Les négociateurs de l'ONU ont 10 jours pour créer un traité en plastique mondial. Les défenseurs de l'environnement disent que parvenir à un accord pour la production de plafonnement est essentiel, mais l'industrie et les pétrottes repoussent.
Les délégués de 184 pays se sont réunis mardi à Genève pour reprendre les négociations dans la dernière occasion prévue de stopper la crise de la pollution plastique croissante grâce à un accord mondial juridiquement contraignant.
Les négociations pour le comité de négociation intergouvernemental des Nations Unies sur la pollution plastique ont commencé il y a trois ans et demi, mais ont atteint une impasse, principalement sur l'opportunité de limiter la production plastique, pendant ce qui était censé être les pourparlers finaux en novembre dernier.
La plupart des pays, dirigés par le Sud mondial, souhaitent limiter la production plastique. Mais les pays producteurs de carburant fossile et l'industrie pétrochimique favorisent plutôt la gestion des déchets.
La production plastique a doublé entre 2000 et 2019 et devrait tripler par rapport aux niveaux d'aujourd'hui d'ici 2060.
Et comme à peine 9% du plastique est recyclé, chaque année environ 20 à 25 millions de tonnes de déchets plastiques contamine les lacs, les rivières et les mers, selon le programme des Nations Unies pour l'environnement, ou PNUE. Les scientifiques ont trouvé des plastiques partout où ils ont regardé, sur les plus hauts montagnes, au fond du fond marin et dans le cerveau humain et le lait de la mère. Une fois dans les tissus, les plastiques augmentent le risque de problèmes respiratoires, reproductifs et gastro-intestinaux et certains cancers.
«Nous sommes confrontés à une crise mondiale», a déclaré Luis Vayas Valdivieso, président du comité de négociation lors de la plénière d'ouverture. «L'urgence est réelle, la preuve est claire et la responsabilité est sur nous.»
Une catastrophe naturelle n'a pas provoqué cette crise, a déclaré Valdivieso, qui a supervisé le projet de «texte du président» en décembre pour être le début de ces négociations. «Puisqu'il s'agit d'une crise de fabrication humaine, elle doit être abordée par l'effort humain et la coopération mondiale.»
Avec presque tous les plastiques fabriqués à partir de combustibles fossiles, les scientifiques et les experts en politique de santé ont exhorté les négociateurs à se protéger des objectifs de base des traités de base de la santé humaine et environnementale. Cela signifie le plafonnement et la réduction de la production plastique, mettant fin à l'utilisation de produits chimiques toxiques dans les plastiques et réduisant les émissions toxiques de toutes les étapes du cycle de vie des plastiques.
« Le monde veut et a en effet besoin d'une convention ou d'un traité en plastique, car la crise devient incontrôlable », a déclaré le directeur exécutif de l'UNEP, Inger Andersen, dans un point de presse. «Nous produisons environ 430 millions de tonnes par an, et une grande partie de celle-ci finit par non traitée et non gérée dans l'environnement ouvert.»
Les gens qui vivent avec cette pollution sont indignés, a-t-elle déclaré.
Katrin Schneeberger, directrice de la Suisse du Federal Office for the Environment, a reconnu que la pollution plastique étouffait les lacs, nuisait à la faune et menaçait la santé humaine, mais a ajouté: «Ce n'est pas un appel à un plafond de production.»
Ce message était important pour clarifier pour la production de pays lors de réunions informelles menant aux pourparlers, a-t-elle déclaré. «Atteindre une compréhension partagée selon laquelle des mesures sont nécessaires à la fois sur les côtés de la production et de la consommation peuvent aider à déverrouiller les négociations.»
La solution d'un accord sur la réduction de la production plastique est la question la plus controversée en jeu, Christina Dixon, qui assiste aux pourparlers au nom de l'agence d'enquête environnementale à but non lucratif, à Pacte Climat. De nombreux dirigeants qui préconisaient la réduction de la production plastique proviennent du Sud mondial, a-t-elle déclaré, mais les pays de l'industrie et de la production de pétrole se penchent dur sur eux pour abandonner cette disposition.
« Les négociations sont menacées des intérêts acquis de l'industrie des combustibles fossiles et nous avons entendu fort et fort aujourd'hui que les pays producteurs de pétrole tiennent fermement leur désir de nous assurer que nous quittons Genève sans rien de significatif », a déclaré Dixon, se référant aux déclarations des pays productrices de pétrole s'opposant aux limites de production.
Pollué par le plastique dans l'utérus
Environ 620 organisations ont assisté aux pourparlers en tant qu'observateurs, plutôt que des parties aux négociations. Pendant la plénière, plus d'une douzaine de représentants des groupes environnementaux, de santé publique et de justice environnementale ont exhorté les négociateurs à plafonner la production et à prévoir une transition juste des combustibles fossiles.
Un représentant de la Tunisie du groupe de travail des femmes sur la fin de la pollution plastique a exhorté les négociateurs à reconnaître la pollution plastique comme une urgence de santé humaine. « Des études scientifiques confirment maintenant que les microplastiques ont été trouvés dans les placentas humains sur les côtés maternels et fœtaux », a déclaré la femme. «L'exposition commence avant la naissance, et ses conséquences peuvent durer toute une vie.»
Abraham Francis du Forum international des peuples autochtones sur les plastiques a appelé les États à affirmer et à promouvoir les droits des peuples autochtones et à assurer la participation complète, efficace, équitable et directe des peuples autochtones dans la prise de décision et la mise en œuvre du traité. «Nos systèmes de sagesse et de connaissances ancestraux offrent des solutions vitales à la crise des plastiques, y compris d'autres crises environnementales, abordant tout son cycle de vie de l'extraction à l'élimination.»
Plusieurs représentants de l'industrie chimique et des plastiques ont fait pression en faveur de la production continue.
« Nous défendons un accord incluant les pays, combat effectivement la pollution plastique, favorise la circularité des plastiques et permet à la société de continuer à bénéficier des plastiques », a déclaré Greg Skelton au nom du Conseil international des associations chimiques et des partenaires mondiaux de la circularité plastique.
Conor Carlin de la Society of Plastics Engineers a déclaré que les plastiques ont transformé le monde moderne, tout en reconnaissant que le volume croissant de déchets plastiques présente un défi urgent. «En tant qu'ingénieurs, innovateurs et résolveurs de problèmes, nous sommes de manière unique pour développer la prochaine génération de matériaux et de technologies qui permettent une plus grande recyclabilité, biodégradabilité et efficacité des ressources.»
Un représentant du Jetan Plastic Action Network a exhorté les négociateurs à protéger la santé humaine et les écosystèmes. «Si nous ne délivrons pas le traité, les systèmes de santé seront tendues sous la hausse des cancers et les expositions toxiques. Des milliards seront consacrés à la gestion de la pollution au lieu de la prévenir, et les océans pourraient contenir plus de plastique que de poisson, effondrer les économies côtières et les titres alimentaires.»
John Beard Jr. a parlé au nom de la rupture du mouvement des plastiques et de la délégation américaine de la justice environnementale. «Je viens à vous du ventre de la bête à Port Arthur, au Texas, un cluster de cancer grâce à l'industrie pétrochimique.»
La production non contrôlée de plastiques accélère une crise qui met en danger le climat, la biodiversité, la santé humaine et la capacité de la planète à maintenir la vie, a déclaré Beard. «Un traité qui ne limite pas la production de plastique, élimine les produits chimiques toxiques et garantit une transition juste pour les plus touchés est un traité destiné à échouer.»
Valdivieso, président du comité de négociation, a semblé optimiste que les négociateurs parviendraient à un accord d'ici la fin de la semaine prochaine, malgré les différences d'opinion en cours. «J'espère qu'il y aura suffisamment de volonté politique pour les surmonter, la même volonté qui nous a aidés à progresser dans notre travail et nous a amenés au bord d'un moment historique.»
Il reste à voir si les pays et les communautés le plus touché par la production plastique non contrôlée bénéficieront de ce moment.
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