Les lézards d’Amérique du Nord sont confrontés à un déclin potentiel de leur population en raison du changement climatique et de la déforestation (étude)

Partout en Amérique du Nord, les lézards sont confrontés à un déclin de leur population en raison de la déforestation et du changement climatique, où 8 lézards sur 10 ou 1 espèce sur 5 pourraient commencer à perdre leur nombre. C'est ce que révèle une nouvelle étude menée par des scientifiques des États-Unis et d'Israël, qui ont découvert que la plupart des reptiles vivant dans le sous-continent pourraient subir un grave désastre écologique dans les décennies à venir, jusqu'à la fin du siècle.

Alors que la crise climatique modifie les conditions météorologiques et intensifie les catastrophes naturelles dévastatrices, la plupart des lézards de la région auront du mal à se reproduire ou à survivre à ces risques environnementaux. Le nouveau document de recherche explique que, comme les lézards ont le sang froid, certaines de leurs espèces dépendent de l'escalade des arbres pour recevoir la chaleur du soleil. De plus, les lézards nord-américains utilisent les feuilles en s’asseyant dessus pour se réchauffer.

Déclin de la population de lézards

Dans l'étude publiée dans la revue Changement climatique, des chercheurs de l'Université du Colorado à Boulder aux États-Unis et de l'Université de Tel Aviv en Israël ont découvert que le déclin de la population de lézards en Amérique du Nord est causé par la déforestation et le changement climatique. L’équipe de recherche conjointe affirme que ces deux facteurs pourraient avoir un impact négatif sur 84 % des lézards d’Amérique du Nord d’ici la fin du 21^St siècle.

Dans leur document de recherche intitulé « La déforestation pose des effets délétères aux espèces grimpantes aux arbres dans le contexte du changement climatique », l'équipe a souligné la menace majeure que représente la perte d'habitat pour la biodiversité mondiale. Dans ce contexte, les chercheurs américains et israéliens ont cité de nombreuses études ayant exploré les dommages possibles de la déforestation sur les populations animales, mais ont ajouté que peu d'entre elles ont examiné l'impact de la perte d'arbres sur les espèces dans le contexte du changement climatique.

Déforestation et changement climatique

Les lézards sont vulnérables à la déforestation et au changement climatique, contrairement aux mammifères à sang chaud qui peuvent maintenir leur température corporelle par exemple en transpirant, selon un communiqué de presse de l'Université du Colorado à Boulder le mardi 5 mars. Sur la base de leur estimation, l'équipe La déforestation des projets accélérerait le déclin de la population de lézards en Amérique du Nord de 18 % au cours de ladite période, ce qui est court à l'échelle géologique.

De plus, le rapport scientifique sur les lézards d'Amérique du Nord a utilisé une approche biophysique ; principalement en se concentrant sur la façon dont la perte d'arbres pourrait affecter les « ectothermes diurnes semi-arboricoles (lézards) » sous les climats actuels et attendus dans le futur. Sur la base des données fournies par l'étude, la recherche plaide pour la conservation des forêts et l'intégration de la modélisation biophysique et des aspects du microhabitat dans les efforts de conservation.

Outre le changement climatique, la déforestation est également provoquée par des activités anthropiques ou anthropiques telles que l’expansion agricole, l’exploitation forestière illégale, l’exploitation minière et l’urbanisation dans le monde entier, selon Conservation International, une organisation environnementale à but non lucratif. Depuis les années 1960, plus de 50 % des forêts tropicales de la planète, y compris la forêt amazonienne du Brésil en Amérique du Sud, ont été détruites par ces activités.