Le ministère de l'Agriculture des États-Unis a désigné des « zones primaires de catastrophe naturelle » pour plus de 30 comtés de Géorgie, dont 10 dans la région métropolitaine d'Atlanta.
Cette désignation intervient après que l'État ait connu une grave sécheresse pendant des semaines pendant la saison des récoltes.
Sécheresses exceptionnelles et extrêmes
Les sécheresses ont paralysé l'État de Peach ces dernières semaines, perturbant la saison de croissance. L'État produit le plus d'arachides, de noix de pécan, de myrtilles et d'autres cultures du pays.
Selon le US Drought Monitor, les comtés désignés ont connu des sécheresses allant d'« exceptionnelles » à « extrêmes ».
« Notre agence s'engage à fournir un soutien à nos producteurs agricoles qui se remettent des catastrophes naturelles », a déclaré Arthur Tripp, directeur exécutif de la FSA pour la Géorgie.
Les faibles précipitations de novembre ont provoqué des sécheresses allant de « modérées » à « exceptionnelles » dans le nord de la Géorgie, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). La NOAA a signalé que les sécheresses augmentaient le risque d'incendies de forêt en Géorgie.
La Commission forestière de Géorgie a rapporté que les pompiers du comté de Walker, qui a reçu un avertissement de sécheresse « exceptionnel » en novembre, ont passé des jours à lutter contre un incendie de 1 400 acres.
Au cours de la même période, les incendies de forêt du comté de Dade ont consumé près de 900 acres, tandis qu'un incendie dans le comté de Gilmer a consommé 50 acres.
Les agriculteurs des comtés touchés peuvent demander des prêts d’urgence auprès de la Farm Service Agency (FSA) pour se rétablir.
« Les conditions de sécheresse peuvent être dévastatrices pour de nombreuses exploitations agricoles. Grâce à ces désignations, les agriculteurs et les éleveurs de Géorgie auront accès au crédit d'urgence qui est essentiel à leur rétablissement après de graves conditions de sécheresse », a déclaré l'agence.
Les sécheresses ont ensuite touché environ 5,4 millions de Géorgiens, en particulier des agriculteurs, qui ont signalé d'importantes pertes de récoltes et des récoltes retardées en raison de l'assèchement des terres.
La Georgia Farm Bureau Federation a déclaré qu'il y avait plus de 39 000 fermes en Géorgie en 2022, couvrant près de 10 millions d'acres de terres agricoles.
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Sécheresse en Afrique
Le mois dernier, le président zambien Hakainde Hichilema a déclaré la sécheresse une catastrophe nationale, affirmant que l'absence de pluie avait dévasté le secteur agricole, affectant plus d'un million de familles.
Depuis l'annonce, ce pays d'Afrique australe est resté sans pluie pendant cinq semaines, au moment où les agriculteurs en ont le plus besoin.
Cela a exacerbé les conséquences de la grave sécheresse et des inondations qui ont ravagé le pays l’année dernière.
Le changement climatique et le phénomène météorologique El Nino ont exacerbé la situation, qui affecte désormais la sécurité alimentaire nationale ainsi que l'approvisionnement en eau et en énergie, selon Hichilema.
La Zambie dépend fortement de l’énergie hydroélectrique.
« Les destructions causées par cette période de sécheresse prolongée sont immenses », a-t-il ajouté.
Le Malawi a également déclaré l'état de catastrophe en raison de la sécheresse dans 23 de ses 28 districts, et le président affirme qu'il a besoin de toute urgence de plus de 200 millions de dollars d'aide humanitaire.
Le Malawi est le dernier pays de la région à connaître des pénuries alimentaires en raison d'une période de sécheresse prolongée causée par El Niño.
El Niño est un phénomène météorologique naturel qui provoque un réchauffement de la surface de la mer dans certaines parties de l'océan Pacifique. Cela a un impact sur le climat mondial, entraînant des précipitations inférieures à la moyenne en Afrique australe.
Le réchauffement climatique pourrait s'intensifier et exacerber le phénomène El Niño, selon certains scientifiques.
Le phénomène El Niño de 2015-2016 a provoqué une sécheresse catastrophique en Afrique australe, la pire depuis 35 ans, selon l'ONU. Bureau des affaires humanitaires.
