Le Pacific Garbage Patch, également appelé « Great Pacific Garbage Patch », est une importante accumulation de débris marins, notamment de plastiques, dans l’océan Pacifique Nord, entre Hawaï et la Californie. Plus précisément, il est situé dans les eaux du Pacifique, au large de la côte ouest de l’Amérique du Nord. Cette zone de déchets menace la vie marine et les écosystèmes.
Bien qu’il existe diverses sources de débris qui composent la zone de déchets du Pacifique, les experts en environnement soulignent que les déchets répandus proviennent de pays situés autour du Pacifique, une zone géographique entourant l’océan Pacifique. La ceinture du Pacifique comprend la côte ouest des Amériques, les côtes de l’Asie de l’Est et de l’Australie, ainsi que les îles du Pacifique.
Qu’est-ce que le Pacific Garbage Patch ?
Le « Pacific Garbage Patch » est un terme souvent utilisé par les médias. Cependant, il ne donne pas une image précise du problème des débris marins dans l’océan Pacifique Nord, selon le National Ocean Service de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Le contenu exact, l’emplacement et la taille des détritus sont difficiles à prédire, explique la NOAA, ajoutant que la zone est constituée de vastes parcelles continues de débris marins visibles comme des bouteilles et autres détritus. Le principal problème entourant le Great Pacific Garbage Patch est que différentes espèces marines peuvent ingérer ses débris, entraînant l’étouffement, la famine et d’autres déficiences.
Des recherches antérieures montrent que les débris marins et la pollution plastique des océans en général peuvent affecter de manière significative les animaux marins et même entraîner la mort.
Selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), la pollution plastique marine comprend au moins 14 millions de tonnes de plastique qui finissent chaque année dans les océans de la planète ; dans lequel le plastique représente 80 % de tous les débris marins trouvés, des eaux de surface aux sédiments des grands fonds.
Pollution plastique des océans
Les discussions sur les sujets entourant la zone de déchets du Grand Pacifique sont également liées à la source des débris marins, qui peuvent provenir des activités de pêche, des activités maritimes commerciales et même des pays riverains du Pacifique, comme mentionné précédemment.
Selon une étude de 2015 publiée dans la revue Science, la source globale de pollution plastique des océans vient d’Asie ; où les six principaux pays responsables des déchets océaniques sont la Chine, l’Indonésie, les Philippines, le Vietnam, le Sri Lanka et la Thaïlande.
Les chercheurs suggèrent que même si les débris plastiques présents dans les environnements marins sont relativement documentés, la quantité de particules plastiques entrant dans l’océan à partir des déchets produits sur terre reste inconnue. Le 2015 Science Une étude estime qu’en 2010, 275 millions de tonnes de déchets plastiques ont été générées dans 192 pays côtiers. Dans ce chiffre, 4,8 à 12,7 millions de tonnes sont entrées dans l’océan.
L’organisation environnementale à but non lucratif Ocean Cleanup a déclaré qu’un total de 1,8 billion de morceaux de plastique flotteraient dans le Great Pacific Garbage Patch, également appelé GPGP. Cette estimation équivaut à 250 débris pour chaque personne dans le monde.
