Le papillon monarque emblématique, connu pour son extraordinaire migration à travers l’Amérique du Nord, fait face à une menace critique pour sa survie.
Les autorités américaines chargées de la faune sauvage ont proposé de classer l'espèce comme « menacée » en vertu de la loi sur les espèces en voie de disparition, une mesure visant à empêcher l'extinction possible du papillon en raison de la perte d'habitat, du changement climatique et des activités humaines.
Les papillons monarques en crise : dévoilement d’un nouveau plan fédéral
La population de monarques a chuté de façon spectaculaire au cours des dernières décennies. Les monarques de l’Est, qui parcourent des milliers de kilomètres chaque année jusqu’au Mexique, ont décliné d’environ 80 % depuis les années 1980.
Selon CNN, la population occidentale, plus petite, qui hiverne le long de la côte californienne, a subi une baisse encore plus forte, de plus de 95 %, au cours de la même période.
Sans intervention, les experts préviennent que ces remarquables pollinisateurs orange et noir pourraient disparaître complètement du continent au cours du prochain siècle.
Les principales menaces qui pèsent sur le monarque comprennent l'exploitation forestière illégale dans ses aires d'hivernage, les pratiques agricoles qui détruisent l'asclépiade (sa principale source de nourriture) et la hausse des températures mondiales qui perturbent ses schémas de migration.
La règle fédérale proposée vise à protéger les habitats critiques, dont près de 4 400 acres en Californie, et à encourager la collaboration entre les propriétaires fonciers, les défenseurs de l'environnement et les agences gouvernementales.
L'asclépiade, essentielle au cycle de vie du monarque, a été dévastée par l'utilisation de pesticides et la destruction de son habitat. En plantant de l'asclépiade et des fleurs riches en nectar, les individus peuvent contribuer à inverser le déclin du papillon, affirment les experts de la faune.
Des efforts simples, comme maintenir des plantes indigènes dans les jardins et les espaces verts, peuvent fournir des ressources cruciales aux monarques pendant leur migration.
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Commentaires du public sollicités sur le plan de protection du papillon monarque
Malgré ce déclin alarmant, il y a de l’espoir. Les scientifiques fédéraux soulignent que les monarques sont des créatures résilientes, capables de se rétablir si on leur en donne l'occasion.
Les écologistes soulignent également l’importance de lutter contre le changement climatique et de réduire les émissions de gaz à effet de serre pour protéger non seulement les monarques mais aussi d’autres espèces de pollinisateurs essentielles aux écosystèmes mondiaux.
Les critiques de la proposition, y compris certains législateurs, plaident en faveur d'initiatives menées par l'État et d'une plus grande flexibilité pour les propriétaires fonciers.
Parallèlement, les chercheurs soulignent l’importance de la participation du public à l’élaboration des stratégies de conservation du monarque.
Le US Fish and Wildlife Service accepte les commentaires sur la proposition, avec une décision attendue d'ici 2025, a indiqué le Washington Post.
Cet effort pour sauver le papillon monarque s’inscrit dans une bataille plus vaste visant à préserver la biodiversité. La protection des pollinisateurs comme le monarque garantit la santé des écosystèmes et l’approvisionnement alimentaire des humains. En agissant dès maintenant, les experts espèrent faire du papillon monarque un héritage durable pour les générations futures.
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