Le projet de loi 4572 introduirait de nouvelles exigences pour les foyers où les foreurs enterrent les déchets d'huile et de gaz. Les partisans du projet de loi ont témoigné cette semaine au Capitole de l'État.
Un projet de loi à l'Assemblée législative du Texas obligerait les foreurs de pétrole et de gaz à informer les propriétaires fonciers avant d'enterrer les déchets toxiques sur leur propriété.
En outre, le House Bill 4572 renforcerait d'autres réglementations pour les fosses de réserve, où les compagnies de pétrole et de gaz enterrent définitivement les déchets à côté des sites de forage. Le Texas House Energy Resources Committee a entendu lundi des témoignages sur le projet de loi. Le projet de loi s'appuie sur une création de règles de la Commission ferroviaire du Texas, qui réglemente l'industrie pétrolière et gazière, terminée à la fin de l'année dernière pour mettre à jour les réglementations des déchets pétroliers de l'État.
Le représentant de l'État, Penny Morales Shaw, qui a déposé le projet de loi, a déclaré qu'il présenterait des «garanties» pour les eaux souterraines et les propriétaires de l'État. Les propriétaires fonciers, les défenseurs et un professionnel de la déchet de pétrole ont pris la parole en faveur du projet de loi cette semaine à la Capitole de l'État. Un représentant de la Permian Basin Petroleum Association s'est entretenu en opposition au projet de loi.
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«Les propriétaires de ranch peuvent verser leurs économies dans leur propriété de rêve, ce n'est plus tard que pour découvrir qu'ils ont acheté une réserve de déchets toxique», a déclaré Morales Shaw, un démocrate qui représente des parties de Houston et du nord du comté de Harris. «Ce projet de loi offrira aux propriétaires fonciers la possibilité de prendre une décision éclairée et de savoir quand leurs intérêts seront en danger.»
Les flux de déchets de l'industrie pétrolière et gazière ont évolué depuis l'adoption généralisée de la fracturation hydraulique. Les boues et les lubrifiants à base d'huile sont maintenant utilisés pour fracasser les puits. Les déchets des puits peuvent être emprisonnés de cancérogènes, notamment du benzène et de l'arsenic.
Le projet de loi est maintenant en attente au sein du comité des ressources énergétiques et fait face à plusieurs obstacles à passer par la Chambre complète, si elle est élue hors du comité. Un projet de loi de compagnie, le projet de loi du Sénat 3017, a été présenté par le sénateur d'État José Menéndez, un démocrate de San Antonio. Le projet de loi du Sénat n'a pas encore reçu d'audience. L'horloge tourne jusqu'au 2 juin, le dernier jour de la session législative du Texas.
Bill cherche une approche «équilibrée» des puits de déchets
HB 4572 propose de nouveaux règlements pour les stands de réserve, également appelés stands de l'annexe A de la Commission ferroviaire. Ces fosses d'élimination en terre sont creusées à côté des plates-formes de forage et sont remplies de déchets gras, y compris de la boue et des boutures du puits. La fosse est laissée ouverte pendant que le puits est foré. Les déchets sont enterrés en permanence sous terre une fois le puits terminé.
Le projet de loi obligerait la Commission ferroviaire à adopter des normes pour savoir où les stands de réserve peuvent être localisés et établir des règles de surveillance des liens et des eaux souterraines. Le projet de loi nécessiterait également des normes pour «fournir un avis à et recevoir la permission d'un« propriétaire foncier enterrer en permanence les déchets.
Morales Shaw a déclaré au comité que le projet de loi «donne aux propriétaires fonciers les informations et le consentement qu'ils méritent avant que les déchets toxiques ne soient enterrés sous leur propriété».
Elle a fait référence à des centaines de violations des règles de protection de l'eau que la Commission ferroviaire a publiées sur des fosses à déchets. Elle a également fait circuler des photos de pollution causées par des fosses de réserve et des vaches pataugeant dans la boue de forage dans une fosse. Le représentant de l'État «Bobby» Guerra, un démocrate de McAllen, a appelé les images «épouvantables».
«J'ai un ranch», a-t-il déclaré. «Et je le serais, excuser l'expression, énervé si je voyais ce genre de choses se passer à ma place.»
«Il est plein de produits chimiques et de lubrifiants et de fluides et différents émulsifiants et ainsi de suite», a déclaré le représentant de l'État Jon Rosenthal, démocrate du comté de Northern Harris. « C'est du poison, ça sent mauvais et ce n'est probablement pas bon pour les vaches. »
Le Texas a réorganisé ses règles de déchets pétroliers l'année dernière pour la première fois depuis les années 1980. La règle mise à jour sur les stands de réserve, qui entre en vigueur le 1er juillet, obligera les entreprises à enregistrer l'emplacement de ces stands pour la première fois. La règle mise à jour exige que des stands de réserve d'être tapissés lorsque les eaux souterraines se trouvent à moins de 50 pieds du fond de la fosse. Aucun suivi des eaux souterraines n'est requis.
Des centaines de personnes ont soumis des commentaires publics sur les stands de réserve pendant la création de règles, dont beaucoup demandant à la Commission ferroviaire d'exiger la notification des propriétaires fonciers. Cependant, la Commission ferroviaire n'a pas inclus d'exigence de notification des propriétaires fonciers dans la règle finale.
À l'époque, le porte-parole du commissaire Jim Wright a déclaré à Pacte Climat qu'il appartenait à la législature du Texas « de déterminer comment et si les propriétaires fonciers devraient être informés des fosses sur leur propriété. Le personnel de Wright n'a pas immédiatement commenté HB 4572.
Les propriétaires fonciers parlent en soutien
Les commentaires du public, tous deux livrés en personne et soumis par écrit, ont largement soutenu le projet de loi.
Le propriétaire foncier du comté de Comal, Mark Friesenhahn, qui a passé sa carrière dans l'industrie pétrolière et gazière, a déclaré qu'au fil du temps, les fosses de réserve sont devenus des produits chimiques et des additifs plus toxiques et plus toxiques ont été utilisés dans les boues de forage. Friesenhahn, qui a parlé en faveur du projet de loi, a déclaré que les pratiques existantes ne sont «plus pratiques étant donné les problèmes de toxicité et de contamination».
Laura Briggs, dont le ranch familial est dans le comté de Pecos dans le bassin du Permien, a soumis des commentaires écrits. Elle a écrit que là où des puits de déchets ont été creusés sur leur propriété «La terre est un terrain mort qui se fait graver, et des éloges en plastique noir à moitié enterré».
« Le consentement des propriétaires fonciers n'a pas à être contraignant pour être efficace », a-t-elle écrit.
Commission Shift Action, le partenaire de plaidoyer du Shift de la Commission de l'organisation à but non lucratif, soutient également le projet de loi. La responsable des politiques, Julie Range, a déclaré dans une interview que l'attente des entreprises est de bonnes commissaires ne suffisait pas.
«Si nous voulons que les meilleures pratiques soient suivies, nous devons les mettre dans nos statuts», a-t-elle déclaré.
Le seul commentaire public en opposition au projet de loi a été enregistré par Michael Lozano au nom de la Permian Basin Petroleum Association. En faisant référence à la récente établissement de règles à la Commission ferroviaire, il a recommandé que les législateurs attendent que la règle mise à jour soit déployée le 1er juillet avant d'adopter une législation concernant les puits de déchets.
« Ce que nous aimerions voir, c'est comment ces nouvelles protections environnementales … interagissent et s'engagent avec cela », a-t-il déclaré.
Lozano a déclaré que les cas soulignés lors de l'audience étaient des exemples d'entreprises qui enfreignent les règles existantes.
« Il y a clairement des problèmes qui se produisent », a-t-il déclaré. «Je ne pense pas qu'ils indiquent toutes les circonstances de ces fosses en cours de construction.»
Le comité a ajourné sans voter sur le projet de loi.
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