Le Soudan du Sud ferme toutes les écoles à partir de lundi en prévision d'une vague de chaleur qui durera deux semaines.
Les ministères de la Santé et de l'Éducation ont conseillé aux parents de garder leurs enfants à l'intérieur car les températures devraient atteindre 45 degrés Celsius (113 degrés Fahrenheit).
Vague de chaleur au Soudan du Sud
Les habitants de certaines parties de la capitale, Juba, étaient étouffés sans ventilateurs électriques, la chaleur provoquant des pannes de courant.
Les rues de Juba, qui abrite près de 400 000 habitants, étaient pour la plupart calmes dans l'après-midi, les médias locaux faisant état de températures de 41 degrés Celsius (106 degrés Fahrenheit).
Selon l'étude sur le changement climatique de la Banque mondiale, une telle chaleur est inhabituellement précoce au Soudan du Sud, où les températures dépassent fréquemment 43 degrés Celsius tout au long des mois d'été.
Les ministères de l'Éducation, de la Santé et de l'Environnement ont déclaré que toutes les écoles seraient fermées à partir de lundi en raison des « graves risques sanitaires » posés aux élèves.
Ils ont averti que toute école restant ouverte pendant la période d'avertissement verrait son enregistrement révoqué, mais le communiqué publié n'a pas indiqué combien de temps les écoles seraient fermées.
Les ministères ont déclaré qu'ils continueraient à surveiller la situation et à informer le public en conséquence.
Peter Garang, un habitant de la ville de Juba, a salué cette décision. Il a déclaré que les écoles devraient être connectées au réseau électrique pour permettre l'installation de climatiseurs.
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Risque grave pour la santé
Yolanda Awel Deng, la ministre de la Santé, a prévenu que la canicule pourrait durer deux semaines, avec des températures allant de 41 à 45 degrés Celsius.
Les vagues de chaleur peuvent avoir un impact aigu sur de vastes populations pendant de courtes périodes, déclenchant des urgences de santé publique et entraînant une surmortalité et des conséquences socioéconomiques en cascade telles que la perte de capacité de travail et de productivité du travail, ainsi que la perte de capacité de prestation de services de santé.
Awel a déclaré que la section nationale de surveillance des maladies du ministère de la Santé a mis en place un mécanisme pour détecter et répondre aux cas, et que des décès causés par la chaleur élevée ont déjà été signalés au Soudan du Sud.
MSF, une organisation caritative médicale, a déclaré avoir constaté une augmentation des admissions dans l'un de ses établissements depuis que les températures ont commencé à augmenter.
Joseph Africano Bartel, sous-secrétaire au ministère de l'Environnement, a déclaré que le changement climatique est en train de devenir un phénomène mondial, le Soudan du Sud connaissant d'importantes variations de température.
Africano a averti le public de se méfier de l'escalade des vagues de chaleur dans le pays.
Il a demandé aux pays industrialisés de réduire leurs émissions, affirmant que le Soudan du Sud serait bientôt confronté aux conséquences du changement climatique, telles que de fortes pluies, des inondations et des sécheresses.
Le ministère de l'Environnement et des Forêts a émis un avertissement concernant le risque de maladie et de décès chez les adultes et les enfants s'ils sont exposés à la chaleur extrême.
Le Soudan du Sud, l'un des pays les plus jeunes du monde, est particulièrement sensible au changement climatique, avec des vagues de chaleur qui surviennent mais dépassent rarement les 40 degrés Celsius (104 degrés Fahrenheit).
La guerre civile a ravagé ce pays d'Afrique de l'Est, qui a également connu des sécheresses et des inondations, rendant la vie difficile aux citoyens.
Selon la dernière note d'information du Programme alimentaire mondial, le Soudan du Sud « continue de faire face à une grave crise humanitaire » en raison de la guerre, de l'insécurité économique, du changement climatique et de l'afflux de réfugiés fuyant le conflit au Soudan voisin.
Il a également été indiqué que 818 000 personnes défavorisées ont reçu une aide alimentaire et en espèces en janvier.
