Les environnementalistes et les anciens employés de l’agence mettent en garde contre l’augmentation de la charge de travail des employés du parc, à un moment où les effectifs du parc sont déjà faibles.
La citoyenneté américaine déterminera le coût d’accès aux parcs nationaux américains à partir de l’année prochaine, a annoncé hier le ministère de l’Intérieur. Les prix pour les non-résidents américains pour l’achat d’un pass « America the Beautiful », qui donne accès à tous les parcs nationaux du pays pendant un an, vont plus que tripler, passant de 80 $ à 250 $.
Le département institue également de nouveaux frais de 100 dollars pour les non-résidents américains qui visitent l’un des 11 parcs les plus populaires du comté, dont la plupart sont situés dans la moitié ouest du pays. Les nouveaux changements entreront en vigueur le 1er janvier 2026.
« Ces politiques garantissent que les contribuables américains, qui soutiennent déjà le système des parcs nationaux, continuent de bénéficier d’un accès abordable, tandis que les visiteurs internationaux contribuent leur juste part au maintien et à l’amélioration de nos parcs pour les générations futures », a déclaré le secrétaire de l’Intérieur Doug Burgum, dans un communiqué de presse accompagnant l’annonce.
Imposer des frais plus élevés aux visiteurs non américains n’est pas une idée nouvelle, mais cette annonce a été accueillie avec scepticisme par les groupes environnementaux, qui craignent que le changement de prix ne menace les revenus du National Park Service, qui est déjà sous le choc des importantes réductions de personnel imposées par la deuxième administration du président Donald Trump.
« Donald Trump prépare l’échec du Park Service », a déclaré Gerry Seavo James, directeur adjoint de la campagne Outdoors for All du Sierra Club. « Depuis près d’un an, l’administration Trump s’efforce de saper le Service des parcs nationaux, en réduisant son budget et en licenciant son personnel dévoué. Arracher les touristes étrangers à la porte d’entrée ne fournira pas le soutien financier dont ces joyaux de nos terres publiques ont besoin. Sans ce soutien, nous courons le risque que notre véritable terrain d’entente ne devienne rien d’autre que des terrains de jeux pour les super-riches. »
D’autres affirment que la manière dont le ministère de l’Intérieur mettrait en œuvre ces modifications des tarifs contribuera grandement à déterminer s’ils réussiront à générer davantage de revenus pour les parcs tout en maintenant une fréquentation élevée.
Emily Thompson, directrice exécutive de la Coalition pour protéger les parcs nationaux américains, une organisation à but non lucratif composée d’anciens employés du National Park Service, s’inquiète du fait que, si elle est mal appliquée, la proposition pourrait créer le chaos aux entrées des parcs.
« Nous fonctionnons peut-être déjà avec moins de personnel dans ces guichets payants », a-t-elle déclaré. « Comment allons-nous confirmer ici qui est un citoyen américain ? Cela implique-t-il que les citoyens américains devront apporter leur passeport pour prouver leur résidence ? J’ai du mal à comprendre comment cela va fonctionner en pratique. »
L’abordabilité était une autre de ses préoccupations. Thompson, un ancien garde-parc maintenant marié et père de deux enfants, a essayé d’imaginer ce que ce serait pour une famille de quatre personnes de visiter les États-Unis et de devoir payer 35 dollars par véhicule, un prix courant pour entrer dans la plupart des parcs qui n’est pas déterminé par le statut de citoyenneté, à devoir payer 400 dollars supplémentaires pour que la famille puisse visiter un parc populaire.
« Il ne s’agit pas d’une augmentation mineure. Il s’agit clairement d’une déclaration », a-t-elle déclaré. « Je crains que cela dissuade les gens de venir dans les parcs nationaux, ce qui nuira également aux économies locales. »
Selon un article du New York Times, les étrangers autorisés à vivre aux États-Unis ne se verront pas facturer ces nouveaux frais.
Certaines entreprises opérant dans l’orbite des parcs nationaux se demandent également comment les nouvelles règles se répercuteront sur le terrain. « Je vois la possibilité que cela puisse mettre mon personnel dans des situations délicates », a déclaré Taylor Phillips, fondateur et président de Jackson Hole EcoTour Adventures, une pourvoirie qui organise des voyages dans les parcs nationaux de Grand Teton et de Yellowstone, en référence aux nouveaux protocoles potentiels aux portes pour déterminer qui est un citoyen américain.
Mais Phillips continue de penser que visiter un parc national est une bonne affaire pour tout le monde, même avec les nouveaux frais. « Les visiteurs internationaux paient (déjà) l’essence ou le billet d’avion, les hôtels, les repas. Cent dollars de plus, je ne pense pas que cela aura un impact significatif. »
Il était plus préoccupé par un nouvel achat en ligne annoncé hier par le ministère de l’Intérieur. Au moins 80 pour cent des frais perçus à l’entrée du parc reviennent au parc, mais tout achat effectué en ligne va à l’agence de Washington, DC, a déclaré Phillips. « Je crains que les unités du parc perçoivent moins de ces dollars », a-t-il déclaré.
« Nous devons simplement être réfléchis et veiller à ce que les dollars parviennent réellement aux parcs qui en ont besoin », a poursuivi Phillips. « C’est ainsi que nous maintenons ces lieux de classe mondiale pour tout le monde. »
Le ministère de l’Intérieur a également annoncé des modifications aux laissez-passer pour les motocyclistes, davantage de jours d’entrée gratuite pour les citoyens américains et une conception remaniée des laissez-passer pour les parcs.
Deux des nouveaux designs présentent des images de Trump.
À propos de cette histoire
Peut-être l’avez-vous remarqué : cette histoire, comme toutes les nouvelles que nous publions, est en lecture gratuite. C’est parce qu’Pacte Climat est une organisation à but non lucratif 501c3. Nous ne facturons pas de frais d’abonnement, ne verrouillons pas nos actualités derrière un paywall et n’encombrons pas notre site Web de publicités. Nous mettons gratuitement à votre disposition, ainsi qu’à tous ceux qui le souhaitent, nos actualités sur le climat et l’environnement.
Ce n’est pas tout. Nous partageons également nos actualités gratuitement avec de nombreux autres médias à travers le pays. Beaucoup d’entre eux n’ont pas les moyens de faire eux-mêmes du journalisme environnemental. Nous avons construit des bureaux d’un océan à l’autre pour rapporter des histoires locales, collaborer avec les salles de rédaction locales et co-publier des articles afin que ce travail vital soit partagé le plus largement possible.
Deux d’entre nous ont lancé le CII en 2007. Six ans plus tard, nous avons remporté le prix Pulitzer du journalisme national et nous dirigeons désormais la plus ancienne et la plus grande salle de rédaction dédiée au climat du pays. Nous racontons l’histoire dans toute sa complexité. Nous tenons les pollueurs pour responsables. Nous dénonçons l’injustice environnementale. Nous démystifions la désinformation. Nous examinons les solutions et inspirons l’action.
Les dons de lecteurs comme vous financent tous les aspects de ce que nous faisons. Si ce n’est pas déjà fait, soutiendrez-vous notre travail en cours, nos reportages sur la plus grande crise à laquelle notre planète est confrontée, et nous aiderez-vous à atteindre encore plus de lecteurs dans plus d’endroits ?
Veuillez prendre un moment pour faire un don déductible des impôts. Chacun d’entre eux fait la différence.
Merci,
