Les objectifs de justice environnementale « intentionnellement audacieux » incluent la création d’un ministère de l’Environnement, une promesse que l’ancienne maire Lori Lightfoot n’a pas tenue.
CHICAGO – Le maire Brandon Johnson a reçu la semaine dernière un plan pour s’attaquer à certains des problèmes les plus importants, y compris la justice environnementale, auxquels la ville est confrontée par son comité de transition.
Une équipe de responsables de la justice environnementale a décrit à quoi pourrait ressembler un « New Deal vert » à Chicago avec des idées telles que des mesures d’abordabilité des services publics, des opportunités d’emploi dans l’énergie propre, une gestion rationalisée des eaux pluviales et des programmes de justice environnementale dans les écoles.
Près de 400 personnes faisaient partie du comité de transition. Onze sous-comités ont présenté des idées axées sur des enjeux majeurs, notamment l’immigration, l’éducation, la sécurité publique et la justice environnementale.
Les membres du comité et le maire se sont réunis le 6 juillet à l’église baptiste Greater Harvest du côté sud pour annoncer l’aboutissement du rapport. Ensemble, le comité a élaboré un rapport de transition de 223 pages décrivant les problèmes les plus urgents affectant les habitants de Chicago, suggérant des objectifs et des évaluations pour le maire.
Chaque sous-comité a appelé à une collaboration croisée entre les différents niveaux de gouvernement, au sein des agences et avec les membres de la communauté ayant un siège à la table. Cela, avec l’équité raciale comme thème principal, a donné le ton général du rapport.
Le sous-comité sur la justice environnementale était composé de 25 membres provenant d’organisations commerciales, civiques, de justice sociale et communautaires. Les recommandations du groupe se sont concentrées sur un Green New Deal pour Chicago, un cadre destiné à servir « de principes directeurs pour nos efforts visant à réaliser une ville plus propre, plus saine, plus juste et durable », indique le rapport.
« Nous devons fondamentalement repenser comment tous les quartiers de Chicago peuvent être des lieux où les résidents, les ressources naturelles et les entreprises prospèrent de manière mutuellement bénéfique », a déclaré Jung Yoon, coprésident du sous-comité de la justice environnementale et directeur de campagne chez Grassroots Collaborative, un coalition d’organismes communautaires et syndicaux. « Il est temps de co-gouverner avec les communautés de première ligne qui ont supporté de manière disproportionnée l’impact de la pollution, du changement climatique, du racisme et de la privation des droits économiques. »
Les membres de l’équipe de justice environnementale du comité de transition espèrent que l’administration Johnson donnera la priorité à la justice environnementale plus que les administrations précédentes, sur la base de l’expérience vécue du maire sur la question et de sa position progressiste sur la justice sociale et raciale.
Johnson, un résident de longue date d’Austin, une communauté de West Side, a mené une campagne de justice sociale influencée par sa compréhension personnelle des impacts disproportionnés de l’industrie polluante et du changement climatique sur les communautés de couleur et les quartiers à faible revenu. Son propre quartier a connu certaines des pires inondations au début du mois après que jusqu’à neuf pouces de pluie soient tombés sur certaines parties de la ville. Johnson a déclaré que, comme de nombreux membres des communautés de justice environnementale de Chicago, il souffrait d’asthme.
Parmi les principaux objectifs du sous-comité de la justice environnementale énumérés dans le rapport figurait la création d’un ministère de l’Environnement, une promesse faite par l’ancienne maire Lori Lightfoot, mais qui n’a pas été tenue. Johnson a fait la même promesse, et lors d’une conférence de presse un jour après les fortes pluies qui ont inondé les maisons à travers la ville, il a réitéré qu’un nouveau ministère de l’Environnement aiderait la ville à mieux se préparer aux catastrophes naturelles, comme les fortes pluies qui inondent les mêmes maisons. chaque année.
Selon le rapport, le département serait chargé de veiller à ce que les objectifs climatiques et environnementaux de la ville soient atteints, d’obtenir des fonds pour soutenir ces objectifs et de coordonner les ressources pour soutenir les communautés mal desservies touchées par la pollution environnementale.
Colleen Smith, une autre coprésidente du sous-comité, considère certaines de ses recommandations comme des fruits à portée de main, comme la réalisation d’une évaluation des impacts environnementaux cumulatifs à l’échelle de la ville qui s’appuierait sur les actions récentes de la ville. Quelques jours avant la fin de son mandat, Lightfoot a signé un décret appelant à une évaluation des charges environnementales cumulatives dans la ville et à la création de groupes communautaires et interinstitutions chargés de poursuivre les actions de justice environnementale et exigeant que la ville élabore de nouvelles normes d’engagement communautaire.
Les nouvelles suggestions de justice environnementale s’appuient également sur un règlement entre la ville et le Département américain du logement et du développement urbain, qui a découvert dans une enquête sur les politiques de zonage, de planification et d’utilisation des sols de Chicago que la ville était raciste pour l’environnement, discriminatoire à l’encontre des communautés à forte Populations noires et brunes. La ville est tenue de proposer un plan pour réformer ces politiques d’ici le 1er septembre, a rapporté le Chicago Sun-Times en mai.
Certaines des recommandations portaient sur des processus d’autorisation plus stricts pour les sources polluantes dans les communautés de justice environnementale et sur une meilleure application par le Département de la santé publique de Chicago des règles en matière de pollution atmosphérique.
Dany Robles, membre du sous-comité de la justice environnementale, a déclaré que le comité reconnaissait qu’il existait une excellente occasion de lancer certains de ces objectifs en tirant parti des fonds fédéraux disponibles dans le cadre de la loi bipartite sur les infrastructures de 2021 et de la loi sur la réduction de l’inflation adoptée l’année dernière.
Les recommandations en matière de justice environnementale ont également souligné la nécessité de créer des opportunités d’emploi pour les communautés dans le cadre de la transition vers une énergie propre et d’autres efforts environnementaux tels que l’accélération du remplacement des lignes de service en plomb et l’électrification des bâtiments.
Chacun des principaux objectifs énumérés dans la section sur la justice environnementale comprend des suggestions d’objectifs à court et à long terme, l’engagement des parties prenantes et des mesures. Les six principaux objectifs définis sont les suivants :
- Assurer une surveillance et une réactivité efficaces en matière de justice environnementale
- Ressources complètes d’un nouveau département de l’environnement avec un accent sur la justice environnementale
- Réaliser un Green New Deal pour l’eau
- Assurer une transition juste vers un Chicago équitable et décarboné
- Garantir que les services publics sont fournis de manière juste, équitable et abordable en mettant l’accent sur les investissements dans les communautés confrontées au plus grand fardeau des services publics
- Atteindre un Green New Deal pour les écoles
Smith, qui est également directeur des affaires gouvernementales chez Invenergy, une société d’énergie durable, prévoit que la surveillance environnementale des industries polluantes continuera d’être l’une des activités les plus difficiles.
« L’objectif à plus long terme d’assurer une surveillance et une réactivité efficaces de la justice environnementale prendra des années pour être réalisé d’une manière qui honore vraiment ce que cela signifie et démantèle certaines politiques au sein de la ville qui ont causé des dommages », a déclaré Smith.
Plusieurs des recommandations de justice environnementale recoupent d’autres sujets, tels que l’éducation, le logement et la santé publique. Parmi les idées les plus récentes répertoriées dans le plan directeur figurent la construction de logements sociaux verts et l’accent plus large mis sur les écoles vertes, avec des suggestions allant de l’adaptation thermique des bâtiments scolaires aux programmes d’études sur le climat.
« Généralement, le cadrage est intentionnellement politique et intentionnellement audacieux quant à l’utilisation d’un cadre d’un Green New Deal pour résoudre les problèmes d’environnement et de justice climatique », a déclaré Yoon à Pacte Climat. «Je pense qu’il y a beaucoup d’enthousiasme quant à la façon dont Chicago, en tant que troisième plus grande ville, peut vraiment ouvrir la voie pour montrer à quoi peut ressembler un Green New Deal en action dans notre ville afin que nous puissions faire face aux problèmes environnementaux, économiques et raciaux actuels. disparités dans un avenir durable.
