L'agence assiégée continue de diffuser des mises à jour cruciales dans un environnement politique hostile, tandis que les scientifiques avertissent que la réduction de l'intelligence climatique est une folie à une époque d'escalade des extrêmes climatiques.
La National Oceanic and Atmospheric Administration, bien que battu par l'administration Trump tente d'imposer un personnel massif et des coupes budgétaires à l'agence, continue néanmoins de publier des informations critiques climatiques, y compris des avertissements désastreux de la sécheresse dans le printemps Outlook publié le 20 mars par le centre de prédiction climatique de la NOAA.
Les perspectives appellent des conditions sèches continues dans le sud-ouest, où le réchauffement climatique est un moteur clé d'un mégadrught à long terme qui perturbe déjà l'approvisionnement en eau aux villes et aux zones agricoles importantes à l'échelle nationale.
Environ 40% des 48 États contigus sont actuellement à un certain stade de sécheresse ou de conditions anormalement sèches, et celles-ci devraient persister dans les montagnes Rocheuses et dans le sud-ouest et le sud des plaines, selon le bulletin du 20 mars.
Au cours des deux dernières semaines, les responsables de l'eau de l'Ouest ont averti que, malgré le manteau neigeux presque moyen dans certaines parties du bassin versant de montagne du River Colorado, les flux de la rivière devraient tomber en dessous des tensions normales, exacerbantes entre les utilisateurs d'eau dans la région. Au Nouveau-Mexique, des experts en eau ont déclaré que le Rio Grande devrait se sécher complètement à Albuquerque dès juin. Une étude de 2024 a expliqué comment le réchauffement climatique entraîne un cycle qui conduit à des flux mesurés dans les rivières et les cours d'eau occidentaux étant constamment inférieurs aux prédictions basées uniquement sur les mesures de neige.
Nous embauchons!
Jetez un œil aux nouvelles ouvertures de notre salle de rédaction.
Voir les emplois
D'autres recherches récentes suggèrent que les risques de sécheresse en Amérique du Nord ont été largement sous-estimés par les principaux rapports climatiques, car la hausse des températures mondiales cuit l'humidité des plantes et du sol lui-même. Les cycles annuels de neige hivernale décroissants suivis d'une chaleur extrême poussent «une transition mondiale vers des sécheresses flash sous le changement climatique», a conclu une étude de 2023.
« Attention », a déclaré Dave Breshears. Un chercheur en climat et en arbres de l'Université de l'Arizona et professeur émérite de régents. «Nous avons un triple coup dur, avec des zones déjà dans la sécheresse dirigée vers plus de sécheresse et associée à des températures plus chaudes que d'habitude. Les sécheresses plus chaudes rendent les incendies de forêt plus probables, plus extrêmes et plus grands.»
Breshears a co-écrit des recherches montrant «quelles conditions font la mort de nombreux arbres, et nous savons que si les sécheresses plus chaudes se poursuivent pendant une période plus longue, nous pourrions avoir plus de décès des arbres et d'autres plantes», a-t-il déclaré. «Cela devient une source de carburant pour les futurs incendies de forêt.»
La NOAA a besoin de plus, pas de ressources, pour identifier adéquatement une telle intensification des menaces climatiques qui mettent des personnes, des fournitures alimentaires et des écosystèmes à risque, a-t-il déclaré.
« Les données coordonnées à grande échelle que nos premiers agences fédérales réunissent pour créer ces produits sont si importantes pour tant de personnes au quotidien », a-t-il déclaré. «Beaucoup d'entre eux ne sont pas conscients de la source ultime de ces informations.» La coordination généralisée des données de la NOAA pour des rapports importants comme les perspectives saisonnières est « quelque chose que nous ne pourrons pas reproduire s'ils ne sont pas là pour nous », a-t-il ajouté.
Citant ses objectifs de réduire les coûts et de rendre le gouvernement plus efficace, l'administration Trump a tenté de licencier des centaines d'employés de la NOAA en février. Le 13 mars, un juge fédéral du Maryland a rendu une ordonnance d'interdiction temporaire et le ministère américain du Commerce a ensuite déclaré qu'il rétablirait les employés, mais les mettrait en congé administratif en attendant un examen judiciaire.
La résolution budgétaire continue adoptée par le Congrès le 14 mars réduit le budget des opérations, de la recherche et des installations de la NOAA de 11% par rapport à l'année précédente, et selon des sources du Congrès, elle a supprimé certains des privilèges de surveillance budgétaire du Congrès. Cela pourrait permettre à l'administration Trump de mettre à zéro les budgets pour les programmes et les bureaux au sein de la NOAA et d'utiliser ses budgets sur l'océan et le climat comme fonds de neige fondante.
Au cours de la semaine dernière, le National Weather Service, une succursale de la NOAA, a déclaré qu'il réduisait le nombre de lancements de ballons météorologiques à plusieurs endroits, ce qui pourrait compromettre la capacité de l'agence à fournir des avertissements de sécheresse opportuns et précis, ainsi que des prévisions pour d'autres extrêmes dangereux.
Début février, la NOAA a également supprimé la dernière édition d'un guide d'alphabétisation climatique de son site Web. Le guide a été conçu spécifiquement pour aider à éduquer le public sur la science du climat et les efforts visant à arrêter le réchauffement climatique et à s'adapter à ses impacts. L'édition 2024 du guide comprenait des informations sur les connaissances autochtones liées au climat et à la justice environnementale, les deux sujets qui ont été ciblés pour la censure par l'administration Trump. Mais une copie du guide a été conservée et publiée en ligne par un concepteur impliqué dans sa conception.
«La purge du gouvernement des scientifiques, des experts et des fonctionnaires de carrière et des programmes fondamentaux de réduction coûtera des vies», a déclaré le sénateur Chris Van Hollen (D-MD) dans un communiqué préparé. «Les actions illégales de l'administration Trump visant à réduire la main-d'œuvre de la NOAA sans discernement et sans cause ne feront que nuire aux services vitaux sur lesquels les Américains dépendent. Mes collègues démocrates et moi continuerons de riposter dans les tribunaux étatiques et fédéraux, dans les salles du Congrès et la Cour d'opinion publique.»
En ce qui concerne les perspectives de printemps de la NOAA, le climat du climat de l'Université du Michigan, Jonathan Overpeck, a déclaré: «Il a l'air difficile pour la moitié ouest du pays, et surtout le sud-ouest. Il a été vraiment sec cet hiver, et avec des températures prévues pour être au-dessus de la normale, et les précipitations inférieures à la normale, cela signifie que le Megadrught qui a grippé la région depuis 1999 va s'intensifier.»
Les perspectives sont une mauvaise nouvelle pour les flux de la rivière Colorado et du Rio Grande, et pour la santé de l'humidité du sol et de la végétation dans la région. Le séchage de la végétation augmente les préoccupations pour une autre mauvaise saison des incendies de forêt dans le sud-ouest, a-t-il ajouté.
« Voilà à quoi ressemble la sécheresse chaude et à quoi ressemble le changement climatique », a-t-il déclaré. «C'est sinistre et continuera de s'aggraver au fil des années à venir si nous n'arrêtons pas la brûlure des combustibles fossiles.»
À propos de cette histoire
Vous avez peut-être remarqué: cette histoire, comme toutes les nouvelles que nous publions, est gratuite à lire. En effet, Pacte Climat est une organisation à but non lucratif 501C3. Nous ne facturons pas de frais d'abonnement, verrouillons nos nouvelles derrière un mur payant ou encombrons notre site Web avec des annonces. Nous mettons nos nouvelles sur le climat et l'environnement disponible gratuitement pour vous et tous ceux qui le souhaitent.
Ce n'est pas tout. Nous partageons également nos nouvelles gratuitement avec des dizaines d'autres organisations de médias à travers le pays. Beaucoup d'entre eux ne peuvent pas se permettre de faire leur propre journalisme environnemental. Nous avons construit des bureaux d'un océan à l'autre pour signaler des histoires locales, collaborer avec des salles de rédaction locales et co-éditer des articles afin que cette œuvre vitale soit partagée aussi largement que possible.
Deux d'entre nous ont lancé ICN en 2007. Six ans plus tard, nous avons remporté un prix Pulitzer pour les rapports nationaux, et maintenant nous dirigeons la salle de rédaction climatique la plus ancienne et la plus grande dans le pays. Nous racontons l'histoire dans toute sa complexité. Nous tenons les pollueurs responsables. Nous exposons l'injustice environnementale. Nous démysonnons la désinformation. Nous examinons les solutions et inspirons l'action.
Les dons de lecteurs comme vous financent tous les aspects de ce que nous faisons. Si vous ne le faites pas déjà, soutient notre travail en cours, nos rapports sur la plus grande crise confrontée à notre planète et nous aident à atteindre encore plus de lecteurs dans plus d'endroits?
Veuillez prendre un moment pour faire un don déductible d'impôt. Chacun d'eux fait une différence.
Merci,
