Le projet de législation publié par le Comité des finances du Sénat comprend 18 milliards de dollars de nouveaux avantages fiscaux pour les sociétés pétrolières et gazières et les vitesses pour les énergies renouvelables et les véhicules électriques.
Alors que le Sénat travaille cette semaine pour adopter une législation majeure qui réduirait les impôts, les programmes climatiques et les dépenses publiques, les républicains sont sur le point d'inclure des milliards de dollars de prestations pour l'industrie pétrolière et gazière.
Les nouvelles modifications fiscales ciblées par le pétrole coûteraient au gouvernement fédéral environ 18 milliards de dollars en pertes de revenus sur une décennie, selon une analyse publiée samedi par le Comité conjoint du Congrès. À titre de comparaison, un plan visant à mettre fin à un crédit d'impôt pour les améliorations à domicile économe en énergie devrait économiser environ 21 milliards de dollars au cours de la même période.
Les groupes environnementaux ont déclaré que la proposition, incluse dans le projet de langage publié la semaine dernière par le Comité du Sénat Finance, subventionne les sociétés de combustibles fossiles au détriment du peuple américain.
« Il s'agit d'une expansion imprudente des grands documents pétroliers payés avec des coupes sur le filet de sécurité sociale », a déclaré Lukas Shankar-Ross, directeur adjoint de la justice climatique et énergétique chez Friends of the Earth Action, qui fait partie d'une coalition de groupes de plaidoyer appelés United pour mettre fin à des documents de polluer. « C'est assez simple monstrueux. »
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Lundi, la coalition a annoncé une campagne publicitaire à six chiffres pour faire pression sur les sénateurs pour s'opposer aux incitations fiscales.
Le président du Comité des finances du Sénat, Mike Crapo (R-Idaho), n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires. Mais Crapo a déclaré dans un communiqué la semaine dernière que le projet du comité apporterait des allégements fiscaux aux familles de la classe moyenne, étendre les «dispositions pro-croissance» et introduire des «nouvelles incitations pour l'investissement intérieur». Il a ajouté que la législation « réalisait également des économies importantes en réduisant les dépenses Green New Deal » et, a-t-il affirmé, en réduisant les déchets.
Les républicains du Congrès travaillent à adopter un projet de loi tentaculaire pour étendre et étendre les réductions d'impôts promulguées en 2017 en vertu des règles de réconciliation qui leur permettraient d'adopter le Sénat avec une simple majorité. La Chambre des représentants a adopté sa version du projet de loi en mai, notamment l'abrogation quasi complé des dispositions les plus consécutives climatiques et d'énergies renouvelables de la loi sur la réduction de l'inflation de 2022. Le projet de loi de la Chambre réduirait également considérablement les dépenses pour Medicaid et d'autres programmes sociaux.
Les versions initiales du Sénat ont gardé la plupart de ces changements de la Chambre et comprenaient des avantages supplémentaires que les compagnies pétrolières recherchaient pendant des années. Le plus important affecterait une incitation fiscale pour la capture et le stockage du carbone.
La loi existante offre un crédit d'impôt de 85 $ la tonne pour les entreprises qui éliminent le dioxyde de carbone des cheminées et le pompent sous terre pour un stockage permanent afin qu'il ne réchauffe pas le climat. Les compagnies pétrolières peuvent également utiliser ce dioxyde de carbone capturé pour extraire plus de brut des champs pétroliers épuisés, et la loi actuelle offre un crédit d'impôt allant jusqu'à 60 $ la tonne de dioxyde de carbone pour cette pratique.
La proposition du comité des finances augmente la valeur de cette soi-disant «récupération améliorée du pétrole» pour correspondre au chiffre plus élevé de 85 $ par tonne.
Les sociétés énergétiques peuvent actuellement récolter un crédit encore plus élevé, jusqu'à 180 $ la tonne de dioxyde de carbone, si le polluant climatique est tiré directement de l'air. La législation permettrait également aux entreprises de se qualifier pour la quantité la plus élevée, même si elles utilisaient le gaz à effet de serre capturé pour pomper plus de pétrole.
Le comité mixte a estimé que ces changements coûteraient 14,2 milliards de dollars sur une décennie.
L'American Petroleum Institute n'a pas répondu à une demande de commentaires, mais son directeur général, Mike Sommers, a salué le projet de Sénat dans un communiqué la semaine dernière: «Cette proposition renforce les principales dispositions d'investissement et encourage le développement du pétrole et du gaz naturel à répondre à la demande croissante d'énergie abordable et fiable.»
La décision du Sénat était un passage de la version de la Chambre du projet de loi, qui aurait restreint la capacité des entreprises à se qualifier pour le crédit d'impôt pour capture de carbone.
Certaines compagnies pétrolières et groupes commerciaux ont poussé pendant des années à égaliser la valeur du crédit d'impôt, qu'il soit utilisé pour la production de pétrole. L'un des plus grands bénéficiaires pourrait être le pétrole occidental, qui a des investissements approfondis dans une récupération améliorée du pétrole – des champs appauvris qui ne peuvent produire que lorsque le dioxyde de carbone y est pompé. Occidental construit un projet dans l'ouest du Texas qui éliminerait le dioxyde de carbone de l'air et stockerait le gaz sous terre ou l'utiliserait pour produire de l'huile.
ExxonMobil, qui s'est positionné en tant que leader dans la technologie de capture du carbone et qui a acquis une grande entreprise de récupération de pétrole améliorée en 2023, aurait également à bénéficier.
Ni Occidental ni Exxon n'ont immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Un autre changement permettrait aux compagnies pétrolières de déduire certaines dépenses de forage contre la taxe minimale alternative des sociétés, une disposition de la loi sur la réduction de l'inflation qui était destinée à empêcher les entreprises de signaler les bénéfices importants d'éviter de payer l'impôt sur le revenu. Le changement réduirait la charge fiscale pour les compagnies pétrolières qui sont soumises à l'impôt minimum, principalement des sociétés pétrolières indépendantes, principalement cotées en bourse, selon une analyse de United pour mettre fin aux documents polluants. Le comité mixte a déterminé que ce changement coûterait 427 millions de dollars sur une décennie.
Une troisième mesure élargirait un allégement fiscal existant qui profiterait à de nombreuses sociétés de pipelines. La législation adoptée par la Chambre a un langage similaire pour étendre cet avantage pour inclure les entreprises transportant l'hydrogène et le dioxyde de carbone. La langue du Sénat l'élargirait davantage pour inclure les entreprises impliquées dans l'énergie nucléaire ou géothermique, selon une analyse du Bipartisan Policy Center. Le coût du changement totaliserait 3,2 milliards de dollars sur une décennie, selon le comité mixte.
Les versions du Sénat les plus récentes comprennent également d'autres mesures recherchées par l'industrie pétrolière qui figuraient déjà dans le projet de loi de réconciliation de la Chambre, parmi lesquelles les réductions des taux de redevances que les foreurs paient pour le pétrole et le gaz produits sur les terres publiques et dans les eaux publiques. La proposition du Sénat obligerait également les ventes de baux de pétrole et de gaz plus fréquentes et abrogerait les crédits d'impôt pour l'achat de véhicules électriques.
Le projet de loi pourrait encore changer alors que les sénateurs travaillent à le finaliser cette semaine. Les républicains sont confrontés à des désaccords importants, et il n'est pas clair si les républicains de la Chambre soutiendront la conservation des allégements fiscaux supplémentaires pour les sociétés pétrolières et gazières et le prix plus élevé qu'ils apporteraient.
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