Une étude récente a contesté l’origine de la chaîne de montagnes de l’Himalaya, qui abrite les plus hauts sommets du monde.
Dans une recherche publiée dans la revue Nature Geoscience, des chercheurs de la Stanford Doerr School of Sustainability ont suggéré qu’il y a environ 63 à 61 millions d’années, la partie océanique de la plaque tectonique indienne a subi une subduction, provoquant le déplacement de l’Himalaya.
Cela implique qu’avant l’impact, les montagnes avaient déjà atteint environ 60% de leur altitude actuelle.
« Auparavant, on supposait qu’une collision continent-continent (plaque indienne avec plaque eurasienne) était nécessaire pour obtenir une altitude aussi élevée », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Daniel Enrique Ibarra, professeur adjoint de sciences de la Terre, de l’environnement et des planètes à l’Université Brown. dans un entretien par e-mail.
L’Himalaya a actuellement une altitude moyenne de 20 000 pieds (6 100 mètres) et abrite le mont Everest, la plus haute montagne du monde, qui s’élève à 29 032 pieds (8 849 mètres) au-dessus du niveau de la mer.
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Technique de paléoaltimétrie
Les chercheurs ont utilisé la paléoaltimétrie, une technique utilisée pour analyser les météorites afin de déterminer les altitudes passées dans les roches sédimentaires. Ils ont été stupéfaits de découvrir que la chaîne de montagnes massive n’est pas apparue dans un seul événement cataclysmique.
Bien qu’il y ait eu une collision continent à continent entre les plaques indienne et eurasienne, ce n’était qu’à la poussée finale et n’avait pas grand-chose à voir avec le soulèvement initial.
Au lieu de cela, ils ont découvert que les plaques tectoniques se pressaient déjà les unes contre les autres, forçant l’Himalaya à s’élever à environ 3,5 kilomètres, soit 3 500 mètres, en moyenne, soit près de 60 % de sa hauteur actuelle.
Selon l’étude, alors que la danse tectonique a commencé il y a 63 à 61 millions d’années en raison de la subduction de la section océanique de la plaque tectonique indienne, les sommets imposants ont été construits par une collision continent à continent il y a 45 à 59 millions d’années. il y a des années.
Pour la première fois, l’étude a montré que les bords des deux plaques tectoniques étaient déjà assez élevés avant la collision qui a créé l’Himalaya, soit environ 3,5 kilomètres ou 2,2 miles en moyenne, selon l’auteur principal de l’étude, Page Chamberlain.
Chamberlain est professeur de sciences de la Terre et des planètes à l’Université de Stanford.
Cette étude remet en question la croyance de longue date selon laquelle des collisions tectoniques majeures sont nécessaires au développement de chaînes de montagnes telles que l’Himalaya.
Impact significatif sur le climat et l’écosystème
L’étude suggère qu’une nouvelle compréhension de la création de l’Himalaya a des implications pour notre connaissance du climat antérieur de la région.
Cela remet également en question les théories existantes sur la création d’autres chaînes de montagnes, telles que les Andes et la Sierra Nevada. La découverte peut également aider à expliquer les événements climatiques tels que la formation des systèmes de mousson d’Asie de l’Est et du Sud.
Ibarra avait souligné que la nouvelle compréhension pourrait remodeler les théories qui ont été faites sur le climat et la biodiversité passés.
Cependant, les chercheurs ont noté que davantage de recherches sont nécessaires pour étudier ces découvertes et améliorer la compréhension du public des mécanismes qui façonnent les paysages de notre monde.
La perte massive du glacier himalayen atteint 65%
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