Le mouvement pour le climat se précipite pour soutenir Kamala Harris

En tant que candidate démocrate à la présidence, Harris doit désormais vendre les avantages climatiques de la loi sur la réduction de l’inflation et expliquer son changement de position sur l’interdiction de la fracturation hydraulique.

La candidate démocrate à la présidence Kamala Harris a une longue histoire environnementale, depuis son passage en tant qu'ancienne procureure générale de Californie qui s'est attaquée aux compagnies pétrolières, son travail sur la loi sur la réduction de l'inflation en tant que vice-présidente, jusqu'à son engagement dans la diplomatie climatique internationale.

Marianne Lavelle d'Pacte Climat rejoint les animateurs Aynsley O'Neill et Steve Curwood pour passer en revue le bilan environnemental de Kamala Harris et ce que cela pourrait signifier pour sa campagne.

STEVE CURWOOD : Lors de la récente Convention nationale démocrate, les chefs de file du parti n'ont guère évoqué le climat et l'environnement : la plupart des messages portaient sur le rassemblement des troupes et le recours aux urnes, et peu sur ce que les démocrates feraient s'ils parvenaient à conserver la Maison Blanche.

Alors Aynsley, examinons maintenant les projets environnementaux de la candidate démocrate à la présidence Kamala Harris. Pour vous aider, contactez la journaliste Marianne Lavelle de notre partenaire média Pacte Climat : elle est en ligne avec nous en ce moment.

AYNSLEY O'NEILL : Bonjour Marianne, bienvenue dans Living on Earth.

MARIANNE LAVELLE : Merci, ravie d’être ici.

CURWOOD : Alors, cette campagne électorale a-t-elle été bouleversée lorsque le président Biden a abandonné la course et a passé le flambeau à Kamala Harris ? Qu'avez-vous entendu jusqu'à présent à propos de la candidature de Kamala de la part de ceux qui se soucient du climat ?

LAVELLE : Il est vrai que cette élection a revigoré le mouvement climatique. Certains groupes qui n’avaient jamais soutenu de candidat à la présidence auparavant ont désormais déclaré leur soutien à Harris. Ils évoquent son passé d’ancienne procureure générale de Californie qui s’est attaquée aux compagnies pétrolières, le travail de justice environnementale sur lequel elle s’est concentrée dans l’administration Biden et aussi le caractère historique de sa candidature en tant que femme de couleur. J’ai parlé à Kaniela Ing, directrice du Green New Deal Network, qui a récemment soutenu Harris.

KANIELA ING : Nous voyons cela comme une nouvelle opportunité. Prenons l'exemple de Kamala Harris, qui a soutenu le Green New Deal en 2020. Elle est depuis longtemps une défenseure de la justice environnementale, un sujet qui me tient à cœur, en veillant à ce que les communautés noires, brunes et à faible revenu ne soient pas affectées de manière disproportionnée par la pollution des entreprises. Nous voyons l'espoir de la présidence comme quelque chose de vraiment rafraîchissant. Nous nous lançons donc dans la course, ce à quoi les gens ne s'attendaient pas forcément d'une coalition comme la nôtre.

LAVELLE : J'ai également parlé avec RL Miller de Climate Hawks Vote. Encore une fois, il s'agit d'un groupe de défense qui n'a jamais soutenu de candidat à la présidence, mais cette année, il soutient le ticket de Harris. Voici ce qu'elle avait à dire.

RL MILLER : Et en partie à cause de ce moment extraordinaire dans lequel nous nous trouvons, vous savez, la démocratie est en jeu. Elle essaie de faire en 100 jours ce qui se fait normalement en deux ans, et c'est donc un moment où tout le monde doit mettre la main à la pâte.

O'NEILL : Tout le monde sur le pont ! Il semble que la campagne de Harris suscite réellement une nouvelle énergie dans le monde du plaidoyer.

CURWOOD : Cela semble bien être le cas. Marianne, parlons un peu de politique. La loi sur la réduction de l'inflation a été présentée comme le plus gros programme de dépenses en matière de climat et d'énergie. Comment ce programme est-il mis en œuvre par l'administration Biden-Harris dans la campagne de Harris ?

LAVELLE : Vous savez, c'est intéressant : un récent sondage du Center for Public Affairs Research révèle que 71 % des adultes américains pensent que l'IRA n'a pas fait beaucoup de différence dans la lutte contre le changement climatique ou qu'ils n'en savent pas assez pour se prononcer. On ne sait pas vraiment si c'est parce que l'administration Biden n'a pas réussi à faire passer le message ou parce que bon nombre de ses avantages ne se sont pas encore fait sentir. Harris a donc maintenant la lourde tâche d'essayer d'expliquer la loi et comment elle nous aide à atteindre les objectifs climatiques tout en soutenant l'économie.

CURWOOD : Ce n’est pas une mince affaire.

O'NEILL : Oui, et cela a été une grande victoire climatique pour l'administration Biden, alors quels exemples, le cas échéant, existe-t-il de Harris essayant de faire passer le message sur la loi sur la réduction de l'inflation ?

LAVELLE : Eh bien, voici un exemple. Vous connaissez l’idée d’une « banque verte » – on en parle depuis qu’Obama est au pouvoir. Il s’agit d’une institution financière qui prêterait de l’argent public pour aider les entreprises et les particuliers à court d’argent à investir dans des domaines tels que les panneaux solaires et l’efficacité énergétique. L’idée de la Banque verte a été concrétisée par la loi sur la réduction de l’inflation. Environ 20 milliards de dollars sont distribués par l’intermédiaire de ces prêteurs communautaires.

Kamala Harris s'est rendue en Caroline du Nord en avril pour annoncer les bénéficiaires. Elle a pu rencontrer en personne certaines des personnes qui bénéficieront du fonds, comme Levon McBride. Il est propriétaire d'une petite entreprise et vit dans une maison à très haute efficacité énergétique financée par la Self-Help Credit Union dans une communauté afro-américaine historique appelée Grier Heights. Il a déclaré au vice-président que ses factures d'énergie avaient considérablement diminué, passant d'environ 600 dollars par mois à 100 dollars par mois. Je lui ai parlé de la visite du vice-président.

LEVON MCBRIDE : J'ai eu l'impression qu'elle se souciait vraiment des impacts environnementaux à long terme, non seulement pour nous les adultes d'aujourd'hui, mais aussi pour nos enfants, car nous avons évoqué l'héritage que nous voulons laisser à nos enfants. Nous voulons leur laisser une planète. Nous voulons pouvoir leur fournir de l'air pur et des choses qui leur conviennent. Mais elle se souciait aussi vraiment des familles normales, des gens ordinaires comme moi.

O'NEILL : D'accord, on dirait qu'elle fait passer le message ici, chez elle. Mais passons à l'échelle mondiale : quel a été son rôle dans la politique climatique internationale ?

LAVELLE : Kamala Harris a représenté les États-Unis lors des récentes négociations sur le climat à Dubaï. Elle a également dirigé l’effort de dialogue entre les États-Unis et les Caraïbes sur l’énergie propre et a promu la coopération bilatérale lors de ses déplacements en Asie et en Afrique. Mais ce type de diplomatie n’a pas été présenté sous un bon jour par l’ancien président Trump et les responsables environnementaux qui ont travaillé sous son administration.

J'ai discuté avec Mandy Gunasekara, ancienne chef de cabinet de l'Agence de protection de l'environnement et l'une des auteures du Projet 2025. Il s'agit de la feuille de route politique parrainée par la Heritage Foundation dont nous avons tous entendu parler pour une deuxième administration Trump. Elle a déclaré que les émissions de carbone ont augmenté depuis le début des négociations internationales sur le climat.

MANDY GUNASEKARA : L’objectif principal est de réduire les émissions mondiales. Et depuis le début, ces émissions n’ont fait qu’augmenter. Imaginez si nous avions dépensé les ressources et le capital politique international pour partager des idées innovantes en termes de maîtrise de l’énergie et d’utilisation efficace de celle-ci. Quel genre de changements aurions-nous pu obtenir à l’échelle mondiale ou que nous aurions pu contribuer à cultiver à l’échelle mondiale ? Mais au lieu de cela, nous avons opté pour ce processus bureaucratique de l’ONU, où, encore une fois, on se retrouve pris dans cette boucle de discussions sans produire beaucoup de résultats tangibles ou d’améliorations mesurables.

LAVELLE : Vous savez qu'elle a raison de dire que les émissions de carbone ont continué d'augmenter. Mais le Programme des Nations Unies pour l'environnement estime qu'il est important de comprendre que le taux d'augmentation a considérablement ralenti, et ce grâce aux politiques mises en œuvre depuis l'Accord de Paris sur le climat de 2015.

CURWOOD : Et puisque nous sommes sur le sujet, où en sommes-nous par rapport à l’engagement initial de 3 milliards de dollars de l’ancien président Obama pour aider les pays en développement à répondre au changement climatique ?

LAVELLE : Les États-Unis et d’autres pays développés sont encore loin des 100 milliards de dollars par an qu’ils s’étaient engagés à mobiliser d’ici 2020. La vice-présidente Harris a abordé cette question lors de son voyage en Afrique l’année dernière. Elle a elle-même collecté des fonds auprès d’entreprises privées et de fondations et a pu réunir 7 milliards de dollars pour la résilience, l’adaptation et l’atténuation du changement climatique en Afrique. Elle l’a annoncé en Zambie dans une ferme qui fonctionne à 100 % à l’énergie solaire. Le propriétaire, Bruno Mweemba, essaie de gérer sa ferme comme un modèle pour les petits exploitants agricoles zambiens qui peuvent fonctionner de manière plus durable. Voici ce qu’il avait à dire à propos de la visite de Kamala Harris.

BRUNO MWEEMBA : C’était aussi une formidable opportunité pour moi de lui montrer à quoi ressemble le monde réel sur le terrain, car je sais que la plupart de nos dirigeants passent beaucoup de temps dans des salles de conférence climatisées. Et je pense que ce fut un réel plaisir pour moi de l’emmener sur les chemins de terre, puis de la voir arriver dans une véritable entreprise agricole qui est vraiment en phase avec les réalités de certains de ces problèmes sociaux et économiques mondiaux.

LAVELLE : La Zambie est l'un des six pays d'Afrique australe à avoir déclaré l'état d'urgence nationale en raison d'une grave sécheresse qui a détruit les récoltes et tari les centrales hydroélectriques. Des dizaines de milliers d'enfants sont menacés de malnutrition en raison de ce que l'UNICEF qualifie de crise climatique.

CURWOOD : Eh bien, c'est une grande histoire sur laquelle nous allons devoir suivre son développement plus tard.

O'NEILL : Bien sûr. L'un des principaux points de friction lors des dernières élections a été le gaz naturel liquéfié.

CURWOOD : Lors de sa campagne de 2020, Kamala Harris avait déclaré qu'elle interdirait la fracturation hydraulique. Jusqu'à présent, qu'a déclaré la campagne de Harris en ce qui concerne ses projets de fracturation hydraulique et de GNL ?

LAVELLE : Oui, ce sont des questions énergétiques clés pour les élections de cette année. Concernant la fracturation hydraulique, la campagne de Harris a clairement fait savoir qu'elle n'était plus favorable à une interdiction. C'est un sujet particulièrement brûlant en Pennsylvanie, qui est non seulement un État incontournable pour Harris, mais aussi un point chaud pour la fracturation hydraulique.

En ce qui concerne le GNL, Harris n’a pas encore fait connaître sa position sur les nouveaux terminaux d’exportation, que l’industrie gazière souhaite vivement mais auxquels s’opposent de nombreuses communautés riveraines de la côte du Golfe. Biden a annoncé une pause temporaire sur les nouveaux terminaux GNL au début de cette année, mais l’industrie gazière conteste cette décision devant les tribunaux et c’est une politique que Trump a promis de lever.

L’industrie des combustibles fossiles aimait à dire que Biden essayait simplement de séduire les jeunes électeurs avec sa pause sur le GNL. Les jeunes électeurs ont bien sûr contribué à la victoire de Biden en 2020. Mais ce qui est intéressant, c’est que les sondages du printemps dernier ont montré que la décision sur le GNL n’avait pas aidé Biden auprès des jeunes électeurs, ceux-ci n’étant pas satisfaits de son bilan sur le climat en général. Mais les sondages montrent désormais que ces mêmes électeurs sont très enthousiastes à l’égard de Harris, même si nous ne savons pas encore si ses politiques seront différentes de celles de Biden.