il n’y en a pas eu historiquement», a déclaré Choi. « C’est ce que nous essayons de faire, simplement donner aux gens une chance, une opportunité d’être dans une ferme, de voir si c’est pour eux. … J’ai l’impression que si quelqu’un veut explorer cela, je veux lui donner cette opportunité. »
À propos de cette histoire
Peut-être l’avez-vous remarqué : cette histoire, comme toutes les nouvelles que nous publions, est en lecture gratuite. C’est parce qu’Pacte Climat est une organisation à but non lucratif 501c3. Nous ne facturons pas de frais d’abonnement, ne verrouillons pas nos actualités derrière un paywall et n’encombrons pas notre site Web de publicités. Nous mettons gratuitement à votre disposition, ainsi qu’à tous ceux qui le souhaitent, nos actualités sur le climat et l’environnement.
Ce n’est pas tout. Nous partageons également nos actualités gratuitement avec de nombreux autres médias à travers le pays. Beaucoup d’entre eux n’ont pas les moyens de faire eux-mêmes du journalisme environnemental. Nous avons construit des bureaux d’un océan à l’autre pour rapporter des histoires locales, collaborer avec les salles de rédaction locales et co-publier des articles afin que ce travail vital soit partagé le plus largement possible.
Deux d’entre nous ont lancé le CII en 2007. Six ans plus tard, nous avons remporté le prix Pulitzer du journalisme national et nous dirigeons désormais la plus ancienne et la plus grande salle de rédaction dédiée au climat du pays. Nous racontons l’histoire dans toute sa complexité. Nous tenons les pollueurs pour responsables. Nous dénonçons l’injustice environnementale. Nous démystifions la désinformation. Nous examinons les solutions et inspirons l’action.
Les dons de lecteurs comme vous financent tous les aspects de ce que nous faisons. Si ce n’est pas déjà fait, soutiendrez-vous notre travail en cours, nos reportages sur la plus grande crise à laquelle notre planète est confrontée, et nous aiderez-vous à atteindre encore plus de lecteurs dans plus d’endroits ?
Veuillez prendre un moment pour faire un don déductible des impôts. Chacun d’entre eux fait la différence.
Merci,
