Un mois de juin record, suivi d’un mois de juillet catastrophique, a « choqué » les climatologues par l’extrême intensité des conditions météorologiques extrêmes, y compris certaines eaux océaniques qui ressemblent à « un bain à remous ».
Un El Niño qui se renforce pousse les températures dans les pays du monde entier à des records ce mois-ci, exacerbant des vagues de chaleur sans précédent et déclenchant des tempêtes meurtrières d’une manière qui, selon les scientifiques, ne serait pas possible sans l’influence du changement climatique.
Un deuxième week-end de pluies torrentielles dans le nord-est a déclenché des crues soudaines dans l’est de la Pennsylvanie qui ont tué cinq personnes samedi, selon des responsables, dont une mère dont les deux jeunes enfants sont toujours portés disparus mardi matin. La vallée de la mort en Californie a atteint une température alarmante de 128 degrés Fahrenheit dimanche, à quelques degrés de moins que certaines des températures les plus rares jamais enregistrées sur Terre. Et lundi, une vague de chaleur prolongée a battu plusieurs records à Phoenix, notamment en égalant le record de la ville pendant 18 jours consécutifs où les températures ont atteint 110 degrés ou plus.
Les conditions météorologiques extrêmes et les pertes de vie se sont étendues au-delà des États-Unis.
En Corée du Sud, plusieurs jours de fortes pluies ont provoqué des glissements de terrain et des crues soudaines qui ont fait au moins 40 morts lundi, dont une dizaine de personnes coincées dans leurs véhicules lorsque les eaux de crue ont submergé un passage souterrain. Et une vague de chaleur féroce et prolongée couvrant une grande partie du sud de l’Europe a incité les autorités à émettre des avis de chaleur sévères dans 16 villes d’Italie, où les prévisionnistes ont averti que les températures pourraient atteindre plus de 120 degrés Fahrenheit cette semaine, établissant ce qui serait un record de tous les temps. pour n’importe quel pays européen.
Pendant ce temps, la chaleur continue d’exacerber les incendies de forêt qui font rage aux États-Unis, au Canada, en Espagne, en Grèce et en Suisse. En fait, les données préliminaires suggèrent que la première semaine de juillet pourrait être la plus chaude de l’histoire enregistrée, a rapporté l’Organisation météorologique mondiale, après le mois de juin le plus chaud jamais enregistré.
Les températures de surface de la mer sans précédent et les niveaux record de glace de mer antarctique actuellement documentés surprennent même certains climatologues qui s’attendaient à un été particulièrement chaud en raison de la forte prévision d’El Niño, mais n’avaient pas prévu que les conditions météorologiques extrêmes seraient aussi extrêmes. . Pas plus tard que la semaine dernière, des eaux peu profondes le long des plages des Florida Keys atteint près de 96 degrés.
« Même moi, je suis choqué de voir à quel point la température de surface de la mer est hors des cartes pour l’océan, quand on fait la moyenne », a déclaré Brenda Ekwurzel, directrice des sciences du climat pour l’Union of Concerned Scientists, dans une interview. « Vous voyez des températures qui ne sont pas si éloignées d’un bain à remous. »
Bien qu’il soit difficile d’attribuer l’influence du changement climatique à une seule tempête ou vague de chaleur, les scientifiques affirment qu’il est clair que la hausse des températures rend généralement ces événements plus graves et plus durables. Un air plus chaud peut contenir plus d’humidité, a déclaré Ekwurzel, et bon nombre des inondations meurtrières observées ces dernières semaines étaient probablement aussi extrêmes qu’elles l’étaient parce que les cellules orageuses pouvaient absorber beaucoup plus d’eau de l’océan avant de la déverser sur la terre.
À bien des égards, a déclaré Ekwurzel, la vague de conditions météorologiques extrêmes destructrices et mortelles de ces dernières semaines a montré comment la crise climatique n’est plus une idée abstraite affectant uniquement les ours polaires, mais touche désormais la vie des gens ordinaires aux quatre coins du monde.
Les ramifications sociétales du changement climatique sont devenues particulièrement claires ces derniers étés.
Les nouveaux propriétaires ont du mal à trouver une assurance dans des États comme la Californie, la Louisiane et la Floride, par exemple, après que les entreprises ont récemment cessé d’offrir de nouvelles polices d’assurance dans ces États en raison de la hausse des coûts des incendies de forêt et des dommages causés par les ouragans. La situation désastreuse des incendies de forêt dans l’Ouest exacerbe également une pénurie nationale de pompiers, des milliers de pompiers fédéraux menaçant de démissionner si le Congrès n’augmente pas leur salaire. Et des centaines de milliers de chauffeurs-livreurs syndiqués pour UPS, ainsi que des dizaines d’autres avec Amazon, menacent de faire grève si les entreprises ne font pas plus pour protéger leurs employés de la chaleur dangereuse.
Bien que certains des résultats de ces dernières semaines aient été surprenants, les climatologues ne sont pas surpris de savoir pourquoi ils se produisent. De nombreux chercheurs et militants écologistes ont exhorté leurs gouvernements pendant des années à passer plus rapidement des combustibles fossiles à une énergie propre, pour voir l’utilisation des combustibles fossiles atteindre des niveaux records année après année.
Dimanche, alors que l’envoyé spécial américain pour le climat John Kerry est arrivé en Chine dans l’espoir de relancer la coopération entre les deux pays sur la lutte contre le changement climatique, un canton éloigné de la région occidentale du Xinjiang en Chine a établi un nouveau record national en atteignant 126 degrés Fahrenheit. La Chine et les États-Unis – les deux pays ayant de loin l’empreinte carbone la plus élevée – n’ont augmenté leur production de combustibles fossiles qu’au cours des dernières années, malgré l’engagement pris dans le cadre de l’Accord de Paris de réduire considérablement leurs émissions d’ici la fin de la décennie.
Pour Ekwurzel, le moment semblait juste pour avoir lieu pendant une vague de chaleur historique. « C’est un signal d’alarme », a-t-elle déclaré. « L’adaptation à cet énorme problème est le prix de cette inaction. Les reçus pour cela arrivent maintenant.
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Big Oil revient tranquillement sur ses engagements climatiques alors que la chaleur mondiale bat des records : Alors que les nations du monde entier sont frappées par une chaleur record et des inondations meurtrières ce mois-ci, certaines des plus grandes compagnies pétrolières reviennent tranquillement sur leurs promesses de réduire la production de combustibles fossiles et de réduire leurs émissions, rapporte Dharna Noor pour le Guardian. BP a déclaré qu’il ne pourrait réduire ses émissions que de 20% d’ici 2030 au lieu de l’objectif initial de 35%, Exxon a retiré le financement d’un effort très médiatisé pour développer un carburant à faible émission de carbone et Shell a déclaré qu’il n’augmenterait pas les investissements dans les énergies renouvelables cette année .
Google rend hommage à Eunice Foote, la « grand-mère de la science du climat » : Eunice Foote, la première femme à être publiée dans une revue de physique, est l’une des nombreuses femmes dont les contributions à la science ont été ignorées. En 1856, son article révolutionnaire a jeté les bases de la science du climat, mais le mérite de ses observations sur le dioxyde de carbone a été attribué trois ans plus tard à un certain John Tyndall. Lundi, cependant, Google a honoré l’héritage de Foote sur le doodle de la page d’accueil du site Web et a consacré 5 millions de dollars en son nom à un effort pour suivre la fonte du pergélisol dans l’Arctique, rapporte Chase DiBenedetto pour Mashable.
Les fermes solaires en mer sont-elles la prochaine percée de l’énergie propre ? Deux entreprises, dont le plus grand développeur solaire de Chine, construisent la plus grande ferme solaire flottante à ce jour, avec de vastes ramifications potentielles pour l’industrie, rapporte Bloomberg. Parce que l’un des principaux inconvénients de l’énergie solaire est qu’elle occupe beaucoup de terrain, les développeurs sont de plus en plus convaincus que l’énergie solaire offshore peut devenir un nouveau segment important dans les énergies renouvelables et pourrait aider les régions à terres limitées à accélérer la transition vers les combustibles fossiles.
Indicateur d’aujourd’hui
134°F
Officiellement, c’est la température la plus chaude jamais enregistrée sur Terre, observée en juillet 1913 dans la vallée de la mort en Californie, qui a atteint 128 degrés Fahrenheit au cours du week-end. Certains scientifiques, cependant, contestent le record de 1913, affirmant qu’il a été mal mesuré.
