Ce que Ted Lasso peut nous apprendre sur la politique climatique

Un nouveau livre préconise une approche ascendante pour construire une majorité en faveur de l’action climatique et de la transition énergétique.

Pour comprendre les grandes idées sur la transition énergétique contenues dans le nouveau livre de David Spence, professeur à la faculté de droit de l'Université du Texas, commençons par une citation de l'entraîneur de football fictif Ted Lasso :

« Soyez curieux, pas juge. »

Ces mots sont souvent attribués à Walt Whitman, même si rien ne prouve que le poète les ait jamais prononcés.

Spence cite les conseils de Lasso dans le cadre d'un argument plus large sur la nécessité de s'engager auprès des gens et d'éviter de se retrouver coincé dans un silo idéologique à un moment où le pays doit construire une majorité durable en faveur d'une transition loin des combustibles fossiles.

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Son nouveau livre, Climate of Contempt: How to Rescue the US Energy Transition from Voter Partisanship, examine les défis politiques et réglementaires structurels qui entravent la transition énergétique et comment un environnement médiatique polarisé constitue un obstacle au consensus.

Mais ce n’est pas un livre pessimiste.

« Nous devons commencer à communiquer les uns avec les autres hors ligne ou, si c'est en ligne, au-delà des frontières idéologiques et partisanes, de manière patiente, respectueuse et ouverte », a déclaré Spence dans une interview.

Il préconise une approche ascendante de la politique de transition énergétique, dans laquelle le principal obstacle est que de nombreux électeurs ont été influencés par des informations douteuses et des craintes économiques. L’antidote n’est pas de diaboliser ou de se moquer des personnes qui ont été influencées par de mauvaises informations, mais de s’engager véritablement auprès d’elles, a-t-il déclaré.

Le nouveau livre de David Spence, Climate of Contempt: How to Rescue the US Energy Transition from Voter Partisanship, examine les défis politiques et réglementaires structurels qui entravent la transition énergétique.Le nouveau livre de David Spence, Climate of Contempt: How to Rescue the US Energy Transition from Voter Partisanship, examine les défis politiques et réglementaires structurels qui entravent la transition énergétique.
Le nouveau livre de David Spence, Climate of Contempt: How to Rescue the US Energy Transition from Voter Partisanship, examine les défis politiques et réglementaires structurels qui entravent la transition énergétique.

Admettez-le. Certains d'entre vous ont levé les yeux au ciel en entendant cette dernière phrase, et c'est là une partie du problème.

Si davantage d’électeurs se rendent compte ouvertement des avantages de la transition énergétique, leurs élus auront davantage de latitude pour soutenir des politiques favorisant les énergies renouvelables, les véhicules électriques et la limitation des émissions de carbone.

Spence est originaire de la région de Rochester, dans l'État de New York. Il vote généralement pour les démocrates et a grandi avec des parents qui étaient démocrates, mais il a été influencé par le paysage politique new-yorkais des années 1970 qui comprenait des républicains modérés comme Nelson Rockefeller, Jacob Javits et Frank Horton.

Il enseigne à l’Université du Texas depuis 1997, développant une spécialité dans le droit appliqué à la politique et à la réglementation énergétiques.

Son livre parle ma langue. En tant que résident du Midwest qui couvre la transition énergétique, je suis frappé par la fréquence à laquelle le débat national mené par les défenseurs du climat et des énergies propres exclut ou est insensible aux préoccupations des habitants des zones rurales. Par exemple, je vois beaucoup de discussions sur la nécessité de développer de vastes quantités d’énergie éolienne et solaire sur les terres agricoles, mais pas assez sur la manière de le faire de manière à ce qu’une part appropriée des bénéfices financiers soit versée aux habitants des communautés d’accueil.

Un autre problème plus important est celui de la perception des zones rurales selon laquelle la transition énergétique leur est imposée par des forces extérieures. Cette perception est un terrain fertile pour les acteurs malintentionnés qui prétendent que les énergies renouvelables sont nocives pour la santé ou qu’elles vont détruire l’économie locale.

Je ne veux pas que « rural » soit synonyme de « conservateur » ou de « républicain » dans tous les cas, mais dans le cadre de ce débat, je parle des habitants ruraux qui sont susceptibles d’être conservateurs et de voter républicain.

Spence souligne que le problème réside en grande partie dans les messages trompeurs adressés à un public conservateur. Il critique également un paysage médiatique dans lequel les publics politiquement libéraux consomment des médias qui peuvent les rendre plus extrêmes dans leurs opinions.

« Le problème général », écrit-il dans le livre, « est que lorsque les journalistes militants structurent leur couverture de manière à pousser leurs auditeurs et lecteurs à des conclusions politiques ou à dépeindre des groupes d’adversaires comme dignes de mépris, ils sapent le type d’apprentissage profond qui découle d’un engagement régulier avec des points de vue opposés. » Spence constate que ce phénomène se produit plus fréquemment en dehors des médias grand public.

Cela m’a fait penser à la façon dont la loi sur la réduction de l’inflation, la loi historique de 2022, a été accueillie par certains comme un échec parce qu’elle n’allait pas assez loin pour protéger le climat. Cette réaction m’a laissé perplexe, sachant qu’il s’agissait non seulement de la plus grande législation climatique de l’histoire du monde, mais aussi de la meilleure version d’un projet de loi climatique qui ait jamais été adopté, et qu’il a été adopté de justesse.

Spence voit le projet de loi comme un habile rapprochement des politiques soutenues par les démocrates progressistes qui ont également remporté le soutien du sénateur Joe Manchin de Virginie-Occidentale, alors démocrate conservateur et désormais indépendant.

L'IRA fut une victoire, mais Manchin finit par être considéré comme un méchant par de nombreux membres de la gauche politique pour ne pas avoir soutenu un projet de loi plus ambitieux et pour avoir adopté d'autres positions socialement conservatrices.

Spence note que les commentateurs progressistes ont cherché à expliquer la réticence de Manchin par des intérêts financiers personnels en raison des liens commerciaux de sa famille avec l'industrie du charbon. En substance, ils disaient que Manchin était corrompu.

Mais adopter un tel point de vue minimise le rôle des électeurs de Manchin dans un État qui dépend et soutient les industries des combustibles fossiles et qui a viré vers le camp républicain au cours des dernières décennies.

Spence ne suggère pas que ceux qui souhaitent prendre des mesures concrètes pour lutter contre le changement climatique devraient revoir leurs ambitions à la baisse. Mais il faut réfléchir davantage à la manière d'atteindre cet objectif dans le cadre du système politique actuel.

Ou, comme l’a dit Manchin dans le feu du débat qui a conduit à la création de l’IRA, si les gens veulent des politiques progressistes, « tout ce qu’ils ont à faire est… d’élire plus de libéraux ».

C'est difficile pour un certain nombre de raisons, notamment le redécoupage électoral à la Chambre des représentants et la manière dont la structure du Sénat donne à un État peu peuplé comme le Wyoming le même pouvoir de vote que la Californie.

La solution, à mon avis, n’est pas de lever les bras au ciel et de déclarer que l’autre camp n’est qu’une bande d’imbéciles. Il s’agit plutôt de dialoguer et de convaincre, car pour construire une majorité durable en faveur de l’action climatique, il faudra faire des Américains des zones rurales des alliés plutôt que des adversaires.


Autres histoires sur la transition énergétique à retenir cette semaine :

Comment une présidence Trump pourrait annuler certains aspects des politiques d’énergie propre de l’administration Biden : Une part importante de l’argent que l’administration Biden a alloué aux programmes d’énergie propre n’a pas encore été dépensée, ce qui offre une ouverture à une éventuelle administration Trump pour réorienter les fonds, comme le rapportent Kelsey Tamborrino, Timothy Cama et Jessie Blaeser pour Politico. Mais Trump se heurterait à certains obstacles, notamment à des responsables républicains qui ne veulent pas compromettre les dépenses dans leurs États. Cet article explique ce que Trump pourrait faire et quelles mesures seraient les plus faciles à mettre en œuvre pour lui.

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Comment alimenter votre maison avec une voiture électrique : De plus en plus de véhicules électriques sont capables d'exporter de l'électricité pour alimenter la maison de l'utilisateur. Chris Teague écrit pour InsideEVs.com sur les modèles qui offrent cette option et sur son fonctionnement.

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