L'organisation culturelle des Nations Unies pousse l'Australie à établir des objectifs climatiques plus ambitieux pour la Grande Barrière de Corail afin de maintenir sa désignation comme site du patrimoine mondial.
La Grande Barrière de corail est une priorité absolue
L'UNESCO a averti que l'Australie devait prendre des mesures urgentes pour protéger le récif et en faire la priorité absolue du pays.
Bien que l'organisation n'ait pas suggéré que le récif soit ajouté à la liste des sites du patrimoine menacés, elle a demandé à l'Australie de fournir une mise à jour sur ses efforts de conservation d'ici le début de l'année prochaine.
Ils ont également exprimé leur vive inquiétude quant à l’incompatibilité des taux de défrichage des terres dans les bassins versants qui alimentent le récif, avec les objectifs visant à réduire la quantité de nutriments et de sédiments qui pénètrent dans le récif.
L'UNESCO a fermement condamné la catastrophe généralisée du blanchissement des coraux qui s'est produite sur le récif cet été et a exhorté l'Australie à révéler l'ampleur réelle de la destruction des coraux dès que possible.
« Le blanchissement actuel s'inscrit dans le cadre du quatrième blanchissement de masse mondial, qui affecte probablement au moins 30 % des récifs coralliens inscrits au patrimoine mondial, et les implications sur l'ensemble du système du patrimoine mondial devront également être prises en compte », a déclaré un expert de l'UNESCO.
Le Comité du patrimoine mondial a menacé de classer le plus grand système corallien du monde parmi les monuments du patrimoine mondial « en danger », ce qui a provoqué des tensions entre les autorités australiennes et l'UNESCO sur l'avenir du récif.
Une telle action a été empêchée par la diplomatie et le lobbying secrets de l'Australie, et le groupe basé à Paris a salué les engagements du gouvernement travailliste d'Anthony Albanese.
Lire aussi : Grande barrière de corail : les régions plus profondes montrent une résistance potentielle à la hausse des températures des océans
Appel de réveil
La ministre australienne de l'Environnement et de l'Eau, Tanya Plibersek, salue la décision de l'UNESCO et la qualifie de « grande victoire ».
Le gouvernement fédéral a annoncé son intention de réduire les émissions de gaz à effet de serre de 43 % d’ici 2030, ainsi qu’une liste de propositions de conservation des récifs et une allocation de financement de 1,2 milliard de dollars.
Le ministre de l'Environnement a insisté sur le fait que l'Australie a l'obligation de préserver le récif et de le laisser intact pour les générations futures.
« Nous agissons contre le changement climatique, en améliorant la qualité de l'eau locale, en protégeant notre vie marine, en luttant contre les espèces envahissantes et en investissant un montant record dans des programmes sur les récifs », a-t-elle déclaré dans un communiqué publié mardi.
Cependant, les groupes environnementaux ont déclaré que la décision de l'UNESCO devrait être un signal d'alarme pour le gouvernement australien.
Le Conseil climatique a appelé à l'élimination progressive des combustibles fossiles et a fustigé Plibersek pour avoir donné une tournure positive à l'avertissement de l'UNESCO tout en soulignant les fréquents épisodes de blanchissement du récif.
« Chaque nouveau projet de charbon et de gaz ajoute une pollution climatique nocive à l'atmosphère et met encore plus en danger le récif. Le gouvernement doit s'appuyer sur ses plans d'énergie propre en prévoyant également l'élimination progressive des combustibles fossiles », a déclaré Amanda McKenzie, directrice générale du Climate Council.
Des groupes comme Greenpeace et le Fonds mondial pour la nature ont également exhorté Canberra à interdire les nouveaux projets d’énergies fossiles et à réduire considérablement les émissions.
Située dans la partie nord-est de l'Australie, la Grande Barrière de Corail possède la plus grande collection de récifs coralliens au monde.
La plus grande collection de récifs coralliens au monde se trouve dans la Grande Barrière de corail, au nord-est de l'Australie. On y trouve mille cinq cents espèces de poissons, quatre mille espèces de mollusques et quatre cents types de coraux.
Dans la région se trouvent également des espèces menacées comme la grande tortue verte, le dugong ou la vache marine. Le récif, réputé pour sa biodiversité, accueille chaque année environ deux millions de touristes.
