Pas un seul nouvel emploi n’est sorti de la loi 2021 sur le climat et l’emploi équitable de l’Illinois, mais l’État investit maintenant des millions dans la création d’un pipeline diversifié de « milliers » de nouveaux travailleurs qualifiés pour l’aider à atteindre ses objectifs ambitieux en matière d’énergie propre.
Le gouverneur JB Pritzker et le Département du commerce et des opportunités économiques de l’Illinois ont annoncé la semaine dernière un financement de 16 millions de dollars pour des programmes de développement de la main-d’œuvre dans les énergies propres et pour renforcer la diversité dans l’industrie.
L’annonce s’appuie sur l’adoption par l’Illinois de la loi sur le climat et l’emploi équitable en 2021, qui établit des plans ambitieux d’élimination progressive des combustibles fossiles et fait de l’Illinois le premier État du Midwest à se fixer de tels objectifs.
Deux promesses essentielles de la loi, également connue sous le nom de CEJA, étaient le développement de programmes de formation professionnelle dans le secteur de l’énergie propre et un meilleur accès à l’énergie propre pour les communautés à faible revenu et les communautés de couleur. Le Département du commerce et des opportunités économiques de l’État a été autorisé à dépenser jusqu’à 180 millions de dollars par an pour ces efforts, y compris la formation professionnelle, mais pas un seul nouvel emploi « équitable » n’a été créé, Pacte Climat et le Chicago Sun- Times rapporté en décembre.
Le ministère a déclaré qu’il ne disposait pas d’estimations de création d’emplois, mais qu’il s’attend à ce que le programme « se traduise par des milliers de travailleurs qualifiés et diversifiés prêts à participer à des apprentissages menant à des opportunités dans le secteur de l’énergie propre ».
Sur les fonds alloués, 10 millions de dollars iront au programme de préapprentissage Climate Works pour créer des centres par lesquels des prestataires de formation professionnelle sélectionnés recruteront, présélectionneront et formeront gratuitement les participants. Les participants recevraient également une allocation et accéderaient à des services de soutien par le biais du programme de réduction des barrières de 6 millions de dollars, qui aide à payer les nécessités telles que la garde d’enfants et le transport des stagiaires. L’État prévoit d’inscrire entre 500 et 700 pré-apprentis au cours de sa première année, avec l’intention de servir 1 000 pré-apprentis chaque année par la suite.
« Le progrès économique dans l’Illinois dépend de notre main-d’œuvre diversifiée, et ces investissements feront tomber les barrières pour que davantage de femmes et de personnes de couleur ouvrent la voie à des carrières bien rémunérées qui pousseront notre État vers un avenir sans carbone », a déclaré Pritzker dans l’annonce. « Les investissements stratégiques que nous réalisons aujourd’hui dans notre main-d’œuvre dans le domaine de l’énergie propre auront un impact durable pour les générations à venir. »
L’État recherche des partenaires de formation pour gérer les programmes, aidant les diplômés à obtenir des apprentissages qui les amènent finalement à être employés dans la construction et les métiers du bâtiment dans le domaine de l’énergie propre. Les exemples de partenaires de formation comprennent les collèges communautaires, les organisations communautaires offrant des centres de formation et de carrière.
« Nous savons que les communautés historiquement marginalisées sont souvent laissées pour compte, en particulier en ce qui concerne le financement gouvernemental », a déclaré Melissa Gombar d’Elevate, une organisation à but non lucratif de Chicago qui soutient un accès accru à un chauffage, une électricité et une eau propres et abordables. « Habituellement, dans le passé, les dollars n’atteignaient pas les mains des personnes qui en avaient le plus besoin. »
Le programme décrit dans le CEJA s’étend jusqu’en 2045. Les partenaires recevront chacun une subvention d’un an pour fournir ces services, avec la possibilité de renouveler. Les programmes sont la première de plusieurs opportunités que l’État devrait annoncer dans les mois à venir concernant le développement équitable de la main-d’œuvre par le biais du CEJA.
Les programmes sont attendus depuis longtemps par les entrepreneurs et les communautés de l’État.
« Pour être honnête, c’est quelque chose dont nous avions besoin il y a des décennies », a déclaré Gombar. « Les gens ont besoin d’emplois, ils ont besoin de salaires pour subvenir aux besoins de leur famille, et cet investissement que le CEJA fait dans la main-d’œuvre et avec les sous-traitants est un moyen essentiel d’y parvenir. Il y a donc beaucoup de désir pour que les choses bougent plus vite.
Gombar a déclaré que l’organisation se préparait à lancer des efforts de sensibilisation pour informer les entrepreneurs et les employés des opportunités annoncées vendredi. Ils prévoient également demander une bourse de préapprentissage.
D’autres parties du CEJA, qui exigent que l’État atteigne 100% d’électricité sans carbone d’ici 2050, ont mis du temps à décoller. Après que la résistance accrue des ruraux aux parcs solaires et éoliens ait rendu les objectifs de l’État plus difficiles à atteindre, l’Illinois a promulgué une loi en février qui empêche les gouvernements locaux d’interdire les projets solaires et éoliens.
Pritzker a déclaré qu’il était prêt à mettre fin à un moratoire sur les nouvelles centrales nucléaires, car les législateurs affirment que l’énergie nucléaire est la clé pour atteindre 100% d’énergie propre. L’Illinois est déjà le premier État producteur d’énergie nucléaire du pays. Un projet de loi visant à lever l’interdiction a été adopté au Sénat et attend un vote à la Chambre.
Le département du commerce et des opportunités économiques de l’Illinois a déclaré qu’il s’était concentré sur l’engagement de la communauté et des parties prenantes avant le lancement des programmes de développement de la main-d’œuvre pour s’assurer qu’ils sont conçus pour bénéficier aux populations ciblées, a déclaré le département dans un e-mail à Pacte Climat.
Parmi les recommandations des intervenants recueillies par le ministère, mentionnons que les partenaires de formation sélectionnés entretiennent de solides relations avec les programmes d’apprentissage et ont des plans clairs pour aider les participants à faire la transition vers ces programmes. Ils ont également demandé que les dirigeants des centres de préapprentissage aient confiance au sein de la communauté et de l’expertise en la matière, selon un résumé de l’engagement des parties prenantes.
«Les gens veulent investir dans leur maison; ils veulent s’assurer que leurs sous-traitants ont le contrôle et disposent d’employés pour mettre en œuvre ces technologies afin de lutter contre le changement climatique et d’agir pour le climat », a déclaré Gombard. « Il y a tellement de demande, et il n’y a pas assez d’offre. »