Un groupe de plus de 30 globicéphales qui s'étaient échoués sur la plage de Ruakākā, près de Whangārei, en Nouvelle-Zélande, a été renvoyé avec succès dans l'océan, grâce aux efforts d'agents de conservation et de centaines de bénévoles.
Les baleines, retrouvées échouées dimanche, ont été soigneusement soulevées sur des draps et remises à l'eau.
Malgré le succès du sauvetage, quatre des baleines, dont trois adultes et un baleineau, sont mortes tragiquement, a rapporté l'agence néo-zélandaise de conservation, selon AP News.
Le ministère de la Conservation a salué le dévouement de la communauté locale pour aider à sauver le groupe échoué, qualifiant la réponse d' »incroyable ».
Joel Lauterbach, porte-parole de l'agence, a exprimé son admiration pour les bénévoles, déclarant : « C'est incroyable de constater l'attention et la compassion sincères dont les gens ont fait preuve envers ces magnifiques animaux. Cette réponse démontre le lien profond que nous partageons tous avec notre environnement marin. »
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Géographie de la Nouvelle-Zélande et importance culturelle des échouages de baleines
La Nouvelle-Zélande est connue depuis longtemps comme un point chaud pour les échouages de baleines, les globicéphales étant particulièrement vulnérables. En 1918, un échouage massif d’environ 1 000 globicéphales s’est produit aux îles Chatham.
Même si la cause exacte des échouages reste floue, les experts estiment que la géographie de la Nouvelle-Zélande joue un rôle important. Les côtes du pays, avec leurs plages peu profondes et en pente, peuvent dérouter les globicéphales, qui naviguent par écholocation.
Lundi, une cérémonie culturelle maorie a eu lieu pour les baleines qui n'ont pas survécu. Le peuple maori considère les baleines comme un taonga, ou trésor sacré, doté d'une grande signification culturelle.
Alors que les efforts de sauvetage se poursuivent, le Département de la Conservation surveille la zone pour s'assurer qu'aucun autre échouage ne se produise.
Depuis 1840, la Nouvelle-Zélande a enregistré plus de 5 000 échouages de baleines, les globicéphales étant l'une des espèces les plus fréquemment échouées, selon Sky News.
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