Avant un vote critique sur le rezonage lié au projet, le Center for Biological Diversity a averti les membres du conseil municipal de la perte d'espèces et de l'utilisation de l'eau.
Bessemer, Ala. – Ne pas avancer sans plus d'informations.
Ce sont les conseils que les représentants du Center for Biological Diversity ont fourni aux membres du conseil municipal de Bessemer avant un vote de mardi au feu vert, un projet de centre de données de 14,5 milliards de dollars qui pourrait causer des dommages environnementaux importants.
Dans une lettre envoyée aux membres du Conseil lundi, l'organisme à but non lucratif environnemental les a exhortés à retarder la prise en compte d'une proposition de rezonage qui permettrait au projet d'avancer, soulevant une série de préoccupations liées à la loi sur les espèces en voie de disparition.
Avant de considérer l'approbation finale du plan de développement, a indiqué la lettre, les dirigeants de la ville de Bessemer devraient faciliter la publication de tout examen environnemental déjà effectué, exiger que le développeur consulte le service de poisson et de faune américain sur les impacts potentiels du projet sur les espèces protégées et envisage de manière significative la contribution du public à la lumière de ces mises à jour.
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Le projet de centre de données, proposé par Logistic Land Investments, une société limitée à responsabilité limitée basée au Delaware, devrait inclure la coupe à fente de plus de 100 acres de terrain sur un site boisé de 700 acres actuellement zoné pour un usage agricole. Les plans du développeur nécessitent actuellement la construction de 18 bâtiments totalisant environ 4,5 millions de pieds carrés, chacun plus grand que le Walmart Supercenter moyen.
Jusqu'à présent, l'opposition publique au projet a été vocale et proche de l'universal, avec des réunions de planification et de commission de zonage remplies de résidents dénonçant le campus du centre de données Hyperscale proposé.
Les experts interrogés par Pacte Climat ont déclaré que le projet pourrait avoir des impacts permanents et irréversibles sur l'environnement, y compris l'extinction potentielle du Birmingham Darter, une espèce de poisson nouvellement identifiée et en péril trouvée uniquement dans le bassin versant situé à proximité du site du centre de données proposé.
« Cela nuirait à ce ruisseau », a déclaré Thomas près, un biologiste de l'Université de Yale, à Pacte Climat en juin.
Brad Kaaber, un représentant du développeur, a nié que le projet aura un impact négatif sur l'environnement ou la communauté environnante, indiquant une revue environnementale qui n'a jusqu'à présent pas été publiée publiquement.
Kaaber n'a pas répondu à une demande de commentaires sur la lettre du Center for Biological Diversity aux membres du conseil.
En plus de l'impact potentiel sur le Darter de Birmingham, qui n'est pas encore une espèce protégée en vertu de la loi sur les espèces en voie de disparition, le Center for Biological Diversity a décrit les préoccupations concernant les ramifications du projet pour le cresson Darter, qui a déjà une protection juridique fédérale.
« Les retraits de l'eau et la dégradation de l'eau causés par le complexe menaceraient directement la survie de cette espèce et modifieraient négativement son habitat à perpétuité », a indiqué la lettre. «La coupe à transport de plus de 100 acres de forêt et le remplacer par le développement obstrueront considérablement les ruisseaux adjacents par des sédiments et modifieront définitivement l'habitat des poissons, moules et tortues en voie de disparition.»
Les estimations de la consommation d'eau par le centre de données proposé ont varié considérablement, les documents publics suggérant que l'utilisation pourrait varier entre 2 et 2 milliards de gallons par jour. La Warrior River Water Authority, un service public d'eau local, a déclaré que l'utilisation même de 2 millions de gallons par jour – équivalente à environ un tiers de sa capacité d'approvisionnement actuelle – nécessiterait des «améliorations importantes» du système d'eau qui ne pouvait pas être achevé immédiatement.
« Les retraits industriels de cette ampleur réduiraient la nappe phréatique dans le bassin versant de la rivière Black Upper Black Warrior et se sécheraient… des ressorts qui sont essentiels à la survie de cette espèce », a déclaré le Center for Biological Diversity dans sa lettre.
Le campus du centre de données proposé serait le plus grand de l'histoire de l'État et l'un des plus grands développements de ce type du pays. S'il est construit à pleine capacité, le campus du Bessemer Data Center pourrait consommer environ 10,5 millions de mégawatts d'énergie par an, selon les estimations du développeur.
Cela représente plus de 90 fois la quantité d'énergie utilisée par toutes les résidences de Bessemer et plus de 10 fois la quantité d'énergie utilisée par toutes les résidences de Birmingham chaque année, selon les chiffres de la US Energy Information Administration.
Will Harlan, directeur du sud-est et scientifique principal du Center for Biological Diversity, a déclaré dans une interview que si le US Fish and Wildlife Service n'est pas consulté sur les espèces cotées par le gouvernement fédéral, y compris le Darter du Crimpressants, comme l'exige la loi sur les espèces en voie de disparition, l'organisation examinera une action en justice.
Dans son plan de conservation complet pour le cresson Darter, l'agence fédérale répertorie le développement comme une menace clé pour les espèces de poissons en voie de disparition.
« L'une des principales menaces pour les populations de pêche et d'animaux sauvages en Alabama est la perte et la dégradation historiques et permanentes de l'habitat, en grande partie en raison des pressions de développement liées à la population humaine croissante de l'État », a indiqué le plan.
Le conseil municipal de Bessemer devrait envisager l'approbation finale des plans de rezonage et de développement proposés mardi à 9 h
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