Les chefs de sécurité nationale américaines se détournent de la recherche climatique alors que les menaces montent

Le changement climatique présente des risques majeurs à la sécurité nationale. Mais l'administration Trump revient sur les programmes militaires pour évaluer de nouvelles menaces.

Le changement climatique entraîne des menaces directes et abstraites à la sécurité nationale – de l'alimentation des événements météorologiques extrêmes mortels à rendre la détection sous-marine plus difficile à travers l'eau au réchauffement. Au cours de la dernière décennie, le Bureau américain du directeur des renseignements nationaux a officiellement reconnu le réchauffement axé sur l'homme comme un risque de sécurité supérieur dans son rapport annuel d'évaluation des menaces, aux côtés du terrorisme et des cyberattaques.

Cette année, le changement climatique n'a pas été mentionné une seule fois dans le rapport, qui a été publié fin mars par la communauté du renseignement américain.

Les experts disent que cette omission fait partie de la poussée de l'administration Trump pour attirer l'attention et les ressources sur le changement climatique dans les politiques de sécurité nationale. En mars, le Pentagone a annulé plusieurs études liées au réchauffement climatique, tandis que le ministère de la Défense a frotté les contrats liés au climat à partir de son portefeuille. Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a clairement indiqué sa position sur le sujet: «Le @deptofdefense ne fait pas de merde sur le changement climatique», a écrit Hegseth sur X en mars. «Nous faisons une formation et des combats.»

Cependant, un ensemble croissant de recherches montre que l'entraînement et les combats de guerre pourraient se détendre car le changement climatique agit comme un «multiplicateur de menaces».

L'ennemi climatique: Les généraux militaires savent depuis longtemps que le temps peut gagner ou perdre des guerres, y compris certaines des batailles qui ont établi l'Amérique elle-même. Il y a seulement quelques décennies, les États-Unis ont identifié le changement climatique à long terme comme un ennemi formidable.

Certains experts soutiennent que les responsables de la défense du pays ont commencé à considérer le réchauffement comme une menace pendant la guerre froide au début des années 1950, lorsque les États-Unis ont établi des bases dans l'Arctique fondante pour se prémunir contre une invasion potentielle de l'Union soviétique. Mais la conversation a vraiment repris en 1991, lorsque l'ancien président George Hw Bush a officiellement reconnu le changement climatique comme un problème de sécurité. Plus d'une décennie plus tard, le Pentagone a commandé un rapport avec le nom «un scénario brusque du changement climatique et ses implications pour la sécurité nationale des États-Unis», ce qui a décrit comment cette crise pourrait déstabiliser l'environnement géopolitique du monde entier.

Depuis lors, le gouvernement et les universités ont financé pour étudier les innombrables façons dont le changement climatique peut stimuler les conflits mondiaux. Par exemple, des cyclones tropicaux de plus en plus graves peuvent forcer les évacuations dans des avant-postes militaires cruciaux et des forces de traction pour une réponse aux catastrophes, ce qui s'est produit lorsque l'ouragan Milton a critiqué la Floride en octobre dernier. Après ces tempêtes, des adversaires américains tels que la Russie et la Chine déploient souvent des campagnes de désinformation des médias sociaux pour semer la discorde politique dans les régions vulnérables, rapporte David Klepper pour l'Associated Press.

Les sécheresses et l'élévation du niveau de la mer exacerbent également la pénurie de ressources dans le monde, ce qui alimente les conflits dans des pays à faible revenu tels que le Guatemala et le Honduras. Ceux-ci ne posent pas seulement des problèmes à l'étranger, disent les experts.

«Cela peut également avoir un impact sur les migrations à grande échelle, ce qui peut déstabiliser les régions et réduire la sécurité nationale, entraînant des crises humanitaires et une pression accrue sur les ressources et les infrastructures des pays», m'a dit Jason Bordoff, directeur fondateur du Center on Global Energy Policy de l'Université Columbia,, m'a dit en juillet dernier. J'ai parlé à Bordoff d'un rapport de l'OTAN qui est sorti l'année dernière, qui a décrit certains des risques de sécurité associés au climat à la communauté mondiale si vous voulez en savoir plus.

La surexploitation des ressources naturelles et de la biodiversité aggrave le problème, selon Emmett Duffy, scientifique en chef de l'Observatoire Marine Global Earth de la Smithsonian Institution. Il a souligné un conflit dans les années 1950 entre les pêches britanniques et islandaises sur la morue islandaise, connue sous le nom de «Wars de Cod». Les populations du poisson avaient diminué en raison de la surpêche, de sorte que le gouvernement islandais a tenté d'interdire les chalutiers britanniques de la région, ce qui a produit des tensions entre les deux nations pendant des décennies.

« Ce qui m'a vraiment frappé à propos de l'exemple de Cod Wars … c'est que vous ne parlez pas de l'escarmouche des pays en développement – c'était des membres de l'OTAN qui étaient en conflit les uns avec les autres et ont presque eu une guerre chaude », a déclaré Duffy. Il a ajouté qu'il existe de nombreux conflits centrés sur les pêches entre des pays comme les États-Unis et la Chine pour nos jours.

L'arsenal scientifique: En tant que menaces climatiques sur la monture de sécurité nationale, l'administration Trump finance activement des recherches sur le sujet. En mars, le secrétaire à la Défense Hegseth – un navire climatique – a annoncé que l'agence a annulé 91 projets de recherche liés aux sciences sociales, qui ont tout entendu, de la façon dont le changement climatique pourrait influencer la migration mondiale vers la façon dont le réchauffement peut conduire à une plus grande instabilité en Afrique, a rapporté Reuters.

Plus tard ce mois-ci, Hegseth a publié une note de service ordonnant au Pentagone d'examiner les énoncés de mission et les documents de planification pour s'assurer qu'il n'y a pas de «références au changement climatique et aux sujets connexes». Cependant, le mémo comprenait des exceptions pour les efforts liés à la préparation des opérations militaires pour les conditions météorologiques extrêmes et les risques connexes, selon les documents examinés par E&E News. Le ministère de la Défense n'a pas répondu à une demande de commentaires de l'ICN sur les annulations du contrat. De plus, le bureau du directeur des renseignements nationaux n'a pas répondu à une demande de commentaires sur les raisons pour lesquelles le changement climatique n'a pas été inclus dans l'évaluation annuelle des menaces de cette année.

Les coupures d'emploi et de recherche dans d'autres agences pourraient également inhiber la capacité du pays à répondre aux chocs climatiques et à menacer la sécurité nationale, selon des experts. Par exemple, les principales coupes en dotation à la National Oceanic and Atmospheric Administration au cours des dernières semaines pourraient affecter la précision de la modélisation météorologique telle que les prévisions des ouragans, comme l'ont récemment rapporté mes collègues Bob Berwyn et Lauren Dalban. Un plan budgétaire de la Maison Blanche a proposé plus tôt cette semaine lance des coupures similaires à la NASA, bien que certains démocrates du Congrès repoussent.

« Il s'agit d'une crise générationnelle pour la science américaine », a déclaré Duffy du Smithsonian. «La nature est complexe, tout comme les économies et les sociétés, et nous devons le comprendre si nous allons rouler avec les coups de poing et survivre en tant que civilisation mondiale, franchement. Et cela dépend de la science.»

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