Une pollution fluviale a été détectée dans la rivière Tijuana, une rivière intermittente de 120 milles de long le long de la côte Pacifique, entre le sud de la Californie et la province nord de Basse-Californie au Mexique. Les résultats sont basés sur un nouveau rapport de chercheurs de l’Université d’État de San Diego, qui ont décrit l’état de la masse d’eau comme « une crise de santé publique » car elle souffre d’eaux usées non traitées et de déchets industriels, ainsi que du ruissellement urbain. .
Les auteurs du rapport attribuent « l’insuffisance des infrastructures et l’urbanisation » à la cause de la contamination de la rivière, menaçant la santé des habitants vivant à proximité du plan d’eau. Les événements liés aux conditions météorologiques pourraient également amplifier le problème lorsque de fortes pluies provoquent le débordement et l’inondation de la rivière Tijuana. Par ailleurs, la question environnementale peut également affecter la vie aquatique et ses écosystèmes, notamment les grands dauphins.
En termes de problèmes de santé, les agents pathogènes présents dans l’eau du fleuve ainsi que les composés chimiques organiques peuvent également se propager aux membres des communautés locales, tant du côté américain que mexicain du fleuve. En ce qui concerne les conclusions du rapport, les chercheurs appellent à une surveillance et à une enquête améliorées sur la question, y compris les expositions localisées potentielles et les impacts sur la santé, pour remédier à la situation.
Contamination de la rivière Tijuana
Les conclusions concernant la contamination de la rivière Tijuana sont basées sur un livre blanc qui n’a pas encore été examiné par des pairs. Cependant, les chercheurs de l’Université d’État de San Diego ont utilisé plusieurs études documentant les événements de pollution associés au cours des années précédentes. La situation est plus désastreuse qu’il n’y paraît puisque certains grands dauphins échoués à San Diego sont déjà morts d’une infection par la bactérie. Erysipelothrix rhusiopathiae.
En novembre 2023, des dirigeants locaux et des organisateurs communautaires de San Diego et d’autres régions auraient supplié le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, d’intervenir concernant la pollution dans la vallée de la rivière Tijuana et la crise des eaux usées dans le plan d’eau.
Décès dus à la pollution de l’eau
Le problème de contamination de la rivière Tijuana n’est que la pointe de l’iceberg, car d’autres plans d’eau dans le monde sont également pollués, entraînant des effets dangereux sur la santé et parfois même des décès. Au cours des années précédentes, les scientifiques ont observé une menace croissante affectant nos rivières, nos lacs, nos ruisseaux et nos océans. La majorité de cette menace provient d’activités anthropiques ou d’origine humaine, en plus de facteurs naturels.
La pollution de l’eau se produit lorsque des substances dangereuses, souvent des produits chimiques ou des micro-organismes, contaminent un aquifère, un lac, une rivière, un océan, un ruisseau ou une autre étendue d’eau. Cette contamination dégrade la qualité de l’eau, la rendant toxique pour les humains et l’environnement, selon le Conseil de défense des ressources naturelles (NRDC), un groupe de défense de l’environnement à but non lucratif.
En 2023, le NRDC rapportait que la pollution de l’eau avait causé la mort de 1,8 million de personnes en 2015, selon une étude publiée dans la revue La Lancette. Si ce n’est pas la mort, l’eau contaminée peut rendre une personne malade, une eau insalubre rendant malade environ 1 milliard de personnes chaque année. Les scientifiques ont déclaré que les communautés à faible revenu proches des industries polluantes sont les plus touchées par la pollution.
