Les experts affirment que des procédures bureaucratiques étouffantes et déconnectées de la crise climatique ont systématiquement bloqué les négociations de la COP.
La frustration face à la lenteur des progrès dans les négociations des Nations Unies sur le climat a été à son comble cette semaine. Après des heures sous le soleil équatorial lors de la COP30 à Belém, au Brésil, de nombreux manifestants ont bousculé les gardes de sécurité mardi soir et ont brièvement occupé certaines parties de la zone de négociation, appelant entre autres à la fin de l’exploitation minière et forestière en Amazonie.
Cet affrontement symbolisait une tension plus profonde au cœur des sommets de l’ONU sur le climat. Les gens qui réclament le changement se trouvent souvent à l’extérieur tandis que ceux qui détiennent le pouvoir à l’intérieur sont soumis à des règles qui ralentissent considérablement les progrès.
Les responsables de la CCNUCC ont déclaré que deux personnes avaient été légèrement blessées et que certaines parties du lieu avaient été temporairement fermées pour nettoyage et contrôles de sécurité. L’ONU et la police locale enquêtent sur les manifestations et les pourparlers ont repris comme prévu mercredi matin.
Sur Instagram, un groupe se faisant appeler Juventude Kokama OJIK a publié une vidéo de l’occupation de la Zone Bleue et l’a qualifié d’acte contre l’exclusion.
« Ils ont créé un espace « exclusif » au sein d’un territoire qui a TOUJOURS été autochtone, et cela porte atteinte à notre dignité », a écrit le groupe. « La manifestation, c’est dire que nous n’accepterons pas d’être séparés, limités ou empêchés de circuler sur notre propre terre. Le territoire est ancestral et le droit d’occuper cet espace n’est pas négociable. »
Le tumulte de mardi contrastait fortement avec les débats normaux de la conférence annuelle, où les délégués, munis de cordons et de téléphones qui sonnent, défilent habituellement docilement à travers les détecteurs de métaux et devant les kiosques à expresso comme s’ils se dirigeaient vers une exposition de fournitures de bureau plutôt que de négocier pour éviter un effondrement climatique catastrophique.
D’une manière ou d’une autre, cette urgence s’est rarement glissée à l’intérieur, en partie parce que la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques organise les réunions annuelles comme une conférence d’entreprise, a déclaré Danielle Falzon, sociologue à l’Université Rutgers dont les recherches sur les négociations sur le climat s’appuient sur des dizaines d’entretiens avec des négociateurs et d’autres participants de pays développés et en développement à la plupart des COP depuis 2016.
Dans le cadre de la CCNUCC, a-t-elle déclaré, le succès se mesure à la durée pendant laquelle vous restez dans la salle, à la qualité de votre présentation, à votre maîtrise de l’anglais bureaucratique et à votre capacité à prétendre que le monde ne brûle pas dehors.
« J’aimerais assister aux négociations et voir les gens prendre au sérieux l’urgence et le caractère indéniable des changements massifs auxquels nous assistons », a-t-elle déclaré. «J’aimerais les voir briser le langage diplomatique stérilisé et superficiel et parler du changement climatique pour ce qu’il est réellement.»
Malgré tous ses discours d’unité, le sommet sur le climat a eu du mal à aboutir car les discussions reflètent les inégalités mondiales qu’elles sont censées corriger, a déclaré Falzon. D’après ses recherches, la COP n’a pas fait beaucoup de progrès car elle ne parvient toujours pas à servir les pays qui ont le moins contribué au problème mais qui en souffrent le plus.
Les négociations, a-t-elle déclaré, sont dominées par des équipes compétentes, issues de pays riches et développés, qui peuvent se permettre d’être partout à la fois. Les petites délégations des pays moins développés ne peuvent souvent même pas assister aux dizaines de réunions qui se chevauchent.
« Tout le monde est épuisé, mais les membres des petites délégations essaient simplement de suivre le rythme », a-t-elle déclaré. Cet épuisement, a-t-elle ajouté, façonne les négociations elles-mêmes : ceux qui ont le plus de capacités fixent le rythme et définissent les termes, tandis que les autres essaient simplement de ne pas prendre de retard.
« Vous ne pouvez pas prétendre que tous les pays sont égaux dans l’espace de négociation », a-t-elle déclaré.
Le déséquilibre est inhérent à l’institution, a-t-elle déclaré. Le processus climatique de l’ONU a été conçu pour maintenir tout le monde autour de la table, et non pour l’ébranler. Cela le rend résilient, mais également résistant au changement, et elle a déclaré que son étude pluriannuelle des pourparlers montre que le système valorise le consensus et la procédure plutôt que les résultats et l’apparence de progrès plutôt que les résultats réels.
« Une grande partie de ce qu’on appelle aujourd’hui le succès de la COP réside dans la création de nouveaux textes, de nouveaux programmes de travail, plutôt que dans une véritable action climatique », a-t-elle déclaré. Après 30 ans de réunions, le modèle donne naissance à de nouveaux agendas, de nouveaux acronymes et de nouvelles promesses qui font grincer des dents mais font rarement avancer les choses en matière d’émissions, a-t-elle ajouté.
La plupart des personnes impliquées dans les négociations sur le climat voient la nécessité d’un changement, mais Falzon a déclaré que les institutions sont construites pour se préserver.
Comment (ne pas) parler du climat
Une partie de la paralysie décrite par Falzon provient d’une réticence à parler clairement de l’urgence à laquelle elle vise à répondre, a déclaré Max Boykoff, chercheur en communication climatique à l’Université du Colorado à Boulder.
« Les problèmes associés au changement climatique ont été présentés pour la première fois comme des questions scientifiques dès les années 1980, et c’est devenu la manière dominante dont nous comprenons le changement climatique », a déclaré Boykoff. « Mais cela a évincé d’autres moyens de savoir : les moyens émotionnels, expérientiels, esthétiques ou même simplement viscéraux de comprendre que quelque chose ne va pas. »
Les experts de la COP « ont tendance à se concentrer sur ce qui peut être mesuré et rapporté, sur les résultats et les livrables, qui façonnent les négociations elles-mêmes », a-t-il déclaré. « La cadence de ces rencontres se ritualise à leur détriment. »
Un rapide coup d’œil à certaines des notifications quotidiennes de la COP30 montre ce que Boykoff décrit, avec des invitations à une « Conférence ministérielle de haut niveau sur la gouvernance multiniveau » ou « Le lancement du plan visant à accélérer la gouvernance multiniveau et l’opérationnalisation de la Coalition pour des partenariats multiniveaux à haute ambition ».
Un tel langage, dit-il, reflète une culture qui privilégie la précision et la hiérarchie plutôt que la connexion et la clarté. Il s’agit d’un raccourci diplomatique qui signale le professionnalisme tout en anesthésiant l’urgence, et qui réduit l’espace de la créativité, de l’émotion ou de la réflexion, a-t-il ajouté.
Boykoff a déclaré que la seule façon d’aller au-delà des rituels de répétition pourrait être de les briser.
« Ce dont nous avons vraiment besoin », a-t-il déclaré, « c’est de bousculer les choses, de créer des espaces qui permettent aux gens de réfléchir, de ressentir et de s’engager de nouvelles manières. Parce que si nous continuons à faire la même chose année après année, nous ne devrions pas nous attendre à des résultats différents. »
Falzon a déclaré que le langage technocratique de la CCNUCC reflète la domination dans les négociations d’une « vieille hiérarchie mondiale dans laquelle les pays riches fixent l’ordre du jour, les pays pauvres se battent pour se faire entendre, et le système continue de reproduire les conditions qu’il est censé fixer.
« Il n’y a pas que les négociations qui sont inégales », a-t-elle déclaré. « Tout cela reflète les inégalités du monde qu’il est censé changer. »
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